Холостая война

— Всем остановиться! Назад! — крикнул он, загораживая собой проход, и сделал это вовремя.

Подрывник на вершине горы еще раз подсоединил провода и опять опустил ручку адской машинки. Теперь громыхнуло уже ниже по склону горы. Обрушился козырек над входом в пещеру. Камни мгновенно раздавили Саида, уже пришедшего в себя.

К пару и дыму прибавилась еще и пыль. Спецназовцы кашляли, закрывая нос и рот рукавами камуфляжа. Это был кромешный ад. Когда туман немного рассеялся, Лаврухин понял, что его группа оказалась в ловушке. Вертикальный лаз, к которому шли бандиты, оказался наглухо забит камнями. А вход в пещеру был завален скальными обломками.

— Черт, тут связи нет! — сказал подполковник, сжимая в одной руке портативную рацию, а в другой — мобильник.

— Да, роуминг здесь никакой, — хмуро подтвердил капитан Гришанов.

— Что, так и будем стоять, опустив руки? Десять минут на отдых, и принимаемся за работу — разбираем завал.

Дело шло тяжело. Некоторые обломки были просто неподъемными. Их приходилось откатывать. Пригодился кусок толстой трубы, служивший в пещере водопроводом. Его отломали от опустевшей цистерны и использовали как рычаг.

Все же о группе Лаврухина не забыли. Военные зафиксировали взрывы в горах, и полковник Емельянов с подачи Бельского послал отряд на разведку.

О том, ночь сейчас или день, Лаврухин мог судить только по часам. К семи утра, когда, по его расчетам, уже рассвело, спецназовцы услышали, как кто-то начал разбирать завал и с обратной стороны. Стали перестукиваться, перекрикиваться. Близкое освобождение придавало людям сил. Наконец в сплошной стене из камней блеснул солнечный луч. Затем открылось отверстие, в которое кто-то из спасателей просунул руку. Лаврухин крепко ее пожал.

Отвалили еще пару камней. Спецназовцы ползком выбирались на волю. Лаврухин решил покинуть пещеру последним.

Косой солнечный луч переливался, клубился в пыльном воздухе. Дневной свет золотым диском упал на пол пещеры. В нем внезапно вспыхнула какая-то искорка. Лаврухин нагнулся и поднял из пыли скромную серебряную сережку со стразами. Он присмотрелся к ней, провел ногтем и понял, что на ней брызги запекшейся крови.

— Товарищ подполковник, с вами все в порядке? — послышалось по ту сторону завала.

— Да, все хорошо. Я уже выхожу.

Владимир опустил сережку в карман, закрыл клапан с липучкой и на время забыл о находке.

Под маскировочной сеткой опять шел мозговой штурм. Обсуждалась сложившаяся ситуация. Али Назару вновь удалось провести Лаврухина, чуть не погубить всю группу вместе с ним. Лишь интуиция подполковника спасла спецназовцев.

Но на этот раз капитан Гришанов не выступал в роли стороннего наблюдателя, каким практически являлся во время предыдущих обсуждений. Раньше, если его не спрашивали, он не высказывал своего мнения. Теперь же горячо доказывал правильность и действенность плана, составленного им.

Андрей размашисто водил карандашом по карте, придавленной по углам камнями, и пояснял:

— Теперь бандиты лишились двух своих баз. Им негде пополнить боеприпасы. У них один выход — уходить в сторону Афганистана. Каждый день пребывания в Таджикистане подтачивает их силы, уменьшает боеготовность.

Лаврухин смотрел на капитана, и ему не нравился нездоровый блеск в его глазах, хотя план выглядел толковым. В ситуации Гришанов разбирался досконально. Полковник ГРУ Бельский тоже поглядывал на Андрея с уважением.

— Я предлагаю следующий план, — продолжал Андрей, делая карандашные пометки на карте. — Вот это ущелье, идущее к Пянджу, занято таджикскими военными. Назар не сумеет здесь пройти. Он все время будет натыкаться на их позиции. — Кончик карандаша чертил на карте извилистую линию от одного ущелья к другому, синусоида уходила к Пянджу. — Он просто вынужден будет воспользоваться малопроходимой тропой и выйдет к границе в этой точке. Тут мы и устроим засаду.

Полковнику показалось, что доклад капитана окончен, он уже хотел о чем-то спросить.

Но Андрей заметил это и торопливо продолжил, словно боялся, что Бельский остановит его:

— Процесс отхода бандитов к афганской границе нельзя пускать на самотек. Идеальным вариантом будет его ускорить. Я предлагаю следующий вариант. В засаде, на берегу Пянджа, буду я и моя группа. Мы уничтожим бандитов при попытке переправы. Просто прижмем их к воде. А подполковник Лаврухин, более опытный, со своей группой будет идти за ними по пятам, выжимать к границе. Конечно, это только мои предложения. Я готов согласиться с любыми другими, которые сделает товарищ подполковник. — Гришанов нервно бросил карандаш на карту и поднял голову, давая всем понять, что доклад окончен.

— Предложение дельное, — немного помолчав, произнес Бельский. — Как ты считаешь, подполковник?

Лаврухин тоже немного помолчал. План капитана ему нравился. Немного задевало самолюбие то обстоятельство, что Гришанов заранее определил его, Владимира, место в предстоящей операции. Но он умел принимать не только победы, но и поражения. Посчитал, что капитан осознал и прочувствовал все свои прежние ошибки, поэтому теперь хочет их искупить.

— Я согласен с предложением капитана Гришанова, — сухо сказал Лаврухин.

— Сказано — сделано, — развел руками Бельский. — В вашем распоряжении и люди, и техника.

Гришанов со взводом спецназа на грузовиках отбыл в направлении афганской границы, чтобы устроить засаду на берегу Пянджа. Лаврухин со своей группой из десяти бойцов уже второй час трясся в вертолете, нарезая над горами круг за кругом.

— Топливо на исходе. Еще полчаса, и надо возвращаться, — сказал Семин.

— Значит, будем кружить полчаса, — отозвался Лаврухин.

За целый день им так и не удалось обнаружить с воздуха бандитов, уходящих к афганской границе.

— Складки местности, «зеленка», товарищ подполковник. Да тут не только полтора десятка бандитов спрятаться могут, а целое войско. Они же не дураки днем ходить. Передвигаются в темное время суток, когда мы их не можем обнаружить. Бесполезно.

— У них каждая минута на счету, — отозвался Владимир, вглядываясь в распахнутый люк.

Внизу проносились отроги скал, зеленые пятна леса. Вертолет шел низко. Даже кроны деревьев раскачивались от ветра, поднятого винтами. Солнце клонилось к западу. Тут между скал, на тропинке, Лаврухин заметил цепочку людей. Им просто негде было скрыться. Они бежали друг за другом, зажатые между скал. Наметанный глаз опытного спецназовца тут же отметил наличие у них оружия. Да и одеты они были не так, как местные.