Хозяйка лавандовой долины

— Элена, милая, я только что узнала, что ты очнулась. Зачем ты это сделала, зачем спрыгнула с обрыва?!

— Да не прыгала я никуда!

И что они все заладили: спрыгнула, спрыгнула!

На лице девушки проступил мимолётный испуг, но она быстро взяла себя в руки и снова заулыбалась.

— Госпожа Нарина, с вашей сестрой всё в порядке, она уверенно идёт на поправку, но шуметь всё же не стоит, она ещё слишком слаба — выговаривал девушке мужчина, которого сиделка называла лекарем. — А теперь можете обрадовать вашего отца хорошими новостями.

Девушка настороженно глянула в мою сторону и вышла из комнаты, я слегка подзависла. Лекарь называл эту девицу моей сестрой и она пошла докладывать своему отцу о моём выздоровление. Если мы сёстры — то это и мой отец. Что-то мне кажется, что я слишком сильно головой стукнулось и в ней всё перемешалось — у меня отродясь сестёр не было!

Я снова откинулась на подушки, прикрыв глаза. В виске снова противно запульсировало. А лекарь тем временем разговаривал с моей сиделкой.

— Эбби, давайте леди мясной бульон, жидкие каши и побольше мёду. Да не пускайте сюда кого лишнего — леди нужен покой, а с господином Ульямом я сам поговорю. Если леди Элена действительно оступилась, а не бросалась с утёса, думаю, ему не стоит беспокоиться о душевном здоровье дочери. Леди молода, даст Богиня — ещё замуж выйдет.

Голоса становились тише, лекарь и сиделка уже подошли к двери, явно собираясь уходить, а меня накрыла такая усталость, что я снова погрузилась в спокойный, дарующий силы сон.

Когда я проснулась в следующий раз, чувствовала себя намного лучше. Я даже смогла сесть и осмотреться. Комната действительно была очень большая и богато обставленная. Камин, старинная мебель, тяжёлые бархатные портьеры на окне — на больницу совсем не похоже. Смутные догадки уже роились у меня в голове, но мне нужны были ещё доказательства.

Я спустила ноги с кровати и, опираясь на спинку кресла, шагнула к стоящему возле окна зеркалу. То, что я там увидела, отмело последние мои сомнения — я действительно не выжила.

С зеркального отражения на меня смотрела совсем молоденькая девушка, лет восемнадцати — не больше. Худенькая стройная фигурка, широкие бёдра, высокая грудь, довольно симпатичное личико. Бледная кожа — это, наверное, последствия болезни, оттого ярко голубые глаза кажутся такими огромными. Длинные, ниже плеча, светлые волосы всклочены и спутаны. Ничего даже близко похожего на сорокапятилетнюю стройную брюнетку с короткой стрижкой и карими глазами. На меня смотрел совсем другой человек.

Вспомнился услышанный среди звёзд голос:

— Куда её? На перерождение?

— У меня на неё свои планы, — было ответом.

Это всё объясняло: я чем-то приглянулась местным Богам и вместо перерождения отправилась в тело этой девушки. В щедрость богов я не верила — бесплатный сыр только в мышеловке. Мне дали второй шанс, но что потребуют взамен? Явно выполнить особую миссию, мир там спасти или что-то подобное. Но что-то не похожа эта худенькая девчушка на спасительницу мира.

Дверь отворилась, в комнату, неся перед собой поднос, вошла моя давешняя сиделка. Помниться, лекарь называл её Эбби. Увидев меня стоящей у зеркала, она снова запричитала:

— Да что это вы моя родненькая с постелей-то встали, не ровен час голова закружится.

— Мне в уборную нужно, — странное слово вырвалось у меня само, словно было привычно этому телу.

— Да я сейчас, я мигом!

Эбби поставила поднос на стол, а сама подошла ко мне. Опираясь на её плечо, я смогла потихоньку дойти до комнатки, которую сама же назвала уборной.

Порадовалась наличию в доме «удобств». Нет, тут не было привычного мне унитаза, вместо него было удобное деревянное кресло с вырезанном в сиденье отверстием, которое плотно закрывалось притёртой по размеру крышкой. Ну, хоть не ночная ваза и то хорошо.

Сделала нужные мне дела, с помощью Эбби умылась и потихоньку вернулась назад к кровати. Сил у меня на это ушло немеренно, и последние шаги я делала из простого упрямства, не желая падать кулём под ноги своей сиделки. Женщина она конечно крепкая, но поднять меня на кровать ей будет сложновато.

Взбив подушки, Эбби усадила меня повыше, постелила поверх одеяла салфетку и принялась кормить. На подносе стоял уже остывший мясной бульон с размятыми в кашицу овощами. С голодухи мне показалось, что я ничего вкуснее не ела! Потом был горячий травяной настой, щедро сдобренный мёлом.

— Доктор велел, для поднятия сил, — пояснила сиделка, поднося кружку к моим губам, сил её держать у меня совсем не осталось, зато голова заработала лучше.

То, что я в другом мире и так уже поняла, хотя может меня просто закинули в прошлое? Но что-то я не припомню в земной истории никакого магического сканирования. Значит, я больше не на Земле и тут есть магия, во всяком случае — лечебная точно! А это значить — нужно обживаться, узнать всё об этом мире, куда я попала.

Эбби тем временем забрала грязную посуду, опустила подушки, чтобы я снова могла лежать, и ушла. А я всё думала и думала, пока в сердцах не высказала:

— Раз вы закинули меня сюда, так помогите, дайте знак, что нужно делать!

Внезапно голову словно сдавило обручем, а перед глазами одна за другой начали появляться картинки, они то замедлялись, то неслись с такой скоростью, что было невозможно что-то разобрать. Но даже за это я была очень благодарна — ведь мне словно в убыстренной съёмке показывали прошлое Элены.

Глава 3

Элена появилась на свет в достаточно обеспеченной семье баронета Ульяма Лурье. Роды её матушка перенесла тяжело, долго и тяжело болела. К малышке тут же приставили няньку, ту самую Эбби, заменившую девочке родную мать и отправили в дальнее крыло дома, чтобы не надоедала родителям своим плачем.

Нет, про девочку не забыли, Элену красиво одевали, хорошо кормили, заваливали игрушками — так молодая мать пыталась компенсировать своё отсутствие, всё же дочь она сильно любила.

А уже через год Лурье овдовел, любимая жена, нежная и кроткая красавица Лаурита так и не оправилась после болезни. Впрочем, для Элены почти ничего не изменилось — мать она видела редко, проводя всё время с нянькой и горничными. Родительница в её памяти осталась образом невероятно красивой светловолосой женщины, полулежащей на подушках в пене шёлка и кружев.

Выдержав положенный срок траура, Лурье вновь женился. Ингрид, в отличие от первой жены баронета, отличалась крепким здоровьем и вздорным нравом. Заселившись в дом, она тут же принялась наводить свои порядки. Падчерицу она не обижала, просто не замечала, тем более та так и продолжала жить в дальнем крыле дома.

Совсем скоро у Элены появилась сестрёнка, кареглазая Нарина. Элена так радовалась, что она теперь не одна, всё же девочка была очень одинока. Вот только новорождённую малышку поселили возле матери, и видеться сёстрам удавалось не так часто.