Хозяйка Изумрудного города

Арест кандидата в губернаторы снимали представители областного, подконтрольного губернатору канала. Новости пошли в эфир с комментариями о том, что Вячеслав Малякин наконец-то понес заслуженное наказание за все совершенные преступления.

Не успели маститые законники приземлиться в областном аэропорту, как уже состоялось экстренное заседание предвыборной комиссии, которая в свете произошедших событий приняла сенсационное решение — лишить Вячеслава Робертовича Малякина регистрации и снять с предвыборной гонки. Областной суд подтвердил полномочность этого решения, изучив дело за полтора часа.

Наталья пыталась выправить ситуацию, адвокаты ее мужа требовали отменить противозаконное, по их мнению, решение и обратились с жалобой в Верховный суд. Наталья не собиралась сдаваться. Она организовала шумиху в газетах и на телевидении, призывала сторонников мужа выходить с протестами на улицу… Она не могла поверить, что ее мужа так легко сняли с дистанции. Может, им в самом деле следовало тогда кооперировать силы с представителями администрации президента?

Лидером при новом раскладе сил становился генерал ФСБ, который на несколько процентов опережал губернатора-коммуниста. Наталья пыталась заявить об этом в прямом эфире местного ток-шоу, но неожиданно трансляцию прервали, сославшись на технические причины. Она прекрасно понимала, в чем дело. Кто-то очень не хочет, чтобы Вячеслав Малякин, несомненный фаворит, победил. Но она не позволит так легко устранить мужа — и себя. Они будут опротестовывать результаты голосования, затеют судебный процесс…

Она посетила Вячеслава в тюрьме. Он, разозленный и боевито настроенный, во всем был согласен с Натальей. Он уже задействовал связи в Москве, и ему обещали, что арест долго не продлится. Все дело было в том, что он посмел перейти дорогу тому, кто был ставленником власти.

Наталья не унывала. Они победят во что бы то ни стало. Выборы вообще не должны состояться. Она призвала сторонников Малякина попросту их бойкотировать и не явиться на выборные участки. Это вызовет коллапс власти, кампания пройдет по-новому, и к этому времени Вячеслав окажется на свободе и сможет-таки стать губернатором. Она позаботилась о том, чтобы его окружал ореол мученика и незаконно преследуемого. Таких в стране любят. Таких выбирают.

Такие становятся губернаторами.

Весть о том, что Вячеслав Малякин в возрасте пятидесяти двух лет скончался в тюремной камере, застала Наталью в Москве, где она добивалась аудиенции у могущественного вице-премьера. Она вслушалась в сообщение диктора, которая скороговоркой донесла эту трагическую весть. Слова, как стрелы, пронзали ее душу.

Она покинула приемную и отправилась в московскую квартиру, где уже раскалялся от звонков телефон. Вячеслав умер. Якобы от сердечного приступа.

Его нашли рано утром в тюремной камере мертвым.

Она этому не верила. Победа была так близка, и чтобы помешать им, кто-то пошел на крайние меры. Они убили Вячеслава. Наталья знала это со стопроцентной уверенностью. Они убили его.

И она тоже. Так же как когда-то отца, который вылетел на ее день рождения в Сочи и скончался от инсульта. Так же, как и Кирилла…

Вячеслав Малякин теперь никогда не сможет победить. Выборы они проиграли. Снова в душе Натальи воцарилась тьма. Она была вынуждена держать себя в руках, заняться организацией пышных похорон. Власть немедленно сняла все обвинения. Мертвый Малякин был уже безвреден.

Итоги аутопсии были уклончивыми, Наталья не сомневалась, что ее мужа ликвидировали, использовав какой-то таинственный быстродействующий яд, применяемый в спецслужбах, выявить который невозможно. Он столько раз устранял конкурентов, что в итоге сам стал жертвой заказного убийства. Наталье не оставалось ничего иного, как смириться с положением вещей. Деньги, даже миллионы Вячеслава, не помогут вернуть его к жизни. Она играла его судьбой и потерпела поражение.

В ее жизни наступил новый кризис. Наталья, которая должна была казаться на людях уверенной в себе и спокойной, тяжело переживала смерть Вячеслава.

Иногда, правда, она задавалась вопросом — что действительно стало для нее ударом, смерть мужа или крушение честолюбивых планов?

Наталья заперлась в карельском поместье, где Малякин когда-то сделал ей предложение, и убивала свою боль при помощи сладостей. Она никого не хотела видеть. Она знала, что так делать нельзя, смерть Вячеслава внесла разлад в работу его банка и множества предприятий, но ей так не хотелось показываться на людях.

Она читала легкие романы, бездумно смотрела в мельтешащий экран телевизора, сидела на берегу глубокого и удивительно прозрачного озера. Рядом не было ни души, только где-то располагались телохранители, которые не уберегли Вячеслава от смерти.

Множество раз ей пытались дозвониться из столицы, но она намеренно не брала трубку. Для нее все закончено. Вячеслава нет в живых. Что же ей делать дальше?

Она сильно пополнела. Потребовалось почти три месяца, чтобы она сумела оправиться от пережитого потрясения. Она постепенно стала интересоваться новостями и позволила, наконец, себе узнать, что же случилось с империей Вячеслава.

Именно ее он назвал в качестве единственной наследницы всего, чем обладал. Но три месяца бездействия и депрессии нанесли огромный урон бизнесу. Оставшись без хозяина, менеджеры не знали, как им поступать. Конкуренты воспользовались великолепной возможностью и стали растаскивать предприятия. Наталья уже не могла воспрепятствовать этому процессу.

Она посетила могилу мужа. Слез уже не было. Теперь наступала чрезвычайно ответственная пора. Она не имеет права допустить, чтобы труды Вячеслава Малякина пошли прахом. Она распустила себя, превратилась снова в пышную простушку. Нет, этому не бывать.

Наталья, не обращая внимания на то, что ее внешность, изменившаяся в худшую сторону, вызывала кривотолки и насмешки, приехала на заседание совета директоров банка во всеоружии. Она провела бессонную неделю, чтобы изучить и сопоставить все цифры. Банк находился на грани банкротства, некоторые воротилы бизнеса выказывали желание приобрести его.

— Я предлагаю согласиться с более чем щедрым предложением, — заявил Георгий Андреевич Поклонский, огласив послание от крупной финансовой компании, которая хотела перекупить у вдовы Вячеслава Малякина ее долю в банке. — В любом случае нам уже не спасти то, что покойный Вячеслав Робертович создавал со мной. Я понимаю, это очень тяжело, но другого выхода нет. Кто за?

Наталья увидела, как и другие члены совета директоров стали поднимать руки. Они старались не смотреть ей в глаза. Еще бы, прекрасно понимают, что предают Малякина. Они гонятся за быстрыми деньгами.

— Я против, — сказала Наталья, но ее голос уже не имел значения. Банк перестал быть ее собственностью. Как и почти все предприятия. Империю разорвали на куски в считанные месяцы.

Она по-прежнему оставалась весьма обеспеченной дамой, у нее была масса недвижимости как в России, так и за рубежом, коллекция картин, драгоценности, автомобили, вклады в банках. Она может позволить себе вести тихий образ жизни, тратя деньги, доставшиеся от мужа.

Наталья этого не хотела. Ей требовалась игра, борьба, азарт. Она во время предвыборной кампании уже успела ощутить сладостный вкус власти. И в самый неожиданный момент у нее забрали эту власть, до которой, казалось, остается всего пара шагов.