Холодное Сердце Железных Королевств

– Я даже стрелять не умею.

– Ничего, научишься.
– улыбнулась Анна, вытирая слёзы.
– Главное - не заглядывай в ствол, держи оружие обеими руками и не жмурься перед выстрелом. Остальное дело практики. А патронов в армии наверняка как грязи.

– Спасибо.
– осторожно взяв пистолет ответила Эльза.
– А ты как?

– Мне обещали вернуть мой сингарский пистолет. Как только закончат анализ.

– Анна, лаборатории Корска завалены сингарским магическим оружием. Ты свой пистолет не скоро увидишь.

– Достану другой! К тому же я теперь умею колдовать и без пистолета.

– Надеюсь, тебе не придётся проверять на практике.
– вздохнула леденая ведьма, убирая оружие к бумагам в саквояж, где громоздкий револьвер помещался с трудом.
– И у меня тоже кое-что для тебя есть.

– Правда?
– встрепенулась Анна.

– Даже у меня не всё получается с первого раза.
– улыбнулась Эльза, доставая из шкафа пару снежных шаров на подставках из матового стекла, в хрустальных сферах которых застыли фигурки двух маленьких девочек, играющих в снегу возле криво слепленного снеговика, и протянула одну из них сестре.
– Если тебе вдруг станет грустно и одиноко, этот шар напомнит о счастливых временах.

– Ты говоришь так, словно мы опять прощаемся навсегда.
– взяв и хорошенько встряхнув шар чуть ли не рыдая заявила сестра, глядя на поднявшийся внутри снежный вихрь.

– Не навсегда.
– поспешила утешить её Снежная Королева.
– Я постараюсь вернуться как можно скорее. Обещаю.

Анна ничего не ответила. Только молча поставила шар на стол среди разложенных бумаг. А её сестра тем временем сложила в саквояж последние документы и полученный сегодня подарок, после чего закрыла замки и решительно направилась к выходу.

В сопровождении ошарашенной сестры Эльза стремительно вышла из замка к поджидающей у входа карете. Все вещи были уже давно погружены, и кучер ждал только саму госпожу. Она и так тянула до последнего с отправлением, стараясь побыть лишнюю минуту с Анной. И чтобы не затягивать прощание.

– Мне пора, - вручив саквояж слугам и остановившись у открытой дверцы, грустно улыбнулась Эльза, прежде чем крепко обнять сестру.
– Береги себя.

– Ты тоже береги себя, Эльза.
– безуспешно сдерживая слёзы ответила Анна, стиснув её в объятьях.
– Я буду скучать!

– Вспоминая обо мне, не забывай о подарке. И тогда время расставания пролетит незаметно.

– Лучше возвращайся поскорее.
– попросила сестра, всё же отпуская её.

– Ты даже соскучиться не успеешь, сестрёнка.
– заверила её Эльза, прежде чем сесть в карету.
– До скорой встречи.

– До встречи, Эльза.
– помахала ей вслед Анна, когда кучер щёлкнул поводьями и карета тронулась со двора.

Расставаться было тяжко, но герцогиня Аренделла была к этому готова. Она не стала посвящать сестру в подробности полученного намедни послания и детали своей миссии, чтобы не пугать сестрёнку понапрасну и не нарушать режим секретности. Знай Анна всю правду, она непременно увязалась бы следом, нарушив режим домашнего ареста. А её горячность и импульсивность в этой командировке стоили бы ей жизни. Поэтому ей лучше остаться в замке, где она точно будет в безопасности до возвращения сестры, не ведая про уготованные ей ужасы.

Про выстроенную нежитью в лесной глуши громадную цитадель и некромануфакторум, где некроманты создавали самых чудовищных монстров, сплавляя воедино извращённую чёрной магией машинерию и мёртвую плоть павших в боях солдат. Об его оборону уже обломали зубы два хадорских легиона и сигнарская дивизия. Совместные действия войск двух великих держав не принесли результата, и понеся тяжёлые потери после неудачного штурма они были вынуждены отступить.

Теперь в лес с юга и севера стягивались все доступные войска. Крикс был опасным противником, угрожающим всему живому. Именно ради победы над легионами нежити непримиримые враги заключили перемирие и пошли на временный союз. Который рассыпется как только некроманты будут выбиты с континента обратно на проклятый всеми богами архипелаг.

Однако Снежная Королева не боялась предстоящей битвы. Она знала, что справится с трудностями. Недаром же она колдовала всю ночь напролёт, пытаясь приподнять завесу неизвестности над будущим. Открывшиеся ей в зеркале грядущего знаки сулили удачное завершение дела и возвращение домой, если только она поедет одна.

И ей больше не потребуются сила и знания бога зимы. Её собственной силы теперь хватит, чтобы справиться с любой опасностью.

Именно поэтому она решила вернуть кулон Ниссора законным хозяевам. Хоть одним врагом у их рода станет меньше. А посланный по её душу из Иоса ударный отряд поможет Луке сдержать натиск фанатиков, нанеся тем болезненный удар в тыл, чтобы в хаосе битвы помочь Валшару поскорее сбежать и исполнить древнее пророчество. К тому же видения будущего подсказали ей, что лучше держаться подальше от божественных артефактов. Но перед тем как расстаться с кулоном она использовала его силу и знания для того чтобы создать ещё одно чудо. Три снежных шара, созданных ею из прозрачного как слеза нерушимого льда, что не растает даже в кузнечном горне, были не просто красивыми безделушками. Связанные силой заклятий, руны которых она вывела на подставке, они стали крохотными окнами, позволяющими увидеть и услышать происходящее рядом с другим шаром за сотни и тысячи километров. Так что они смогут разговаривать с Анной по вечерам, чтобы новая разлука не была столь тягостной.

А ещё она сможет время от времени наблюдать за тем, кто отверг её любовь, но всё ещё оставался в её сердце.