Хозяин бабочек

— Да не, — сказал Акимыч, — мне и фехтовальщиком нравится. Хотя друиды-оборотни крутые! И лечат, и калечат, и невидимками ползают. А еще бегают как маунты почти!

— Да, — смягчившись, сказала Серая Плесень. — Для игрока-одиночки отличный класс. Но не без своих минусов. Например, если хотя бы раз в три дня не постоял под живым деревом — все параметры режутся на девяносто процентов.

— Ого, — сказал Акимыч, оглядываясь, — а кусты не подойдут?

— Нет, кусты не подойдут. Но тут какие-никакие деревья все же можно найти, а вот в пустынях Антии, на ледяных островах, да и на пустошах Риверры вы друида-оборотня не встретите. Да и вообще друидам там делать нечего. Все равно, что русалкам на горе. И в морских сражениях от нас толку немного. Конечно, с такими ограничениями мало кто готов играть, какой бы великолепный класс ни был.

— А если носить с собой дерево в горшке? — спросил я.

— Да, — сказал Лукась, — у меня, например, была милейшая пальма.

— Так и делаем, — кивнула Серая Плесень, — кланы в походах с грузами таскают такое. Тем более живое дерево всем друидам приличные бонусы дает, не только оборотням.

— Ага, — хихикнул Акимыч, — а для русалок и сирен аквариум с собой переть.

— Нужна тебе будет русалка на каком-нибудь боссе, попрешь и аквариум, — флегматично хмыкнула Плесень. — А то, что для прохождения Эльварины, скажем, тебе нужны повозка тухлого мяса и куча башмаков девяностого размера тебя не смущает?

— Наверное, смущало бы, — сказал Акимыч, — если бы я знал кто такая Эльварина и как ее проходят.

— Эльварина не кто — а что. Город это потусторонний. Населен человекообразными насекомыми.

— А зачем человекообразным насекомым ботинки девяностого размера?

— Да там последний босс — таракан, ему последний удар только ботинком нанести можно, весь рейд вооружается — и вперед!

— Прикольно! — восхищенно вздохнул Акимыч.

Судя по выражению его лица, он уже вовсю сражался в неведомой Эльварине и под восхищенные крики забивал боссов гигантской обувью. Интересно люди устроены, можно подумать, ему здесь приключений мало. Меня бы вот в эту Эльварину и на веревке не затянули.

На первом привале мы перебрали инвентари и кое-как соорудили для нагих собратьев сложные костюмы из одеял и запасных евиных платьев. Даже Серая Плесень выдала нам пару теплых носков и полотенце. Единственный плюс от встречи с бхэку был в том, что мою антиментальную шапку они тоже сняли и разодрали в клочки. За все это время мое ментальное сопротивление возросло всего на две единицы, но ничего, как-нибудь проживем.

На следующее утро нам удалось столкнуться с караваном, выходившим на тракт с бокового пути, и даже экономная Ева ничего не имела против того, чтобы купить нам места в арбе по семьдесят золотых. Она, конечно, выжидательно посматривала на Серую Плесень, явно надеясь, что та предложит сама оплатить свой проезд, но Серая Плесень предпочла Евиных взглядов не замечать, а открыто требовать с нее денег было как-то неловко: спасительница все же.

***

— С Тадж-Махала содрали, — со знанием дела сказала Ева, придирчиво разглядывая царский дворец в Бахрэле, — один в один же!

— В Тадж-Махале никто не живет, — сказал я, — Это же могила, вроде. И уж точно они там подштанники сушиться из окон не вывешивают.

— Это не подштанники, — сообщила сидящая у моих ног Серая Плесень. По городу она предпочла разгуливать в звериной форме, по ее заверениям, это было лучшим средством от карманников. — Это флаг гордого царства Бахрэль. Белая хоругвь с золотой звездой.

— Ааа, так это звезда, — сказал Акимыч. — а я уж подумал…

Что он подумал осталось неизвестным, так как площадь огласили зычные крики стражников.

— Всем лечь ниц! Всем закрыть глаза!

— Слепым предъявить жетон слепого!

— Прекрасная Ар-Будур возвращается из бани! Посмевший бросить взгляд на царевну будет ослеплен!

— И получит жетон!

— Черт знает что! — сказала Ева, растягиваясь на камнях площади. — Какое счастье, что мы играем на Трансильвии!

— Не скажи, — прошипел Акимыч с другого бока. — В Трансильвии тоже вельможи всякое творят. Знаешь, например, чем прославился господарь Радомежский?

— Не знаю и знать не хочу. Все нормальные люди этот Радомеж за семь верст кругом обходят. И вообще Император туда давно должен был послать вразумляющее войско. Потому что просто неполиткорректно: с какой стати всюду нормальные аристократы, а в славянских землях — псих беспредельничает?

— Как же хочется посмотреть на принцессу, — пробормотал Акимыч, — отвлеките меня чем-нибудь, а? Когда знаешь, что чего-то совсем нельзя, то прямо ужасно хочется.

— Принцесса как принцесса, — сказала Серая Плесень, — толстая, с глазами и в шароварах.

Мы скосили глаза на друида. Та и не подумала ложиться мордой вниз, сидела, как ни в чем не бывало.

— А что? — спросила она, — Я неразумное животное, мне можно.

— Как-то это несправедливо, — сказал Лукась, — оборотням можно смотреть на царственных особ, а всем остальным сразу жетон. Почему у нечисти должно быть преимущество над добропорядочным гражданином?

— А с чего это друиды нечисть? — спросил Акимыч, — очень даже чисть! Они служат Юнну-Оленю, а он один из светлых богов.

— Да, — сказала Серая Плесень и похлопала Лукася лапой по голове, — мы с тобой еще побеседуем, мой дорогой искусственно-интеллектуальный соклановец, о богословии и правилах поведения в обществе. А также о том, кто на самом деле нечисть, а кто в отличие от этих некоторых последние три дня регулярно умывался.

— Видели мы, как и чем ты умывалась, — сказал Лукась, — Ой! Ухо-то зачем?..

— Прости, — мурлыкнула Серая Плесень, — коготь случайно зацепился. Все, можете вставать, двуногие. Уползла ваша широкозадая красота в свой дворец. Давайте-ка двигать на портальную площадь, а то все эти прелести востока мне порядком в зубах навязли. Только сперва на аукцион заглянем, а то я лоханулась, без портального свитка прибыла, думала, в Камито куплю, а там аукцион на замке.

Аукцион мы покинули, сверкая новыми белоснежными одеждами. Ева оптом купила нам самые дешевые шаровары из отбеленного хлопка, такие же рубахи и еще парусиновые туфли с плетеной из веревки подметкой. Аж по золотому на комплект расщедрилась. Сделав привязку к порталам Бахрэля, мы попрощались с Серой Плесенью — не то, чтобы со слезами, но стояли вокруг нее до последнего, чтобы убедиться, что друид действительно портанулся.

— И хорошо, — сказала Ева, глядя на последние искорки осыпающиеся после вспышки портала, — конечно, она очень вовремя появилась, но все-таки никому из бастардов веры нет и быть не может. Тем более тем, которые могут вокруг невидимками ходить, подслушивать и разнюхивать. А теперь предлагаю отправиться к Джангу и выяснить заранее, как там с кораблями до Зеленого Тигра. И не забудьте, нам еще здешние храмы обходить, Хохена показывать и вопросы задавать.

— Не похож он на местного. — сказал я, — Латы у него, конечно, странные, но в Камито они смотрелись даже уместнее, чем на Трансильвии, а тут — совершенно другой стиль.

Ева пожала плечами.

— Сколько тысяч лет назад он жил? За это время что хочешь могло поменяться, не говоря уж про стиль. И раз уж мы здесь, нужно все вероятности проверить. Надеюсь, эта принцесса не слишком часто в бани ходит, а то в ваших костюмах сейчас точно не стоит по грязной мостовой елозить.