Хозяйка кондитерской, или Драконов не обслуживаем!

И почему я сразу думаю о плохом? А вот жизненный опыт подсказывает. Одинокая женщина, попаданка без покровителей – легкая добыча. Если уж даже местная стражница не погнушалась утащить часть клетки, что ей помешает сделать это снова, но уже обставив это дело как ограбление?

Как быть? Точнее, с чего начать?

Спровадив Белику под предлогом того, что мне надо воспользоваться ночным горшком, я крепко задумалась.

Задача номер один – осмотреть город. Понять, кому можно продать клетку, чтобы обзавестись деньгами. Желательно положить их в банк, а не носить с собой. Дальше – сменить место жительства на более надежное. Затем – понять, чем в этом мире можно зарабатывать на жизнь. Плохо, что «добрые» Белика и Ванетта от моих настойчивых вопросов, где и как здесь ищут работу, уходили. Вместо ответов всячески намекали, что мне светит максимум место подавальщицы или поломойки, а если хочу снять нормальное жилье и прокормить прожорливую кошку, то лучше сразу идти в бордель…

Ну да, на старости лет-то!

При этой мысли я рассмеялась. Несколько минут не могла остановиться, а потом расплакалась. В себя пришла от прикосновения мягкой пушистой лапы, которая погладила меня по руке – кошка-мама уселась рядом на кровати и смотрела понимающе и сочувственно.

Это заставило собраться. Я вытерла слезы и прекратила истерику. Не только мне трудно привыкнуть к новому миру, да и вообще ко всему новому. Кошка – мать с двумя маленькими детьми, каково ей?

– Вас ведь тоже вырвали из родного мира? – спросила я. Она кивнула, серьезно глядя на меня. – Не знаю как, но мы обязательно найдем дорогу домой! Обещаю, что сделаю все, чтобы позаботиться о вас.

– Спасибо тебе… Людмила, – ответила кошка. – Твой оптимизм радует. Я тоже хотела бы верить, что мы сможем выбраться из этого мира, но надежда на это очень мала. Я буду помогать тебе, пока могу.

– И что это означает? – спросила я с подозрением. Живо вспомнилось то, как кошка падала в обморок. Я тогда решила, что это от слабости и обезвоживания, но а вдруг у нее не все в порядке со здоровьем?

– Наш вид не может существовать без магии, – сказала кошка. – Уже сейчас мне сложно общаться с тобой, не говоря о том, чтобы применять какие-то заклинания. Жизнь в этом мире постепенно отнимет у нас разум. Мы не умрем, но превратимся в бессловесных животных.

– Ох, как же так? – возмутилась я. Начала рассуждать: – Постой, ты сказала о магии. Вам надо непременно жить в магическом мире или подойдет какой-то источник магии? Тут, как сказал Цензор, есть какие-то амулеты, которые должны заряжать все те, у кого есть магия. Даже меня хотели привлечь к этому делу.

– И ты согласна делиться с нами Силой? – удивилась кошка.

– А почему нет? – спросила я. – Айстрим говорил, что у меня есть какой-то дар огня. Я все равно не представляю, как им пользоваться, всю жизнь жила без магии. Если тебе подойдет, то я поделюсь, для хороших котов не жалко.

– На самом деле мы не коты, – заявила моя собеседница. – Наш вид называется мяуррины. Кстати, я до сих пор не представилась. Мое имя Лилумурра. А моих детей зовут Бимур и Лямурра.

– Приятно познакомиться, Лилумурра. – Я с серьезным видом пожала пушистую фиолетовую лапку. – Мое имя Людмила.

Такое количество мурчащих нот в именах умиляло. Но, конечно, «не котам» лучше этого не показывать – хоть они и выглядят так, что их хочется потискать, вряд ли от этого в восторге.

– Кстати, а куда делись дети? – Заглянув под кровать, котят я не обнаружила.

– Они на крыше, сказали, что пойдут наблюдать за силовым куполом над городом, – сказала Лилумурра, которую я про себя тут же назвала Лилу. – Он красиво переливается на солнце, им нравится. Но они уже должны вернуться, я позвала их мысленно.

– А зачем нужен силовой купол? – спросила я.

– Кажется, это связано с защитой города от нападений драконов.

– Мама! – раздался от окна голос котенка. – Там драконы летят! Над куполом! Можно, мы вернемся и посмотрим?

На полет местных драконов и я бы с интересом посмотрела. Конечно, исключительно со стороны.

Глава 9

Я с трудом открыла рассохшуюся от времени оконную раму и выглянула как могла далеко. Совсем рядом росла цветущая яблоня, ветки которой торчали во все стороны, а в паре метров от дома высился каменный забор. Сверху еще нависал козырек, так что все, что мне удалось рассмотреть – это кусочек неба, словно затянутый мутной, как полиэтиленовый пакет, пленкой. Драконов видно не было.

Попробовать влезть на крышу? Дом, судя по всему, одноэтажный.

Не думая долго, я вскарабкалась на подоконник, ухватилась за козырек и уперлась взглядом в скат черепичного настила. В крови забурлил восторг от давно позабытых ощущений молодости и силы: ведь это такое счастье – снова чувствовать себя здоровой и стройной! Кто тут еще несколько минут назад рыдал навзрыд? Да я со всем справлюсь, дайте время и чуть-чуть удачи!

– Ой, человек, ты куда? – передо мной возникла пушистая лиловая мордашка. – У тебя же когтей нет, упадешь!

– Постараюсь не упасть. – Я подоткнула полы длинной юбки и переступила прямо с подоконника на ветку яблони. Полезла наверх, изгибаясь между сучьями, и очень скоро оказалась выше забора.

Теперь можно и осмотреться. Вцепившись покрепче в ствол дерева, что качался от ветра, я повертела головой.

С моего места было видно ряд черепичных крыш трех и четырехэтажных домов. Однако мое внимание сразу приковала башня за несколько улиц от нашего дома, и не только потому, что она была самым высоким строением в округе. Ее островерхий шпиль с налету атаковали три крылатых создания, паля прицельным огнем в самую верхушку.

Это и есть драконы? Совсем не похожи ни на Айдарела, ни на его противника из моего видения. Хотя местные драконы тоже были серого цвета, они напоминали помесь летучих мышей с птеродактилями.

Шпиль от попадания огненных струй испускал в небо молнии, а по куполу над городом проходило радужное мерцание.

– Драконы пытаются разрушить башню, – раздался с подоконника голос мамы-кошки. – Она создает защитное поле, которое накрывает дома. Местные люди очень боятся драконов.

– А зачем они вообще нападают? – спросила я. – Тебе удалось узнать, почему идет война?

– Нет, – ответила кошка. – Думаю, нам еще предстоит это выяснить.

– На самом деле странно, – заметила я, оглядывая печные трубы, откуда вился дым, часть улицы, мощеной булыжником, по которой двигалась коляска, запряженная лошадьми и припомнив, как меня задержали. – Если у местных людей есть защита, способная отражать атаки громадных ящеров, то почему они ходят с мечами и луками?

– Хороший вопрос, – сказала кошка. – Ведь купол над городом немагической природы – магию я бы почувствовала.

Драконы, пальнув напоследок по шпилю, который в ответ исторг сноп ярких белых искр, улетели.

– Кстати, ты не хочешь мне показать, как с вами делиться магией? – спросила я.

– Конечно, – ответила кошка. – Но вначале я предлагаю поесть. Нам всем это нужно.

При этих словах в моем желудке громко заурчало. Я напоследок осмотрела крышу, позвала котят и принялась спускаться в комнату. Судя по температуре воздуха и цветам на яблоне, сейчас весна. Это хорошо, ведь зимней одежды у меня и нет.