Хозяин

Позади остались обширные цветочные луга - отдельная гордость нашего края. Только ради этих благоухающих полей сюда ежегодно приезжают сотни людей, дабы запечатлеть эту красоту на всевозможные носители и разнести фото по всему миру... Именно сейчас, в это время года, здесь, кажется, оживает буквально всё - природа дышит негой и покоем, нежится и набирается сил на весь предстоящий год. И это невозможно не чувствовать, любуясь гигантскими соцветиями, покрывающими поляны, наполняя лёгкие этим пронзительным горным воздухом, струящимся и холодным, почему-то уносящим в детство...

Говорят, в каждом человеке на полевом уровне заложена информация всего человечества, начиная от древних народов. И в подобные моменты это утверждение не кажется такой уж выдумкой - в самой атмосфере ощущается что-то могучее, древнее, вечное...

Влад больше не цеплялся. Пару раз я ловила его случайный взгляд, но он даже не предназначался мне лично - просто общая инструкторская оценка настроения в группе. Да и плевать - мне тоже как-то не до него. По крайней мере, сейчас, пока мы не остановились на ночёвку...

***

Палатки раскинули быстро, торопясь обогнать сгущавшиеся сумерки. Влад предупредил, что сегодняшняя ночь будет холодной, но это и так было ясно - сказывалась близость гор, чьи снежные вершины ещё днём казались запредельно далёкими, а теперь нависали прямо над нами. Костёр получился на славу - огонь высился в самую черноту неба, весело потрескивая искрами и разгоняя плотный мрак ровным, словно ритуальным кругом. Как же всё-таки хорошо, что добрались вовремя, не подвели Теймураза и выровняли маршрут...

– Что на ужин, Надь?

Я уже стала привыкать к этому вопросу.

– Сюрприз, - я дружелюбно улыбнулась, чувствуя, как во мне неотвратимо просыпается позитивный настрой на предстоящий вечер. Отложила нож, которым чистила картошку, оставленную здесь специально для таких как мы.
– Я отлучусь на полчаса, кстати...

– Куда?
– Влад шагнул ближе, хотя до этого явно не собирался этого делать.

– Тут деревня неподалёку...
– я сполоснула замерзающие руки холодной водой, принялась насухо растирать их полотенцем.
– Там могут продать мясо для шашлыка. Ты же не против?

– Ээээ... Ну... Нет... А Теймураз в курсе?
– Влад выглядел слегка опешившим. Полез в карман за картой...
– А что за деревня?

– Вот, видишь?
– я ткнула пальцем в крошечный кружок.
– Даже не деревня, просто несколько ферм... Сама деревня дальше, нам туда не надо.

– Одна что ли пойдёшь?
– он поджал губы, явно не зная, как реагировать на моё самовольство.

– Ну... Кто там не занят? Вон Борю возьму, чтобы не тащить самой, - я с каким-то задором улыбнулась, допуская крамольную мысль о том, чтобы Влад хоть немного приревновал.
– Водка, кстати, осталась? Мы с девчонками сегодня глинтвейн варить будем, - я кивнула со знанием дела, откладывая полотенце.
– А для вас могу купить, если на ферме будут запасы...

– Да у нас полно ещё, - Влад почему-то нахмурился, явно не разделяя моего энтузиазма.
– И часто вы так делаете?

– Всегда, - я достала из кармана пачку сигарет, прикурила.
– Тут продажи туристам выгоднее, чем сдавать мясо в магазин. Так что сегодня гуляем...

– Тэм точно не будет возражать?
– Владу, по всей видимости, совершенно не нравилась потеря контроля над ситуацией.

– Да с чего бы?
– я округлила глаза.
– Девчонки пока картошку сварят, мы как раз вернёмся, - я кинула окурок под ноги, затушила ботинком.
– Боря!
– больше не обращая внимания на главного инструктора, я шагнула к костру.
– Пошли, дело есть...

Тот поднялся без слов. Зашагал следом, не задавая вопросов. Вот это я понимаю - воспитанный мужик...

*14*

Несмотря на то, что Влад хмурился и недовольно поджимал губы весь вечер, даже он в конце концов сдался под действием алкоголя, жареного мяса и задушевных бесед у костра. Всё чаще смеялся, вовлекаясь в разговоры, уже привычно язвительно шутил, произносил глубокомысленные тосты... Всё-таки он из тех людей, по поведению которых даже на расстоянии отлично заметно, напряжён человек или расслаблен, в хорошем пребывает настроении или в препаршивом, думает о чём-то своём или веселится от души. И сейчас он выглядел вполне довольным жизнью, вливаясь в общую беззаботную атмосферу хоть и с опозданием, но вполне уверенно... Кроме одного факта - он полностью избегал смотреть в мою сторону.

Я прекрасно видела со своего места, как он по-дружески приобнимает Наташку, декларируя очередную речь, как ловит Галкин взгляд, когда она что-то рассказывает, как понимающе улыбается Маринке, когда она подкладывает ему самые сочные куски мяса... И ни одного взгляда на меня. Словно меня здесь нет.

Обиделся? На что? На то, что я заранее не обговорила возможные планы на вечер? А что, спрашивается, в этом такого? Роль ведущего инструктора я у него не отнимала, просто позаботилась об ужине, который, к слову сказать, все очень даже оценили... Или так сильно не нравится мимолётная передача инициативы в чужие руки? Но я, вообще-то, тоже инструктор, и я отлично знаю что делаю...

Снова подняла голову, в сотый раз с какой-то озлобленной тоской изучая знакомый профиль - теперь, кажется, я смогу нарисовать это лицо даже с закрытыми глазами. И всё-таки мне невозможно мало - в красноватом отблеске огня совершенно невозможно различить все детали, внимательно разглядеть мелочи, придирчиво изучить все черты... И не то чтобы мне это сильно нужно, нет. Но тянет почему-то... Есть желание при дневном свете рассмотреть оттенок загара, пересчитать морщины на лбу, оценить длину ресниц, запомнить изгиб бровей, прикоснуться ладонью к бородатой щеке, потрогать наощупь жёсткость щетины, ощутить её под своими пальцами...

Влад всё-таки бросил ничего не выражающий быстрый взгляд в мою сторону. Я даже не успела спрятать глаза, как он отвернулся... Это нормально для человека его профессии - так остро чувствовать чужие взоры, я тоже всегда их ощущаю. Но здесь столько народа, что ловить каждый просто не имеет смысла. И чего он только ко мне прицепился? Так неприятно, когда я на него смотрю?! Или наоборот...

Ещё в самом разгаре вечера, когда мы только делали шашлыки, я пыталась незаметно привлечь внимание Влада - часто сновала мимо, нарочно громко окликала тех, кто от меня на расстоянии, смеялась над чужими приколами... Но всё оказалось бесполезно - на меня смотрели все, кроме него. Тоже мне цаца...

– Надька...
– ко мне сходу подвалился проходивший мимо Боря. Неуклюже приобнял одной рукой за плечи, второй удерживая пластиковый стаканчик с водкой.
– Вот скажи...
– у него определённо уже заплетался язык, но он, подбоченившись, заговорил тише и внятнее.
– Вот ты чего замуж не хочешь, а?!

– Чего?!
– я усмехнулась, машинально внутренне готовясь дать мягкий и вежливый отпор.
– А чего мне там делать, Борь?

– Не, ну это понятно...
– Борис кивнул, сделал широкий жест рукой, отчего жидкость в стакане пролилась на землю.
– Фу, чёрт...
– он сокрушённо посмотрел на остатки водки на дне.
– Вот ты мне просто скажи, Надь... Все бабы хотят замуж, - в подтверждение своей уверенности он прижал меня покрепче к себе.
– Ииии не спорь, Надюха! Я знаю, что говорю!
– он дыхнул на меня кисловатыми парами.
– А ты-то что, а?! Ты... Вот ты же понимаешь, что без мужика сейчас никак, Надь... Мужик, он же... и в хозяйстве пригодится, и... это... мамонта тебе принесёт - вот мол, готовь, Надюшенька... И деньгу какую заработает...