Хозяин оков II
Шрифт:
Каменные эльфы накатились волной о Степные рифы и разбились на составляющие. Мои слуги неплохо держали удар. Правда, Каменные эльфы имели впечатляющую защиту. Пробить их оказалось достаточно сложно.
— Вот поэтому мы и захватили с собой дубины и палицы! — прорычал Гро-Бак. — Настало время ломать черепа!
Воины быстро сменили оружие с копий и мечей на дробящее оружие — сколько его у нас было в наличии. Дело пошло лучше. Дать по башке Каменному эльфу проще, чем прорезать шкуру.
Я плохо понимал, что происходит вокруг. Люди и эльфы носились туда-сюда, свистели стрелы и магические сгустки, ржали беспокойно гурды. В меня прилетела стрела, чувствительно ударив в бок. Снаряд пробил кольцо кольчуги, но застрял в поддоспешнике.
Спешно призванный Высокой лесной дух оказался не слишком эффективен против строя Каменных эльфов. Растительный ком из веток и листьев использовался для удержания одиночной цели. Дух оплетал противника, так что Лиетарис или тот кто находился поблизости мог нанести добивающий удар. Вот только надолго миньона не хватило. Враги вскоре порубили того в щепки. Хотя кое-какую пользу он принес и отвлек на себя.
Каменные эльфы принялись давить наших числом. У соседних повозок дела обстояли не лучше. Один из вражеских отрядов забрался на крышку повозки, откуда орудовали наши лучники и Ниуру. Красной пришлось спешно отступать. Рыжую полоснули по спине. Лия едва сдерживала натиск врага. Она орудовала обычным клинком, и против Каменных эльфов он действовал слабо.
— Лия, держи! — бросил я ей свой зачарованный короткий меч. — Покроши их в салат!
— Да, малыш… Тьфу!
Взамен я забрал у ушастой длинный трофейный клинок. Орудовать им было крайне непривычно и неудобно. Я по большей части старался защититься щитом, чем атаковал сам. Тем более Каменному эльфу обычным клинком я почти ничего сделать не мог. Серые твари наседали, стараясь прорваться ко мне. Один кривоухий засадил по мне копьем. Хоть я и отпрыгнул назад, все равно дотянулся. А затем и мечом по кольчуге ударили. Не пробили, но удары выходили болезненными. Наверняка синяки потом будет.
Степняки старательно прикрывали меня, уничтожая тех, кто пытался пролезть к хозяину. Лия наконец начала кромсать Каменных поганцев с помощью моего зачарованного клинка. Дело пошло!
— Да что вы так долго возитесь? — истерично прокричал вожак противника. — Просто прибейте человечишку наконец!
Кривоухий командир самолично бросился в бой.
— Расступитесь немного, — скомандовал я своим бойцам.
Степные эльфы разошлись и сделали вид, что атакуют других врагов, оставив меня практически без защиты. Молодой Каменный эльф клюнул на приманку. Увернувшись от стрелы, он ворвался в самую гущу и сблизился со мной. В решительном натиске лидер кривоухих атаковал бедного торговца. В последний момент я успел подставить клинок и парировал удар. Каменный эльф двигался достаточно шустро, так что мне пришлось отступать под градом ударов. Пот тек ручьями, руки дрожали от напряжения. Устал неимоверно, но прекрасно понимал, что дай я слабину на миг, и меня сожрут.
Следующим ударом Каменный эльф чуть ли не отсек мне левую руку. Его зачарованный клинок рассек мой щит и серьезно порезал пальцы. А следующим выпадом он перерубил лезвие моего меча, который я считал качественным. Вот же мажор поганый! Его зачарованный клинок рубил даже сталь. Лучше моего.
— Лия! — позвал я на помощь, спешно отступив за повозку.
Высокая выросла из ниоткуда и схлестнулась с лидером, однако Каменный эльф оказался хорош. Даже слишком хорош. Он воевал с моей смертоносной Лиетарис практически на равных! Высокая была чуть быстрее, но зато пробить шкуру Каменного ей было непросто. Слабые удары по касательной не наносили вреда, тогда как он несколько раз задел Лию. Я не знал, чем мог помочь: оружия лишился, да и в любом случае это явно не мой уровень. Даже Лиетарис не могла достать вожака Каменных.
Один из одаренных лучников свалился с крыши повозки с торчащим из груди копьем. Мой одаренный степняк! Здесь речь шла уже не о единичных монетах, а о потерянных десятках золотых! Проклятые эльфы поплатятся за содеянное!
— Лесные эльфы напали на хвост каравана! — выкрикнул Ханз.
Час
от часу не легче. Нас не только Каменные прессуют, но и Лесные? Зажали с двух сторон, сволочи ушастые! Но сдаваться эльфам я точно не планировал. Верная смерть.Заметив широкую фигуру Гро-Бака, окутавшуюся алой аурой, я понял, что воин решил действовать активнее.
— Эй, утырок, я твою кривоухую мамашу в кабак водил! — крикнул я, решив отвлечь такой примитивной уловкой врага.
— Не смей раскрывать свой поганый рот, плоскоухий ублюдок! — яростно проревел Каменный эльф. — Твои уловки не сработают. Я — Теврен из Гранитного Дома, и скоро твои кишки будут клевать падальщики…
Лидер кривоухих не выпустил из виду Лиетарис, которую считал наибольшей угрозой. Вот только над ним нависла новая опасность в лице рослого Степного эльфа с дубиной. Воспользовавшись даром усиления, здоровяк в один прыжок оказался позади Каменного эльфа и нанес размашистый удар грубо обработанной палицей. Древесина треснула, когда Гро-Бак приложился о голову прочного эльфа, но и того откинуло на несколько метров в сторону.
— Против дубины нет приема! — оскалился вожак степняков довольно. — Бейте по голове, и тогда они станут как шелковые!
— Держать строй! — рявкнул я и обратил внимание на валяющегося на земле эльфа.
Вожак кривоухих по имени Теврен из Гранитного Дома лежал в полной отключке, но вроде бы остался жив. Каменные эльфы сражались с охраной каравана, Лесные поганцы постреливали с дистанции. Нас зажали чуть ли не в тиски.
— А что если… — осенило меня. Я дернул эльфа за шкирку и потащил к своему фургону, где хранились запасные ошейники, заходясь при этом зловещим смехом. — Кши-ши-ши-шиуш! Скоро ты познаешь на себе весь людской гнев, каменное отродье!
Глава 3
[Теврен]
Позиции Гранитного Дома пошатнулись, и Теврен лично вызвался исправить ситуацию. Наследник клана постоянно ругался с отцом. Глава грозился лишить старшего сына права наследования и доверить дом младшим детям. Самое унизительное крылось в том, что именно Кайнери, его младшая сестра, состояла на хорошем счету в клане. Проиграть в гонке за наследование эльфийской бабе — это настоящий позор для благородного эльфа.
Теврен бросил клич и собрал приличное войско. Не только из воителей Гранитного Дома, но и других желающих повеселиться. Показать зарвавшимся людишкам, что с ними необходимо считаться. Плоскоухие ответят за все свои зверства и дерзкие набеги.
Большие торговые караваны являлись непростой целью. Теврен решил не спешить, поэтому избрал необычное место для нападения. Практически на самой границе с баронством людишек. Насколько ему было известно, здесь нападения случались редко. Его план оправдал себя. Людишки оказались не готовы к атаке. Некоторые успели налакаться до невменяемого состояния. Видимо, праздновали успешный переход через Каменный проход.
Стоял поздний вечер, однако Кайя любезно показалась из-за туч и сполна осветила место побоища. Жалкие людишки не могли противостоять обученным и мотивированным Каменным эльфам. Кровь лилась рекой. Головы жалких человечишек отрезались, сердца протыкались, животы вспарывались. Каменное плато сполна орошалось гнилой людской кровью! Подобный успех поможет Теврену прославиться и продвинуть свою кандидатуру в Гранитном Доме. Товар каравана пополнит его личную казну.
Да и вообще: отец несколько засиделся на своем посту. Старик и носа не кажет из пещер, не участвует в налетах на плоскоухих. А ведь эльфы живут долго. В таком темпе он может править еще десятки лет, что приведет Гранитный Дом к краху. Необходимы решительные действия, иначе людишки продолжат продвигаться вглубь каменной долины! Дому нужна молодая кровь. Теврен вернется в пещеры с триумфом и бросит вызов главе. Если отец не захочет уйти добровольно, а он не захочет, придется наследнику помочь ему отказаться от титула.