Хозяйка Ледяных Пределов

– Госпожа Лита, - начала было старшая, подозрительно блестящими глазами глядя на уют вокруг.

– Даже слышать ничего не хочу. Или вам не нравится? Так я поменяю…

– Нет-нет!
– замахала она руками.
– Просто… Да как же так-то? Зачем нам такая роскошь?

Господи, какая же у них была до этого жизнь, если обычная тёплая комната вызвала столько эмоций?

– Как это зачем? Вы же будете тут жить, значит, вам должно быть удобно.

А вот малышка радовалась, как и все маленькие дети, которые ещё не разочаровались в жизни. Она тут же испытала кровать на прочность, потрогала тёплое пушистое покрывало, пробежалась босиком по мягкому ковру и влетела в меня, крепко стиснув.

У меня сразу сердце защемило.

– Спускайтесь за стол, - только и смогла что сказать, спешно покидая их.

В груди разлилось такое тёплое чувство, будто я собственным детям подарок сделала, и так на душе стало легко, что опять захотелось творить. Но я себя вовремя остановила, помня про грамотное распределение силы, и пришлось выдохнуть, прежде чем возвращаться вниз.

Часы с кукушкой, возникшие над камином, показывали половину двенадцатого, и Айден уже сидел за столом угрюмой скалой.

– Я всё ещё не в восторге. Мы не защищены от посторонних – так любой может прийти, прикинувшись добряком.

Я присела напротив.

– Тогда придумаем клятву. И правила. В конце концов, мы не просто отдельное государство – мы мост между странами, а значит, с нами должны считаться, Айден. А чтобы с нами считались, они должны сразу уяснить, что пробовать нас на зуб не стоит.

Когда он так смотрел, мне казалось, что я говорю на инопланетном языке.

– Иногда я думаю, что всё ещё не очнулся, а ты просто мне снишься, Лита, - покачал головой.

– Тогда я стану твоим ночным кошмаром, если снова напортачишь. Зови Водяного – будем встречать Новый год и думать над планами, - решила я.
– И будь добр, накинь хотя бы жилетку. В доме леди, в конце концов.

Его щёки покраснели, и он хотел возмутиться, но тут случилось то, чего точно никто из нас не ожидал – в дверь постучали. Мгновенная паника заставила подскочить с мест нас обоих, посох возник в ладони уже, как родной, и Айден первый ломанулся к двери.

– Оставайся там!

Конечно же, я не послушалась. Вскочила следом, волнуясь, как перед экзаменом, и едва завидела «гостя», мирно топчущего снег у порога, даже не сразу сообразила, как реагировать.

– Это… единорог?

Волшебный белоснежный конь только голову высоко вздёрнул и «кивнул», глядя нас своими невероятными чёрными глазами.

– Кажется, скоро к нам нагрянут гости, - вздохнул Айден, протягивая мне запечатанное письмо.

11

«Наследник дома Северных Ветров приветствует нового Хозяина Пределов и уведомляет о визите в первых числах весны. В качестве жеста добрых намерений присылаем Вам магическое существо, которое станет надёжным спутником, а также дополнительным источником магии», - значилось в письме.

Магическое существо оставило очень немагические следы рядом с домом, а я просто пыталась понять смысл послания.

– Что это значит?

– Что мы не готовы, а гости собираются пожаловать совсем скоро.

– «Совсем скоро» – это когда? И кто этот наследник?

Судя по протяжному вздоху Айдена, этот визит принесёт нам кучу проблем, но я не привыкла отступать так легко.

– Последний раз, когда они были здесь, этот наследничек пелёнки пачкал в своей долине, а теперь решил увидеть, как тут дела? Его отец в прошлом тоже первым чуял магию. Тоже приезжал, высматривал, что тут и как… Явно примерялся, можно ли себе присвоить земли!

Он так разозлился, что пришлось напоминать, что мы тут вообще-то не одни и надо что-то делать.

– Значит, окажем им самый тёплый приём, - решительно заявила я.
– Они ведь не завтра приезжают? А пока давай просто расслабимся хотя бы на эту ночь. Заведём этого товарища в стойло, - указала на единорога, уже примеряющегося к письму, - а завтра, на свежую голову будем думать, что делать, потому что думать придётся много.

На меня взглянули так, что я на секунду сама усомнилась в своём уме.

– Как ты можешь быть такой спокойной? Ты хоть представляешь, сколько всего предстоит сделать?

– А есть смысл сходить с ума и истерить? Давай, забудь пока о гостях – если твой разум будет заполнен всякими посторонними мыслями, как мы тогда справимся со всеми трудностями?

Для себя я уже поняла, что Айден вряд ли умел с ними справляться, но всё же как-то ведь справлялся, и Пределы какое-то время всё же стояли? Значит, с его помощью или без, я тоже справляюсь, однако это произойдёт лишь в том случае, если он не будет впадать в уныние.

– Ты права, - в итоге признал он.

– Какие приятные слова для моих ушей.

Тут и девчонки высыпали на улицу, чтобы понять, где это мы задержались, а увидев единорога, Лисса пришла в неописуемый восторг.

– Это подарок? А как мы его назовём? А можно я буду за ним ухаживать?

Кириан подарила мне извиняющуюся улыбку, но я только порадовалась, что хоть кто-то здесь сохраняет такой позитивный настрой.

– Конечно можно, - разрешила я.
– Но всё завтра. А сейчас все в дом, иначе желание загадать не успеете!

Естественно все были в предвкушении – даже мой угрюмый котик чуть приободрился. Я повела сестёр обратно в дом, пока Айден отправился решить вопрос с волшебным подарком и по пути привёл к нам ничего не понимающего водяного.

– Чего это ты задумала, Хозяюшка?
– спросил он, проходя в дом.

– Хочу, чтобы ты с нами отметил Новый год. Ты – большая часть Ледяных Пределов… Важная часть, так что просто обязан разделить с нами трапезу.

Мои слова пришлись мужчине по душе – даже румянец расцвёл на бледных щеках. Он подумал немного, прежде чем дать какой-то ответ, а потом кивнул.

– Раз так, не буду отказываться – нравишься ты мне, красавица.

Айден только хмыкнул, пока девчонки с интересом рассматривали гостя, а тот им подмигнул только. Очень быстро я усадила всех за стол, не переставая удивляться тому, как же так вышло, что новогодние блюда появились сами собой, а мне не пришлось утруждать себя готовкой, как было последнюю пару лет дома.