Хозяйка гор

— Нет, ну кто так детей женит! — возмущался Лекс. — А если бы это не царевна-лягушка была, а обычная жаба? А?

— Для государства совершенно невыгодно! — пришёл к выводу Данион. — Три сына и всех так бездарно женить!

— Да ему ещё с болота удрать надо было и всё! — прошипел василиск. — А не тащить домой гадость всякую!

— Вот не надо было шкуру сжигать! Не пришлось бы по лесам таскаться, с Кощеями сражаться! — заявил Олегус. Вампиры бурно обсуждали что-то между собой, и над поляной долго ещё не затихал гул восторженных голосов.

— А если бы мы им сценку показали? Вообще бы не уснули! — хихикнул Кузя и сочувственно покачал головой. — Дикие люди…

Добираться до столицы Валии предстояло ещё двое суток. На пути встречались деревни и небольшие города, в которые ледонийцы заезжали просто посмотреть, как туристы, оставляя сотню сопровождения дожидаться за населённым пунктом.

Олегус оказался не дурнее Лекса и распределял маршрут так, чтобы ночевать приходилось под звёздным небом. Сказки вампирам понравились очень! Тридцать лет сидеть в одной стране, в которой ничего особенного не происходит, а потом вдруг получить поток новой информации! У рыцарей сопровождения от удивления рот никогда не закрывался, так им всё было интересно и необычно. А что же будет с драконами, которые вообще сидят в одном городе, где и развернуться-то негде! Чудные дела творятся в этом мире!

Гости из Ледонии и не возмущались, им больше нравилось ночевать на свежем воздухе, чем в душных тавернах.

На следующий день дорогу путешественникам преградила широкая река, через которую был перекинут надёжный мост.

— А вот мне интересно с вашим водяным познакомиться, — сказала Тэйла, спрыгнув с коня, и пошла к берегу.

Вампиры замолкли и вытянули шеи, познакомиться ещё и с водяным было бы большой удачей!

— Хозяин, тук-тук, покажись! — девушка пошлёпала ладошкой по воде. — Есть кто дома?

— Здравствуй, госпожа! — прожурчал нежный голосочек.

— Жемчуг? — воскликнули хором студенты, узнав русальчика с полигона. А Лаен, который познакомился с водяным давно, удивлённо спросил: — А как ты здесь? Ты же хозяин маленькой речушки!

— Да, принц! В том месте, где мы познакомились эта река совсем ещё маленькая! — объяснил русальчик. — А здесь, где большая, мне папа помогает. Только он сейчас у Льдинки в гостях. О! Шириган, привет! О! Карра, р-ррыбки хочешь?

Жемчуг радостно помахал ручкой чёрному ибрису и вороне. Котяра довольно фыркнул, надо же везде знакомых встретить можно! Карра, конечно, не смолчала:

— Пр-ривет, р-русальчик! Р-рыбки давай и побольше, когда это мы отказывались, да Кузя?

— Ага! — ответил домовёнок. — Жемчуг, а ты же не дикий, как местный леший, почему вампирам не показываешься?

— А они не зовут, будто меня и не существует, что же мне навязываться что ли? Вы первые позвали! — признался русальчик, и от вампиров тут же отделилась кучка рыцарей. Мужчины подошли поближе к берегу и вежливо сказали:

— Так мы не знали, ты уж нас извини, водяной! Давай дружить!

Жемчуг шлёпнул хвостом по воде, создавая целую кучу брызг, и довольно заулыбался. Госпожа к вампирам приехала, теперь порядок и здесь наведёт!

Гости ехали не спеша, но весело, загадывая загадки и напевая песни, и поэтому дорога до столицы показалась в два раза короче.

Сотня вампиров с сожалением смотрела на стены королевского дворца. Расставаться не хотелось. Им. А вот ледонийцы были рады избавиться от такого длинного хвоста. Честно говоря, они даже подустали от этой кучи восторженного народа.

Олегус махнул конюхам, которые тут же подбежали и забрали лошадей и пригласил гостей проследовать во дворец. Шириган сообщил, что они с Каррой погуляют пока по королевскому парку и одним плавным прыжком переместился в густые кусты.

Повелителю доложили о прибытии ледонийцев и он решил принять их сразу не давая времени на отдых и принятие ванны. Сами напросились в гости, а он вредный! Да, очень! Да и любопытно же, терпения же не хватит, ждать пока они помоются и выспятся! Любопытством во дворце страдали все и поэтому, когда гости вошли в зал для приёмов, там было очень много придворных.

В глубине большого, со вкусом отделанного помещения, стояли два трона, на которых восседали повелители Валии. Тэйла отметила, что правители хороши собой и похожи внешне: оба черноволосые, стройные, на вид молодые. Только у Крэйгуса пронзительно-голубые глаза, а у Лизбэт насыщенно-зелёные. Возле трона повелителя стояла принцесса, очень похожа на отца голубоглазая девочка, в пышном синем платье.

Первым взял слово Данион. Как и положено по этикету, он поздоровался, выразил своё восхищение чудесной страной, поблагодарил за приглашение и представил свою супругу и сопровождение.

Принцы, как дети малые, просили не называть их по титулу, они, видите ли, инкогнито! В общем, король Ледонии сделал всё как полагается на королевском приёме — скучно и нудно. После него заговорила Тэйла. Об этикете она имела смутное представление, а вот о том, как ходят в гости знала хорошо!

— Здравствуйте, уважаемые повелители, принцесса! — вежливо начала королева, слегка кивнув головой, и внимательно посмотрела на девочку с ног до головы. — Кстати, Ваше Высочество, у нас есть для вас интересный подарок, но для того, чтобы им пользоваться нужно одень брючки. Вы их здесь носите, вообще?

Девочка кивнула головой и, метнув быстрый взгляд на отца, быстренько убежала из зала. Тэйла посмотрела вслед догадливой принцессе, улыбнулась и продолжила, подойдя к длинному столу:

— У нас принято приезжать в гости с гостинцами и подарками. Кузенька доставай! Кстати, познакомьтесь, это мой домовой Кузьма!

Эффектно появившийся после этих слов домовой, вызвал целую бурю эмоций у придворных аристократов. Восторженное ‘ах!’ пронеслось по залу и повелитель с повелительницей поднялись с трона, и подошли поближе к столу во все глаза разглядывая магического человечка. Кузенька тем временем театрально взмахнул рукой, и над столом появилась светящаяся рамка пространственного кармана. Хозяйка разрешила повыпендриваться! Ну, наконец-то!

— Приветствую вас, вампиры! — помпезно взмахнул ручонками маленький шкодник и начал шарить ими в магическом кармане. — Так, что тут у нас есть? Итак, первым номером нашей программы…

Кузя вытащил из светящегося окошка большую корзину, доверху наполненную пучками из травы.

— О, малиса! — громко возвестил домовой, превращая вручение подарков в театральное представление.

— О-о-о! Не может быть! — не поверили вампиры. Лизбэт подскочила поближе и, отломив веточку, стала её нюхать.