Ходок – 13

Кто наслаждался в детстве чтением «Робинзона Крузо», тот помнит удовольствие от детального описания добра, доставшегося Робинзону с разбитого корабля: «… все, что нашлось в запасах нашего плотника, а именно: два или три мешка с гвоздями (большими и мелкими), отвертку, десятка два топоров, а главное, такую полезную вещь, как точило. Затем я взял несколько вещей из склада нашего канонира, в том числе три железных лома, два бочонка с ружейными пулями, семь мушкетов, еще одно охотничье ружье и немного пороху, затем большой мешок с дробью и сверток листового свинца. Впрочем, последний оказался таким тяжелым, что у меня не хватило силы поднять и спустить его на плот…»

Вот, примерно в таком стиле и мы опишем материальные ценности, магического назначения, доставшиеся Денису. Итак, самое важное, дорогое и полезное, чем он завладел, были два земляных щита шестого ранга. Один, полностью заряженный, достался ему от «ухогорлоноса» — резидента нейтенской разведки в Экте, являвшегося по совместительству оборотнем, который своим щитом так и не воспользовался и второй, полностью разряженный в процессе боя — от мага зондеркоманды.

С одной стороны смущало, что такой сильный, казалось бы, артефакт был помножен на ноль одним ударом чертова серпа, с другой — а чему тут, собственно говоря, удивляться? — ведь и несокрушимая шкира не устояла под его ударами, поэтому оставалось надеяться, что земляной щит шестого ранга все-таки являлся очень мощным защитным артефактом.

От этих же двух товарищей — «ухогорлоноса» и отрядного мага старшему помощнику достались еще два комплекта шестиранговых, полностью заряженных, артефактов: водяные щиты, ледяные щиты, воздушные щиты, огненные щиты и электрические щиты. Это, что касается средств защиты. Атака была представлена следующими наборами: воздушные копья, воздушные молоты, водяные копья, водяные молоты, молнии, файерболы, огненные плети, ледяные копья, ледяные молоты, гранитные копья и гранитные молоты.

Речь идет об артефактах, назначение которых было интуитивно понятно — гексаоктаэдр, шестерка и копье — гранитное копье; голубой молот и шестерка — воздушный молот; синее копье и шестерка — водяное копье; искрящийся молот и шестерка — ледяной молот; руна зиг и шестерка — молния; огненный шар с хвостом, чем-то напоминающий комету и шестерка — файербол, ну, и так далее. Но, были и артефакты, назначение которых было непонятно. По крайней мере, непонятно Денису.

Ну, вот например — схематичное пламя, как на пионерском значке — что этот артефакт шестого ранга делает? — огненный шторм, лесной пожар, объемный взрыв, или еще какую огненную пакость? Или же гексаоктаэдр с остроконечной горой — вулканом, как это виделось старшему помощнику — он что? — извержение вулкана вызывает!?! Связываться с артефактами непонятного назначения Денис боялся и откладывал их в отдельную кучку — дешевле будет. А то получится, как в анекдоте — на экзамене по латыни студент-двоечник случайно вызвал дьявола. Не хотелось бы…

После разбора артефактов начальства, старший помощник перешел к анализу наследства, доставшегося от «группы поддержки», к которой он относил трех бойцов зондеркоманды и помощника «ухогорлоноса» Эрлиха. От собаковода, к сожалению, ничего не осталось после того, как Денис попотчевал его трофейной стрелой из трофейного же арбалета, а у его питомца никаких артефактов и не было — видимо был генетически модифицирован и в «костылях» не нуждался.

Вспомнив собачку, старший помощник снова почувствовал укол совести — уж больно не любил он причинять вред животным, а тем более убивать. Но, тогда ситуация к пацифизму не располагала — или ты, или тебя — на войне, как на войне. Однако, как говорится, ложечки нашлись, а осадочек остался — вот совесть и кольнула.

Тем не менее, совесть — совестью, воспоминания — воспоминаниями, а надо дело делать. Денис небезосновательно предполагал, что кормились все эти люди из одних рук, столовались в одной столовой и отоваривались на одном складе, поэтому и снаряжение у них должно быть одинаковое. И, как обычно, предчувствия его не обманули. От этой группы товарищей старшему помощнику достались четыре идентичных набора артефактов пятого ранга. Не шестой, конечно же, но, тоже очень неплохо.

Защитные артефакты были представлены водяными щитами, ледяными щитами, воздушными щитами, огненными щитами и электрическими щитами. Земляных щитов не было — то ли слишком дорогие, то ли по должности не положено — хрен знает. Атакующие артефакты были следующие: воздушные копья, воздушные молоты, водяные копья, водяные молоты, молнии, файерболы, огненные плети, ледяные копья, ледяные молоты. Гранитные копья и гранитные молоты, опять же, отсутствовали, что было, в общем-то, ожидаемо — раз нет защитных земляных артефактов, то не должно быть и атакующих. Логично? — Логично!

«Приятно, что хоть какая-то стабильность есть в этом хаотическом мире…» — внезапно пришла в голову старшему помощнику философическая мысль, причем, совершенно для него неожиданно.

«Стабильность — признак мастерства!» — веско обронил внутренний голос.

«Особенно, когда наши в футбол стабильно херово играют! — хихикнул Денис. — Мастера-а-а-а!!!»

С ответом внутренний голос не нашелся и недовольно промолчал.

Возвращаясь к артефактам, следует отметить, что три водяных щита, принадлежащих солдатам зондеркоманды, оказались полностью разряженными — очевидно, как результат знакомства с дырокольными болтами, ну, а все артефакты Эрлиха остались заряженными под завязку — он ничем так и не воспользовался. Следующее, что отметил для себя Денис было то, что никаких «непонятных» артефактов среди пятиранговых не было. Ну, на нэт и суда нэт.

Также отсутствовали всяческие экстравагантные артефакты, вроде каких-нибудь лечебных, или позволяющих видеть в темноте. То ли таких в природе не существовало, то ли они не входили в стандартную экипировку бойца зондеркоманды. Кроме того, среди пяти и шестиранговых артефактов не было воздушного серпа, а трехранговый существовал точно — это старший помощник хорошо запомнил во время «лекции» Люпуса, да и встречал такие, когда перебирал «мусор».

Последним, что старший помощник взял в руки, был перстень, снятый с «электромага», оказавшегося, на свою беду, рядом с клеткой, где мучили «гиену». Разглядывая артефакт — серебряный перстень с плоским голубым камнем, на котором были выгравированы три золотые руны «зиг», Денис внезапно подумал, от каких мелочей зависит судьба человека — не поперся бы этот Искусник на ночь глядя из дома, или откуда он там шел, выбрал бы другую дорогу, прошел на несколько минут раньше, или позже — остался бы жив. Но, от судьбы не уйдешь — кому суждено быть повешенным, тот не утонет. И наоборот.

На этот счет есть отличная месопотамская притча: Один багдадский купец послал слугу на базар за товаром, но вскоре тот бледный от ужаса прибежал назад и дрожащим голосом рассказал о том, что на базаре его встретила Смерть и погрозила ему. Слуга попросил у купца коня, чтобы убежать в Самарру (не путать с нашей Самарой), находящуюся на расстоянии около 125 км от Багдада, где, как он считает, Смерть не найдёт его. Купец дал ему коня, а сам пошел на базар, где нашел Смерть и спросил, зачем она напугала его слугу. Та ответила, что не пугала, а удивилась тому, что слуга на базаре, хотя вечером у них свидание в Самарре.

Что же касается артефакта, то от всех увиденных перстень отличало отсутствие цифры ранга. Может это был семейный гаджет, может не ударный артефакт, а усилитель способностей «электромага», может, что-то еще, но цифры не было. Однозначно можно было сказать только то, что перстень был явно не простым украшением, потому что в глубине камня шла непрерывная колдовская жизнь — рождались, гасли, вспыхивали и взрывались разноцветные огни, как будто там шел новогодний салют, да и маги не девушки — вряд ли будут вешают на себя обычную бижутерию.

Связываться с непонятным изделием старший помощник не решился и отложил его в отдельный кошель, где уже хранились перстни облачников и артефакты Золотой Жабы — предметы априори магические, не исключено, что ценные, да не просто ценные, а очень ценные, но, на данный момент практической пользы не представлявшие. Ну, что тут поделаешь — чужие артефакты с Далеких Островов…

Денис сам себе напоминал блондинку, не отягощенную излишними знаниями, в руки которой попал навороченный процессор, стоимостью в десять штук баксов, который представляется ей непонятной шнягой с еще более непонятными иностранными буковками и циферками. Единственное, что отличало его от блондинки, было то, что старший помощник не собирался заныкать мутную вещь куда подальше, или даже выбросить, и забыть о ней навсегда. Денис не исключал, что когда-нибудь разберется с этими артефактами и выяснится, что в руках у него набор Колец Всевластия, вместе с амулетом Всезнания, или еще какая аналогичная хрень.