Ходок – 13

Отблагодарив проводника медяком, старший помощник бросил поводья подбежавшему слуге и двинулся в направлении ресепшена «Осла и медведя». Кованное панно, висевшее над входом в трехэтажное красное здание, на взгляд старшего помощника больше напоминало козла и Чебурашку, но, само строение выглядело вполне прилично, да и конюшня имела место быть, поэтому, придя к мнению, что заведение более-менее соответствует его высоким запросам, шаркающей кавалерийской походкой Денис направился к стойке регистрации, где его поджидал тертый жизнью мужичок лет пятидесяти с умными и хитрыми глазами.

Старший помощник не стал интересоваться у отельера видами на урожай овса в окрестных деревеньках, осведомляться, как его зовут, узнавать сам ли он варит пиво в подвале, или же довольствуется привозным, спрашивать о здоровье домочадцев и разводить прочие политесы, а сходу взял быка за рога:

— Свободные комнаты есть? — хмуро и несколько брезгливо полюбопытствовал Денис, демонстрируя всем своим видом, что есть — хорошо — повезло заведению, что в нем проездом из Жмеринки в Воронеж остановится такая VIP-персона — потом мемориальную доску присобачат, нет — плевать — вам же хуже — значит, повезет кому-то другому.

— Есть! Как не быть!? — лицо мужичка расплылось в дружелюбной улыбке. Однако, старший помощник, собаку съевший на общении с подобной публикой, печенкой чувствовал, что сейчас последует привычное «НО», и, как всегда, не ошибся. На лице отельера появилось выражение вселенской грусти, а вызвано оно было тем, что ему выпал ужасный жребий — сообщить такому! человеку, вояжирующей между такими! цивилизационными центрами, пренеприятнейшее известие, но, не о том, что к ним едет ревизор, а совсем-совсем другое: — Остался только люкс, на втором этаже, — печально вздохнул хозяин заведения и выжидательно уставился на гостя своими хитрыми глазками, ожидая ответного хода. Мяч был на половине поля Дениса — ему и ходить.

— Сколько? — в прежней лаконичной манере поинтересовался старший помощник.

— Золотой, — снова вздохнул отельер, всем своим видом показывая, что как ни неприятно ему декларировать подобные тарифы, но рынок есть рынок — товар стоит столько, сколько за него потребитель согласен заплатить. И, что характерно, он не врал и цену не задирал, иначе бы Денис сразу же почувствовал.

«Блин, все поперлись в Ругаз на Турнир, — с досадой подумал старший помощник. — Вот цены и взлетели!»

«Великое переселение народов!» — поддержал его внутренний голос.

Деньги у Дениса, естественно, были, жадностью и скаредностью он не отличался и при необходимости заплатил бы и в десять раз больше, не поморщившись, но, он чувствовал, что недовольство надо обязательно проявить — иначе не поймут — правила игры необходимо соблюдать.

— И что, много желающих за такую цену? — саркастически хмыкнул старший помощник, на что хозяин «Осла и медведя» лишь молча кивнул куда-то ему за спину. Оглянувшись, Денис увидел двух джентльменов, как две капли воды похожих, как друг на друга, так и на него самого — благородные разбойники… пардон — наемники, добывающие свой хлеб шпагой.

— Ждут, если ты откажешься, многоуважаемый вышестоящий потерявший, — невозмутимо пояснил отельер.

— Храц с тобой, — недовольно буркнул старший помощник, делая вид, что роется в кошеле на поясе, а на самом деле извлекая из Торбы Архата две золотые монеты, коие исчезли не успев коснуться стойки — похоже было на то, что хозяин заведения, при всей вешней неказистости, владел искусством телепортации неодушевленных предметов.

— Завтрак за счет гостиницы! — улыбнулся отельер, подслащивая пилюлю.

— Так вроде уже не утро? — поднял бровь Денис.

— Но, ты же не завтракал? — встречно удивился хозяин «Осла и медведя». — По крайней мере у меня, — уточнил он. — Будешь?

— Буду, — согласился старший помощник с таким видом, как будто оказывает заведению огромное одолжение. — Но, сначала распоряжусь насчет лошади, — добавил он, делая шаг к входной двери.

— Обижаешь, многоуважаемый вышестоящий потерявший, — улыбнулся отельер. — Все распоряжения уже отданы. — И действительно, как увидел Денис, его коня на улице уже не было, а переметные сумы тащил по лестнице вверх какой-то шустрый пацанчик.

Удовлетворенный увиденным, старший помощник развернулся в сторону обеденного зала, откуда доносились разнообразные вкусные запахи и уже сделал шаг в нужную сторону, как был остановлен одним из двух джентльменов, которые ожидали чем закончится его разговор с хозяином «Осла и медведя» и которые по результатам этого общения остались несолоно хлебавши, чем были весьма недовольны:

— Постой, потерявший, — начал незнакомец, — воинственно топорща усы и грозно глядя на Дениса. Его напарник поддерживал его угрюмым взглядом, не обещавшим тому, на кого он направлен, ничего хорошего. Старший помощник остановился, сдвинул точку сборки поближе к положению «Смерть» и тоже уставился на побеспокоившего его джентльмена без малейшей приязни, попутно смерив тяжелым взглядом с головы до ног его молчаливого приятеля.

— Слушаю, — сухо обронил Денис. Надо честно признать, что апломба у его визави от этого демарша несколько поубавилось и продолжил свой спич он гораздо менее задиристо, чем начал:

— В люксе две комнаты, — доверительно сообщил он, — мы могли бы взять его на троих — одну комнату тебе, другую — нам. И тебе платить в два раза меньше и нам ночлег. Что скажешь? Договорились?

— А почему вдвое? — заинтересовался логикой предложения старший помощник. — Три человека живут — значит каждый платит одну треть!

— Нет! — не согласился оппонент. — Комнат две — каждый платит за комнату! Согласен?

— Почти, — хмыкнул Денис.

— Что ты имеешь в виду?! — нахмурился собеседник.

— Что имею, то введу! — уже открыто ухмыльнулся старший помощник. — Я бы вас и бесплатно поселил… — он сделал паузу и дождавшись полного внимания со стороны джентльменов, продолжил: — Будь вы бабами. Причем молодыми и красивыми, — уточнил он. — А так… — он развел руками, — никак невозможно. — Закончив отповедь, Денис отвернулся и продолжил движение в сторону обеденного зала. На невнятное угрожающее бурчание за спиной, обращать внимание он не стал.

Кормили в «Осле и медведе» без особых изысков, которых, кстати говоря, старший помощник не особо и любил, но обильно и вкусно, так что из-за стола Денис поднялся сытый и довольный. Прислуживала ему молодая смешливая толстушка, которая каждый раз появляясь у стола строила старшему помощнику глазки, а перед тем, как он покинул зал, сообщила, что зовут ее Эмма, что работает она допоздна, но, если многоуважаемому вышестоящему потерявшему требуется потереть спинку, то нужно просто сообщить об этом папаше Троппу, а он скажет ей. Так как других альтернатив не было, то Денис сообразил, что вышеупомянутый папаша не кто иной, как хозяин заведения, иначе до его сведения была бы доведена более подробная информация об этом субъекте.