Холодное пламя Эригона

— Сэр, позвольте спросить?

— Да, Патрик?

— Все из-за тех странных веретенообразных кораблей, что пытались нас атаковать?

— Да. Только не они главная проблема. Где-то на планете находиться базовый корабль иной расы. Существует небольшая вероятность, что с ними возможно установить контакт, избежав столкновения. Для этого и прибыли Иван Андреевич, Александр и Герда. Ты понимаешь, о чем идет речь?

— С трудом, сэр. Но мне важно знать лишь свою задачу, не так ли?

— Твоя задача — принять «Ифриты» и осуществить всплытие в непосредственной близости от планеты. Далее ты столкнешься с разношерстной, но функциональной планетарной обороной. Ее нужно прорвать, чтобы обеспечить безопасный проход к планете посадочному модулю. Это твоя главная задача, Патрик. Комплексы орбитальной обороны ценности для нас не представляют, их разрешаю уничтожать не задумываясь.

— Тогда в чем сложность поставленной задачи, сэр?

— Сложность в том, что нельзя использовать автоматические системы. После выхода из гиперсферы «Антропос» отключает двигатели, все боевые подсистемы переходят в ручной режим управления, тоже самое происходит с «Х-страйкерами» и «Ифритами» атакующей волны. Вы должны связать боем и уничтожить любые силы, которые встанут между планетой и посадочным модулем.

— Я понял задачу. Мои люди сделают все возможное.

— И еще Патрик. Сигнал к началу операции даст Кирсанов.

* * *

Герда нигде не могла найти Александра.

Она пыталась вызвать его по связи, потом мысленно, но безрезультатно.

Не в силах понять, куда подевались Иван Андреевич и Саша, она прилегла на койку в отведенной ей каюте, и незаметно для себя уснула…

Видение пришло практически сразу.

Она увидела огромное темное помещение, похожее на длинную изгибающуюся нору.

У одного из изгибов, растекаясь по стене едва заметным, угасающим сиянием, застыло странное существо, вернее — Герда поняла это по аналогии — энергетическая сущность, но в отличие от виденных ей раньше сгустков света, данная структура, собранная, как и они, из тончайших, источающих ауру нитей, была намного больше, объемнее, сложнее…

Неужели это полное существо, а не его четверть?

Мысль обожгла, а слабое мерцающее сияние, как будто ощутив ее присутствие, вдруг начало собираться в сгусток… как будто хотело последним усилием потянуться навстречу…

Еще секунда и Герда проснулась.

За дверями ее каюты послышались шаги, затем до слуха донеслись голоса Александра и Ивана Андреевича.

* * *

Борт «Антропоса».

Компьютерный центр.

Часом раньше…

Каждая цивилизация, следуя путем уникального развития, рано или поздно приходит к неизбежному выводу об универсальности процессов, протекающих во Вселенной.

Человечество, как и другие расы, проходило через определенные стадии поиска универсального знания, некоей единой теории, существующей вне конкретных наук на стыке различных областей изученного. Такова, к примеру, теория синергетики [30] и ее дальнейшее развитие, подарившее нашей цивилизации множество открытий, недостижимых с точки зрения отдельно взятых наук.

30

Синергетика изучает общие закономерности самоорганизации, становление структур, которые образуются в сложных, открытых системах в процессе перманентного потокового обмена веществом, энергией и информацией с окружающей средой в неравновесных условиях. Важным для синергетики является выявление пространственно-временной структуры организации, условий ее возникновения и развития. Объектами исследования синергетики выступают самые разные системы, от атома до человека.

Универсальное знание возможно. Более того, оно необходимо для существования Вселенной, процессы мироздания подчинены единым законам, количество которых конечно.

Логриане в свое время сумели решить одно из универсальных уравнений, что в свою очередь позволило расе двухголовых ксеноморфов создать логр — сверхадаптивный [31] мини-компьютер, способный принимать разум любого биологического существа, построенный на основе нейронных сетей. В результате универсальности найденного подхода позже, через миллионы лет после создания первого логра, на подобных носителях смогли виртуально существовать сознания людей, харамминов, инсектов, именно свехадаптивность логров позволила открыть загадку расы Эволгов. [32]

31

Говоря «сверхадаптивные логрианские устройства», Трегалин подразумевает Логры.

32

Эволги — энергетическая форма жизни, возникшая на основе электромагнитных полей. Глубоко постигли энергетику пространства, умели управлять гравитацией. После колонизации и преобразования их родного мира расой Швергов, потеряли возможность воспроизводства новых поколений. Вместе с Эмулотти боролись против Швергов, но были побеждены. На сегодняшний день известен единственный представитель расы Эволгов.

Возникает закономерный вопрос: а на самом деле можно ли объять необъятное, получить систему, состоящую из универсальных решений, справедливых для любого явления природы, либо способную раскрыть и пояснить сущность того или иного технического решения, назначение и принцип работы механизма, прибора, вне зависимости от того, какой расой тот был создан?

Видимо абсолютного, универсального знания еще не обрел никто, но отдельные системы, являющиеся частицами абсолюта, на протяжении разных эпох были доступны различным разумным существам.

Если Логриане преуспели в изучении нейросетей и сумели создать виртуальную оболочку, где способен полноценно функционировать рассудок любого существа, то почему нельзя допустить подобного прогресса в изучении универсальных законов построения механизмов?

Размышляя таким образом, Александр еще не знал, что приближается к разгадке одного из ключевых моментов в истории с артефактом, а именно — способа, которым неведомые существа подчиняли себе технику иных рас.

Сейчас он был занят поиском ответа на другой вопрос, что, впрочем, не мешало ему теоретизировать по поводу универсальной природы знаний.

Иван Андреевич только на борту «Антропоса» смог передать ему данные по трем расам, чьи следы были обнаружены за вертикалями гиперсферы.

В сфере голографического монитора перед Александром сейчас разворачивалась секретная информация, а именно — сигнатура энергетического существа, принадлежащего к расе Эволгов.

Оказывается, одно из существ этой расы сохранилось — его энергетический клон был найден во время спасательной экспедиции за вертикалями гиперсферы, среди обломков орбитальных сооружений неимоверной древности.

С существом, являющимся полноценным информационно-энергетическим клоном взрослого Эволга, удалось установить контакт, и сейчас в распоряжении особого отдела флота имелся словарь мысленных образов, при помощи которого было возможно общение с удивительным представителем древнейшей известной человечеству разумной расы.

Рассматривая сигнатуру Эволга, поворачивая изображение под разными углами, Александр вдруг замер, заметив странное сходство одной из структур, с чем-то виденным ранее.

Он напряженно всматривался в изображение, а когда вдруг понял, с чем в его рассудке ассоциируется участок энергосети, то машинально коснулся сенсора внутренней связи, не смея оторвать взгляд от изображения.

— Иван Андреевич, зайдите в кибернетический центр. Это срочно!

* * *

Кирсанов появился спустя минуту.

— Что случилось, Саша? Что-то нашел?

— Смотрите! — Александр все еще боялся отвести взгляд от сферы голографического монитора.

— Сигнатура Эволга?!