Холмы Фэйри: Дэстини

С трудом сев, Шиэлдирах старался держаться ровно, чтобы не упасть снова в воду и не захлебнуться. В темноте замелькали огни, послышались голоса. Он насторожился, интуиция взывала его спрятаться, но он с трудом мог пошевелить рукой. Даже попытка пригнуться сейчас бы грозила неминуемым нырянием в зловонную странную Купель.

— Эй, хозяин! — раздался знакомый сипловатый голос.

Один из его охранников, Зола, преданный туповатый здоровяк, каким-то образом оказался рядом с озерцом. Некоторое время сид соображал, как обычный человек мог прожить минимум сотню лет до его возвращения, но мысли без магии кружились медленно и слабо. Как вообще люди ухитряются думать с их почти нулевой энергией. В любом случае, без помощи ему сейчас не выбраться. А Зола — наилучший вариант из возможных.

— Я здесь, — от попытки просипеть он чуть не свалился в воду, но, к своему самодовольному удовлетворению, смог таки удержаться.

Охранник подбежал, расплескивая темную воду, перекинул руку сида через плечо и подтянул его за талию. Некоторое время они безуспешно пытались идти, но из-за странной Купели у Шиэла практически не восстановились силы. Он даже поднять ногу как следует не мог.

Чертыхнувшись, Зола просто взвалил фэйри на плечо и вынес на берег. Гуляющих по городскому парку в ночное время не было, иначе они могли бы наблюдать странную картину, как одетый в камуфляжную форму парень тащит из воды нечто крупное и белое, издалека похожее то ли на снулую русалку, то ли на неплохо отлежавшегося в воде утопленника.

— Ты молодец, Зола, — уже бодрым голосом сказал Шиэлдирах, несмотря на малое количество магии в Мире Людей, его силы быстро прибывали. — А как ты меня нашел?

— Это было не сложно, — ответил наемник и не очень аккуратно опустил фэйри на траву. Шлепающий звук и несколько болезненное приземление заставили Шиэла недовольно поморщиться, но он не стал возмущаться. Пока. Лишь приподнялся, самостоятельно садясь и откидывая длинные, испачканные тиной волосы назад.

Штанины брюк Золы мокро прилипли к ногам, задираясь и обнажая высокие военные ботинки, необычно поблескивающие глянцем в лунном свете. Они казались сделаны из металлического материала, но далее без всякого зазора переходили в человеческое тело.

Шиэл вспомнил про атаку осени и поморщился. Претензий к Брэндилаху собралось не мало, а бывший консорт был не из тех, кто забывал платить по счетам. Немного освоится у летних, как и договаривались, и встретит осеннего принца на узкой дорожке. А там и девочку заберет. Ах, какая вкусная девочка, до сих пор аромат ее страха таял на языке.

После издевательств весенней суки, раз за разом уничтожавшей всякое желание чувствовать, сид особенно ценил яркие, искренние эмоции человечек. А тут еще и чистота магического потока настоящей фэйри. Нет, определенно он запишет возвращение своей маленькой, так сладко все переживающей куколки в одну из первых задач.

— Зола, — сказал сид, — поворачиваясь к роющемуся в рюкзаке громиле. Надеюсь, ты не забыл захватить вещи для меня, что-нибудь подходящее, пока не доберемся до Посольства? И ты так и не ответил, как нашел эту грязную лужу. Да, и сколько лет прошло?

— Много вопросов, — сказал Зола, подходя ближе и присаживаясь, — отвечать некогда.

Поднеся руку к обнаженному плечу Шиэлдираха, он быстро вколол фэйри прозрачное содержимое крупных размеров шприца. И, дождавшись пока тот хватая воздух ртом силиться что-то сказать, а потом валится на траву, снял иголку и осторожно положил медицинский инструмент в прозрачный полиэтиленовый пакет.

Встряхнув и положив его обратно в рюкзак, он вытащил телефон, набрал номер и прижал его плечом к уху, чтобы освободить руки.

— Да, босс. Все сделал, ловушка сработала, урод оказался в озере. Но не на второй день, получается. Да, да. Формалиновый раствор сработал, как и на Роксельтуфе. Состояние нормальное, для Расклада сгодится, и никто его искать не будет. Мои поздравления!

***

Человек, стоящий перед панорамным окном, выключил телефон и посмотрел на сияющий огнями город. Игра началась.

КАРТА НАИМЕНОВАНИЙ МИРА ХОЛМОВ

(изучать необязательно, героиня понемногу знакомится с Холмами в книге)

Сиды (ирланд. Sidhe — «мир, холм») — создания, обладающие природной волшебной силой и живущие в Мире Холмов за Занавесью. Обладают эльфийской внешностью, прекрасны, умны, надменны, эгоистичны. Являются главенствующей расой фэйри.

Высшие сиды из правящих родов обладают сильной аурой — личным флером. Держат во Дворах гостями или узниками людей.

В силу магического влияния и организации внутри Дворов им подчиняются представители Малого народца (пикси, сильфы, лепреконы, брауни и другие).

Иногда произносят — Ши или Сидхе.

ЛЕТНИЙ ДВОР

Наряду с Зимним Двором наиболее консервативный, придерживающийся старых традиций. Мастера интриг и закулисных баталий. При Дворе царит нечто среднее между книжным средневековьем со строгой иерархией и французским двором времен Мазарини. Любят приемы, банкеты, балы, охоту, турниры. В мире людей являются держателями самых известных шоу-мест, арен, покровительствуют спортсменам. Вообще любят поощрять все экстремальное, ведь это наиболее безопасный способ уменьшить численность людей.

На Летнем Благом Троне сидит Оберон со своей женой Титанией.

Аристократы Летнего Двора (высшие сиды). Внешне напоминают классических фэнтезийных эльфов. Часто находятся в поисках Цели для преодоления и подвига, о победах охотно рассказывают. Чаще всего именно их люди принимали за богов и ангелов. Искусные воины, закаленные во многих битвах. Предпочитают теплые краски, умело сочетают разноцветие в одеждах.

Наиболее известные представители Летнего Двора

Сильфы — маленькие быстрые фэйри со стрекозиными крыльями.

Лепреконы (ирл. leipreachan, англ, leprechaun) — представители малого народца Мира Холмов, хранители знаний местоположения кладов, исполняющие желания (искаженно и с дальнейшими проблемами). Любят выпить, поесть, поболтать, обмануть. Обычно имеет вид крепкого человечка ростом по человеческое колено (размеры могут немного изменяться, как и у всех фэйри). Часто сколачиваются в банды и окучивают территорию под чьим-то высоким покровительством. Если поймать, то можно вытребовать денег.

Дварфы (карлики) — следят за порядком, чинят, ремесленичают, в хорошем настроении бузят по кабакам, кряжистые, крепкие, костяк воинов Летнего Двора.

Спригганы — уродливые, среднего роста, но способны вырастать до внушительных размеров, молчаливые, нередко используются как телохранители и бойцы из-за своей силы при увеличении размера и высокой регенерации.

Дриады — Зеленые Дамы. Фэйри, живущие в деревьях. Ценят воспитанность, отлично готовят блюда из зелени.