Хозяин оков IV

Лишь спустя несколько секунд эльфийка пришла к страшному пониманию: она переспала со своим мастером. С человеком! Большего унижения и вообразить сложно. Да еще и с кем! Жалким бродячим работорговцем!

— Ох-хо… — простонала она, схватившись за голову.

Ульдантэ знала немного про ритуал, но не представляла, что он так сильно бьет по голове. Она почти полностью потеряла контроль над собой.

Кто угодно, но только не Мрадиш!

Разум начали посещать мысли суицидальной направленности, но Ульдантэ решительно выкинула их из головы. Только подумать: она наконец полностью сломала свой ошейник и избавилась от влияния магии подчинения, и в тот же момент попалась на крючок своей лунной природы. Если бы Мрадиш не сказал нужные слова в тот момент, их пути бы разошлись, и она бы оказалась далеко. Продолжила расследование и узнала, почему за Кайя-Терис идет неостановимая охота.

Ульдантэ выползла из фургона на свет и обозрела окружение. Прошлым вечером из-за влияния Кайи она плохо ориентировалась в пространстве. Караван остановился в живописном местечке неподалеку от невысокого водопада и бурной речки, с порогами. Шелестела листва высоких деревьев, по небу проплывали кучерявые облачка. Утром в Амаркасе прохладно, так что Ульдантэ накинула на плечи плащ. В Анкилату ей понравилось больше. Холод не донимал Лунную эльфийку, здесь же приходилось кутаться в кучу слоев одежды. Впрочем, если бы она пряталась под плотным капюшоном в Нарибии, возможно, на нее бы не положили глаз рабовладельцы, и она не очутилась рядом с мерзким человечишкой по имени Хоран Мрадиш.

— Хорошо спалось, подстилка Лунная? — донеслось язвительное замечание от Красной эльфийки, помешивающей варево в котелке.

— Попридержи язык, Красная, — хмуро выдала Ульдантэ.

— Что? Правда глаза колет? Вы, Лунные, все равно что животные. Озабоченное зверье, ведомое инстинктами! Во славу огня…

— Так вчера… — начала было Ульдантэ, но беседу прервало появление мастера.

Торговец вышел из хозяйского фургона, потягиваясь и довольно щурясь. Будто кот, объевшийся сметаны.

— Доброго утра дамы, слуги. Прекрасный денек сегодня намечается, не правда ли?

Несмотря на то, что ранее она представляла Мрадиша отвратительным и мерзким, при личном контакте она видела совсем другого человека. Благородного, подтянутого, статного. Мастер стал ее Нареченным, поэтому у нее не получалось видеть его в негативном свете.

— Похотливые животные… — буркнула Ниуру.

— Прекрасным день настанет, когда мы избавимся от ошейников, — заметила Лиетарис нейтральным тоном.

— Доброе утро, мастер, — откликнулся Ерджун.

— Мастер Хоран… Моя память подводит меня. Мне приснился жуткий кошмар, будто у нас с вами… возникла преступная близость, — с трудом подбирая слова, произнесла Ульдантэ. — Между нами ведь ничего не было?

— Неужели ты забыла нашу прекрасную сладострастную ночь? Поматросила и бросила, да? Кши-ши-ши!

Ульдантэ вспыхнула:

— Прекратите издеваться над моими чувствами, мастер. Это крайне важный для меня вопрос!

— Да, между нами действительно была близость. Тебе не приснилось. Это была великолепная, чувственная, страстная ночь при полной луне!

— Бесстыжие звери… — снова отметила Ниуру.

Ульдантэ издала сдавленный стон-вздох:

— Ужасно! Насколько же низко я пала… С человеком, да еще мастером слуг…

— Вот-вот. Лунные эльфы совсем не умеют держать себя в руках. Тебе стоило держаться от мастера подальше, во славу огня!

— Я слышала о том, чтобы Лунные эльфы вели себя странно при полной луне, но не до такой степени, — обозначила Лиетарис.

— Вот и мне интересно, что ты на это скажешь, милая Улечка, — произнес Хоран елейным тоном.

— Скажу?

— Разве не ты заявляла, что ритуал Запечатления не сработал? Что он никак на тебя не повлиял?

Ульдантэ поняла, что сама себя загнала в ловушку. Ей стоило вести себя осторожнее, если она не хочет, чтобы хозяин заподозрил неладное. Врать с рабским ошейником обычному слуге достаточно сложно, поэтому ей следовало лучше подбирать выражения.

— Я была уверена, что не повлиял, ведь случаев Запечатления эльфа и человека не известно. Лишь когда на небе появилась полная луна, и мое тело меня предало, стало понятно, что что-то не так, — качнула эльфийка головой. — По всей видимости, частично ритуал Запечатления сработал. Не до конца, криво, но ритуал повлиял на мое поведение, о чем я крайне сожалею…

— Зачем жалеть, ведь любовь — это прекрасное чувство! — жизнерадостно заметил довольный Хоран. — Милая Нюрочка, наложи мне еды, да побольше. Мастеру требуется восполнить силы!

— Держи! — небрежно плюхнула она непрезентабельную массу в миску.

Мрадиш взял тарелку, посмотрел на варево и попробовал на вкус:

— Недосолено и слишком много перца… Странно, обычно ты знаешь меру.

— А знает ли меру мастер? — откликнулась повариха едко.

— Ничего, и так сойдет. Я сейчас хоть гоблина готов сожрать!

— Вы упомянули любовь, вот только Запечатление — нечто иное. Древний духовный инстинкт, позволяющий нам найти подходящую пару… — пояснила Ульдантэ.

— Выходит, ты нашла себе пару? Кши-ши-ши, — перебил ее Мрадиш.

— Инстинкт не может знать, что происходит у меня в голове!

— Разве избранник не должен произнести правильную Клятву, удовлетворив все хотелки другой стороны?

— Это всего лишь слова! — начала раздражаться Ульдантэ. — Вам повезло ляпнуть несколько правильных слов, но это не значит, что между нами возникла глубокая привязанность! Ритуал действует без моего на то желания!

— Как страшно жить. Ну да чего так печалиться? Многие пары прекрасно живут себе вместе без любви и глубоких чувств.

— Зачем печалиться?! Вы забрали мое первое Запечатление! Которое должно было пройти на моей родной земле, с благородным и достойным Лунным эльфом, а не проклятым человеком!

— Пока ты будешь ждать эльфийского принца на белом коне, всех женихов уведут. Наверное, поэтому у вас, ушастых, так плохо с рождаемостью.

— Распущенные сластолюбцы… — продолжила бурчать Ниуру.

— Природа Лунных эльфов такова, какова она есть. Не вам критиковать нас, один из поработителей! — гнев Ульдантэ достиг точки кипения. — Я очень недовольна. Я зла. Вы воспользовались моим уязвленным положением! В ночь при полной луне, когда я не могла себя контролировать, вы принудили меня к интимным действиям. Фактически, изнасиловали!

— Изнасиловал! — поперхнулся кашей Хоран. — Побойтесь богов, милочка. Кто здесь жертва — так это я, благородный Хоран Мрадиш!

— И в чем же выражается ваша жертва, мастер? — полюбопытствовала Лиетарис, с интересом следящая за откровенной беседой.