Хозяйка Ледяных Пределов

Теперь и шея, и грудь испытали на себе этот пламенный «привет», но я не жаловалась.

– Это совесть к тебе взывает, - пошутила, и меня прижали ещё сильнее.

– Я не помню, чтобы так ощущал себя… Скажи, что не сбежишь к другому! Скажи, что дождёшься меня, где бы ты ни была!

Это было очень громкое заявление, заставившее меня разволноваться, и не только потому что он мог быть реальным.

– Я подумаю.

Иллюзорный мир начал таять, а я проспаться.

Вскочила я, хорошенько вспотев, будто в парилке побывала. С меня буквально стекала вода, хотя, это меня совсем не беспокоило. А вот сильное жжение на груди, куда пришлись поцелуи, волновало очень.

Когда я опустила голову, тут же нашла на себе узор, и он словно бы тлел, пока окончательно не застыл на моей коже красным стеблем с закрытым бутоном.

А что будет, когда он начнёт распускаться, я боялась даже предположить.

12

Спать в ту ночь я больше так и не смогла.

Тело и разум были в абсолютнейшем разладе, и ни о каком спокойствии речи не шло, так что я быстро умылась ледяной водой, а потом тихонько спустилась вниз, пока дом отдыхал в тишине.

Айдена нигде не было видно, но мне это оказалось только на руку – не хотелось обсуждать с ним мои безумные сны, да и не знала я, какая реакция будет у него на этот рассказ и мою внезапную татуировку.

Сама я лично была в лёгком шоке.

– Неужели мой незнакомец тоже Огненный лорд? Кто они вообще такие?

Я только за стол усесться успела, задав этот вопрос в пустоту, как передо мной тут же упала тяжёлая большая книга, раскрывшись ровно посередине, а там картинка сражающихся воинов. На одной странице у них была жёсткая схватка с чудовищами на мечах, а страница рядом демонстрировала, как с неба на них снизошёл огонь, и вот они уже побеждают врагов пламенем.

– Ну, в принципе, понятно, - так и этак покрутила рисунок, хотя текст не перевёлся.
– А что с дочерями богини Стужи?

Книжка сама перелистнула нужные страницы, вызывая у меня оторопь, но вскоре поняла, что мне нечего бояться. А картинки с красивым девушками, у которых из рук вылетали снежные вихри, мне понравились даже больше, чем суровые мужчины.

– Жаль, не могу прочесть, - вздохнула, чувствуя, что упускаю какую-то очень важную тайну, когда внезапно рисунки в буквальном смысле начали оживать.

Нарисованные герои вдруг переместились на стену, куда пламя отбрасывало свои отблески, и я оказалась в настоящем театре теней.

Вот девушка и юноша устремились навстречу друг другу.

Объятия, поцелуи, свадьба… Я наблюдала за красивой сказкой с замиранием сердца, ожидая развязки, но их история любви резко оборвалась, когда лёд и пламя вступили в схватку, поглотив своих владельцев. Снежная леди и Огненный лорд просто растворились.

– Выходит, они убили друг друга своей магией?

Я тяжело сглотнула, не спеша верить в то, что это как-то относится и ко мне, но интуиция просто вопила об обратном, а волшебный цветочек на груди чуть кольнул, напоминая о себе.

Вот же напасть…

Полистав книгу ещё, при этом не особо всматриваясь в картинки, я нашла очень много изображений разных существ этого мира, но вот понять, что именно о них сказано без перевода так и не смогла – видно, пока я не была достаточно сильна, чтобы запросто уметь ещё и это.

Тоска и отчаяние заставили выйти на улицу, чтобы проветрить голову.

Снаружи меня ждало северное сияние, лёгкий снег и Айден, присевший на уши единорогу.

– Я тебе не верю, понял?
– доносилось со стороны амбара, и я отправилась туда.
– Не смотри на меня своими большими глазами – я знаю, что тебя прислали шпионить, - выговаривал он зверю, а сам гладил его, и эта картина отвлекла от моих терзаний.

– Думаешь, он Троянский конь?

Мужчина вздрогнул так, словно я застала его на месте преступления, а ведь с его слухом он мог бы заранее меня услышать.

– Это ещё кто?

Пришлось быстро рассказать про коварство греков, и Айден впечатлился.

– Нет, серьёзно… Почему ты думаешь, что он – не просто подарок? Хотя, я и сама так не считаю, но откуда такое подозрение?

– Лита, пойми, - он устало потёр лицо, - все, кто живёт в этом мире, ищут выгоду, но если конкретнее, то в Пределах были залежи драгоценных, вернее, очень драгоценных пород. Это благодаря им вода обладает целебными свойствами, а само место такое магическое. Представь, как кто-то обогатится, продавая эти камешки!

И почему я должна узнавать обо всём по крупице?

– У тебя что, запрет на правду для меня?

И, поймав его недовольный взгляд, поняла, что это так.

– Я теперь даже спать не могу, - признался он.
– Узнав, что Хранитель – женщина, они все захотят сделать тебя женой и использовать! Лита, я не знаю, как ещё могу тебя защитить…

Даже единорог протестующе застучал копытом, не согласный с таким поворотом событий, и я подошла к нему, успокаивающе потрепав по холке.

– Ничего, - пообещала им обоим.
– Мы их сначала в бане попарим, накормим хорошенько, а если понадобится, я стану настоящей бабой Ягой.

Конечно же, Айден заинтересовался и этой сказкой, так что я отвлекла его рассказом, а потом всё-таки отправила спать практически силой. Мне нужен был кто-то с железными нервами рядом, потому что у самой их уже не хватало, особенно после недавнего сна.

– А ты что скажешь?
– обратилась к единорогу.
– Что ждать от твоих отправителей?

Волшебный конь только наклонился ко мне в поисках ласки, и я решила чуть пройтись с ним. На нём изначально не было никакой сбруи, из чего я сделала вывод, что животное вполне умное и способно обходиться без таких аксессуаров, а значит, справлюсь.

Мы неспешно отправились осматривать мои владения.

В голове роились стаи мыслей о том, как всё лучше обустроить, и присутствие единорога меня будто немного успокаивало, особенно когда я его гладила – все мои тревоги куда-то исчезали.

– А ты ведь тоже обладаешь магией, так?
– Умные глаза смотрели с пониманием и некоторой иронией.
– Значит, ты можешь её чувствовать.

Неожиданный вывод заставил приободриться и по-новому взглянуть на подарок. Если эти товарищи и правда отправили его шпионить, я использую его в своих целях, нам на пользу.