Хозяин

Глаза слепило от голубизны неба, лёгкие полупрозрачные облачка казались обрывками тумана, который того и гляди растает окончательно под жаркими солнечными лучами. В такие моменты даже не верится, что солнце не способно развеять любые грозовые тучи прямо в небе, иссушить их и допустить к поверхности земли дождь... Кажется, что оно сильное, всемогущее, вечное...

– Надь?!
– чёрная тень закрыла обзор. Влад склонил голову, рассматривая меня с таким насмешливым упрёком, что сразу стало очевидно - его цель состоит исключительно в том, чтобы не дать мне по-человечески отдохнуть.
– Стоим на полтора часа меньше, помнишь? Что на обед?

Да что б тебя...

Закрыла глаза, отгораживаясь от раздражающего пристального внимания.

– Не знаю, что у тебя на обед. Я лично есть не хочу...

– А я хочу.

Нарочно же бесит...

– У меня шоколадка есть, устроит?
– я лениво-миролюбиво приоткрыла один глаз.

– Чего?!
– Влад явно не оценил моё щедрое предложение.
– Поднимай задницу, Надь! Ты на работе, не забыла? Костёр я разведу, дальше бери девчонок, и будьте добры хоть воду вскипятить на сухпайки!

Да блять!

– Ты для этого с собой в походы Тому берёшь?
– я резко села, промаргиваясь от зелёных всполохов перед глазами.
– Чтобы самому нихрена не делать?
– злость в моём голосе была слишком очевидной, но Влад лишь усмехнулся.

– Не только, - он сделал многозначительную паузу, наконец отошёл на пару шагов, отцепляя от своего рюкзака топорик.
– А чего ты Томку-то вдруг вспомнила, м?

Чтоб ей икалось сильнее, мать твою!

– Ничего. Просто к слову пришлось. И как ты без неё теперь справишься только...
– я ехидно оскалилась. Кряхтя и опираясь ладонью о землю, нехотя поднялась на ноги.
– Иди, разводи свой костёр. И воду мне свою давай, раз такой умный, - прихрамывая и проклиная земное притяжение, я побрела к уже заросшему кругу, оставшемуся от давнего чужого костровища.
– И не подходи лишний раз, а... И так всё бесит...

– Взаимно, Надюх, - Влад подмигнул, прежде чем окончательно отвернуться. Зашагал вглубь рощицы, сжимая в руке рукоять топора...

Поджала губы, пряча улыбку. Как же всё-таки хорошо, что Тома пошла своей дорогой, а... Замечательно просто. Не то чтобы я прям рассчитываю на что-то большее от Влада, но... Без этой пигалицы даже дышится легче. Да и сам Владислав Андреевич вроде не сильно страдает в отсутствие боевой подруги...

Кажется, внезапное одиночество главного инструктора радовало не только меня - Галя молниеносно откликнулась на его призыв похлопотать с обедом, Марина лично залила кипятком его лапшу и размешала кофе в чашке, даже рассудительная Наташка, улыбаясь как невинная девица на выданье, похлопала по коврику возле себя, приглашая его сесть рядом... Они тут все совсем с ума посходили?! Почему-то я не ожидала такой реакции от девчонок, да. Чёрт побери, честная конкуренция... Нет, я ничего не имею против - пусть флиртуют сколько угодно, вряд ли кто-то из них реально готов на более серьёзные действия. Если, конечно, Влад сам не проявит интерес...

От внезапной мысли о том, что тайно подмигивал он не только мне, как и прикладывался ладонью не только к моей заднице, стало не по себе. И всё-таки вряд ли... Вряд ли, да ведь?!

Нехотя повертела в руках пластиковую вилку, наматывая на неё длинные волнистые макароны - аппетита реально не прибавилось. Покосилась на Влада, всё-таки расстелившего свой собственный коврик, но прямо впритык к Наташкиному...

Он сидел широко расставив колени, держа на весу контейнер с едой. Спокойно хомячил лапшу, что-то отвечая с полным ртом сидевшему напротив него Борису...

Ему явно не привыкать. Или просто не обращает внимания на суетящихся вокруг девок... Мудак.

– Надежда Сергеевна, - Влад неожиданно повернул голову, на полном серьёзе сердито щурясь.
– Твоя манера смотреть... Она, знаешь...
– он демонстративно оглядел меня с ног до головы.
– Такая, осязаемая. Страшно представить, как ты своего мужика пилишь, когда что-то идёт не по плану, если ты сейчас мне затылок так сверлишь, что кусок в горло не лезет...

Едва не поперхнулась, слушая его отповедь. Густо покраснела, старательно не обращая внимания на мужские смешки и женские понимающие улыбки...

– А ты не представляй. Ешь лучше, - прошипела в тон ему, с раздражением втягивая голову в плечи. Всё-таки опустила взгляд в тарелку. Тут же с усилием выдавила из себя многообещающую соблазнительную усмешку...

– Со своим мужиком я обычно очень, очень добрая, Влад Андреевич...

Да я и с чужими мужиками не злая... Это ему изначально не повезло. Или повезло...

– С трудом верится, - Влад снисходительно вскинул бровь, зачем-то настойчиво пытаясь перехватить мой взгляд.

– Хочешь поспорить?
– я улыбнулась уже по-настоящему злорадно, внутри совершенно не ощущая той уверенности, которую пыталась продемонстрировать. Против воли зачем-то припомнила свои последние косяки перед Тэмом...
– Или сразу проверить?

На мгновение в тёмных глазах Влада вспыхнуло неподдельное шокированное изумление, лоб прорезала глубокая морщина. Он даже на секунду перестал жевать, так и не опустив вилку... Но быстро взял себя в руки, привычно переводя всё в циничную шутку.

– Спорить с бабой - дело неблагодарное, Надь. С голой так вообще...
– он смиренно-обречённо махнул рукой куда-то в сторону под дружный мужской гогот.
– Придётся поверить тебе на слово, - он исподлобья смотрел мне в лицо, словно нарочно оставляя висеть в воздухе моё так называемое предложение о том, чтобы проверить. Не отшутился по этому поводу, но и не рубанул сразу, отсекая подобную вероятность... Банальная вежливость и нежелание обидеть? Пусть так.

– Верь. И ешь уже, - я удовлетворённо кивнула на контейнер в его руках.
– А то остынет.

– Вот ты язва, Надь...
– Влад беззлобно усмехнулся, покачал головой. Задержал ещё на пару секунд на мне свой цепкий взгляд, наконец отвернулся...

Тоже бесцельно покрутила вилкой, ворочая чёртову лапшу в пластиковой тарелке. Чувствовала на себе чужие взгляды, но голову поднять не решалась - делать невозмутимое лицо в любой идиотской ситуации я научилась давным давно. Дурацкое ощущение - словно все вокруг видят мой интерес к инструктору, кроме самого инструктора. Точнее, видят то, чего по сути нет, но что так легко можно считать как заинтересованность с моей стороны... А он сам либо игнорирует меня, либо реально не догоняет... Бесит, одним словом.

Оставила тарелку. Поднялась на ноги, поковыляла к своему рюкзаку - проще всего поставить наконец палатку где-нибудь в сторонке и лечь спать на ближайшие полтора часа до вечернего выхода...

***

К вечеру потянуло прохладой. Разговоры давно сошли на нет, но не потому что говорить было не о чем, а потому что предзакатная меланхолия и светлая грусть сквозили в самом пространстве, разливались по венам, вселяя лень в тело и безмятежность в мысли, пока мы гурьбой двигались по открытой местности, невольно затаив дыхание и боясь лишний нарушить тишину момента. Даже болтливый Юра часто помалкивал, то и дело останавливаясь, чтобы сделать селфи на фоне горящего заревом горизонта, а девчонки и вовсе не повышали голос выше шёпота, с благоговейным трепетом озираясь по сторонам. И даже я, привыкшая к здешним пейзажам, могла лишь созерцать эти мгновения, растворяясь в уютном ощущении умиротворения и гармонии...

В голове всё ещё не осел сонный туман. Солнце словно зависло в небе, вот-вот грозясь закатиться за горы, но так и продолжая висеть над вершинами. Здесь уже вовсю узнавались знакомые места - тут пролегают основные пересечения многих маршрутов... Конечно, если бы я шла сюда с Тэмом или даже с Гошей, я не поторатила бы столько времени - часть пути можно было бы преодолеть на машине, часть пройти по протоптанной тысячами туристов тропе, и по итогу путь занял бы максимум половину дня. Но для непривычных к горам туристов предусмотрена иная программа - восхождение не является целью и просто включено в общую экскурсию, поэтому нам предстоит петлять и обходить сложные участки. Но сейчас я, пожалуй, даже рада этому - мне самой было бы не под силу без тренировки взобраться даже на знакомую ближайшую горную гряду...