Хотели как лучше, а получилось как всегда
Шрифт:
– ------- Victoria --------
Виктория долго сидела молча, а потом вздохнула так тяжело, как сама от себя не ожидала. Новый рекорд!
Стало ясно, как Хитра Натанус отмазал от проверок SMC, откуда у него финансы и почему на них ещё ни один пират не напал. Это не лидерские и интеллектуальные качества несравненного и талантливого руководителя, а кем-то расстеленная соломка поверх капканов.
При разглядывании специально поломанных адресов писем шантажиста, агент заподозрила страшное. Но решила на всякий случай проверить, сравнив старые письма Стоуна с этими. Получила не совсем точное, но совпадение. Да, следак пользовался
А ещё, узнав, что скрывал Хитра, Рут прекрасно поняла мотивацию турианцев. Её согласие на охоту Шакара сейчас вообще ни к селу, ни к городу и только подведёт всех. По-серьёзному.
— Валь… Лучше мне остаться на корабле. Во-первых — я смогу задержать Натанус, если турианцы решат кинуть вас. Во-вторых — хоть в письмах про меня напрямую ни слова, но я тоже дампир и агент в одном лице. Нам всем выгодно, чтобы корабль оставался «чистым» по документам и в относительной безопасности в Системах Термина. Тебе и Сатил же нужно куда-то вернуться…
Виктория говорила совсем тихо, чувствуя, как разрывается на части ещё сильнее, почти до физической боли. Она ведь обещала. И если презрение кроганов переживёт, то вот возможная реакция Ваэля её пугала. Он же говорил, что предпочёл бы улететь с информацией на дело. Вместе. Да и Рут его убеждала на Кахье, что все проблемы будут решать только так.
– ------- Narrator --------
— Я понимаю, — после непродолжительных размышлений ответил паломник. От былой радости не осталось и следа, её унесло как рыжую пыль Тучанки с крыши B-A-8.
Рут не могла различить в голосе Ваэля разочарования, но и радости там не было. Он сделал выбор и решил поработать на безопасное будущее Виктории, радость Шакару и собственную пользу для флота. Да, придётся рискнуть и разойтись на какое-то время. Но Паломничество всегда такое.
— Оставайся. Я в любом случае полечу с ними… в каком-то роде сохраню часть договорённости. А ты с Ноксами отправляйся к станции Аради, раз время поджимает. Мы как-нибудь догоним, если победим Сарбейка или сможем от него удрать.
Ваэль выключил свой омнитул, сидя теперь в целиком затенённом углу. Красные лампочки камер вокруг под потолком — знак, что Натанус сейчас серверную не видит и не слышит.
– ------- Victoria --------
Девушка откинулась спиной на тёплую стену серверной, впитывающей лёгкую вибрацию. Она смотрела куда-то перед собой, тоже погасив омнитул и блестя лишь алыми зрачками.
— Знаешь… Когда я мечтала путешествовать, то представляла всё это, — Рут задумчиво показала руками на окружающие сервера, имея в виду нечто большее, — иначе. Хотела разорвать круг из дампирского гетто и офиса SMC и ждала чуть большей свободы с восторгом и радостью. Сначала так и было, пока не столкнулась с первыми трудностями. Неправильно указанные адреса. Неадекватные получатели. Попытки передать через курьерскую доставку запрещёнку. Но я всё ещё надеялась… Думала, вне Олора, на других планетах и станциях, всё точно будет по-другому. И вот, я агент. И не радуюсь этому.
Рут блекло усмехнулась.
— Повышение выглядит как приговор. Я уехала так далеко от дома, что сложно даже представить! Если бы я заранее знала, что меня ждёт… Я бы всё равно сюда сунулась. Из-за тебя.
Девушка
с тихим шорохом подтянула ноги к груди и обняла колени. Она тепло посмотрела на паломника, пусть эта эмоция и проигрывала всухую глубинным переживаниям.– ------- Narrator --------
Ей дали выговориться. Ваэль прекрасно понимал необходимость выпустить пар и остудить мысли — на флоте в основном только этим и спасались, чтобы не сойти с ума, не видя за масками лиц окружающих и родных.
Рассказанная история немного напоминала Паломничество. Юноша тоже жил, взрослел и учился в почти тепличных условиях. Да, стеснённых ресурсами и ограничениями, но другой жизни он не знал. Затем, оказавшись на просторах галактики, с искрами и грохотом как при аварии влетел в проблемы Адека. Потерял корабль, все кредиты, вынужден был распродать большую часть ресурсов, оставив себе только самое необходимое для выживания… и в последний момент его, лежащего под аэрокаром, пнула Рут, хлебнувшая похожих проблем.
— Меня? — с удивлением переспросил техник, не ожидая такого поворота. Когда воспринимаешь себя как проблему, нежеланного попутчика, криминальный элемент в глазах любого законника, становится тошно и хочется вернуться домой. Пусть и с коробкой сухпайков, как отец советовал.
– ------- Victoria --------
Девушка приподняла уголки губ немного выше. Она бы тоже удивилась главной причине, ведь до самого Кахье их отношения не были настолько крепки, чтобы управлять остальной жизнью. Да и сейчас тоже, ведь у каждого был Долг с большой буквы.
Положив щёку на колено, брюнетка повернулась к парню и скользила взглядом по маске, плечам, и всему, что попадало в поле зрения.
— Снова слышу в голосе удивление. Привык считать себя проблемой? Для меня ты стал лучиком света. Бухтой спокойствия. Страховкой рассудка. Бэкапом прежней меня, хах. Называй, как хочешь. Я бы точно сошла с ума от всех этих проблем, интриг и постоянного чувства опасности. Но с тобой я могу забыть об этом… И поэтому мне сейчас безумно стыдно. Обстоятельства вставляют палки в колёса. Я не могу удержать равновесие. И боюсь. За тебя. За оставшегося агента. За нас всех. Боюсь, что Ноксы на этот раз не будут ждать, поддавшись страху. Боюсь, что ты меня успокаиваешь, а на деле огорчён… Я снова много говорю? Прости. Устала держать в себе.
Поняв, что снова выливает кучу слов на бедную голову техника, Виктория отвела взгляд в пол, уткнувшись носом в колени. Ей хотелось сейчас спрятаться от всего мира, и чтобы дела решились как-нибудь сами собой, без вреда для всех, кого она знала и хотела уберечь.
– ------- Narrator --------
На Рут техник посмотрел с изумлением, быстро преобразившимся в понимание. А когда девушка поделилась страхами и сжалась в комок, придвинулся ближе и обнял, предлагая опору там, где её ждут меньше всего: у поблескивающей поверхности кварианского гермокостюма и затёртого горс'ай.
Юноша молчал, потому что не мог ни опровергнуть сказанное, ни облегчить ситуацию. Спустя какое-то время его руки прекратили гладить и замерли за спиной си-хала. Над её головой прозвучал осторожный вопрос:
— Ты не против, если я сегодня останусь у тебя? Никаких пошлостей, обещаю.
Ваэль посчитал, что ему будет легче улететь с Шакаром на дело, если Виктория не останется сегодня наедине с такими озверевшими страхами. Они так часто побеждали, что теперь в одиночку она ничего не могла им противопоставить.