Хозяйка Ледяных Пределов

Кто-то из мужчин предлагал мне передохнуть, только я была слишком упряма, да и оставалось вернуть всего пару медведей, вернее, человек. Не оставлять же их на потом?

– Лита, заканчивай, - зудел над ухом Айден.
– Тебя поймут и подождут ещё.

– Нет. А вдруг потом у меня вообще сил не хватит? Лучше не мешай, - отпихнула его, слыша, как Ян что-то ему выговаривает.

Стиснув зубы, я продолжила, добравшись до самого пожилого медведя, оказавшегося бойким старостой. Седобородый мужичок низко поклонился мне в благодарность и сказал:

– Спасибо, Хозяюшка, что вернули нам облик людской. Мы тоже в долгу не останемся, уж поверьте…

Что он ещё говорил, я уже не могла разобрать. Перед глазами поплыло и потемнело, а место цветка на груди просто вспыхнуло с такой адской силой, будто мне клеймо поставили.

– Лита?

– Леди?

– Тётенька зима!
– крикнул кто-то из детей, заставив даже улыбнуться, но от боли я не смогла вздохнуть, и колени резко подкосились.

Кто-то поймал меня у самой земли, но прежде чем отправиться в обморок, в мыслях вдруг возник образ моего незнакомца. Так вот его скрутило так же, и почему-то я этому обрадовалась.

«Не одной мне, значит, плохо», - подумала я, неожиданно услышав ответ.

«Моя жестокая льдинка», - хмыкнул он, и меня смыло в мир тьмы.

15

Кайлан

– Мой лорд, почему Вы так холодны ко мне?

Голова гудела от постоянных встреч с «невестой», но больше от общения с её матерью, осадившей меня, будто вражескую крепость. Этой навязчивой женщины сегодня здесь не было, а такое чувство, словно она стояла за плечом, съедая меня заживо.

– У меня много работы, Эва, - уже который день это моя неизменная отговорка, но что ещё я мог?

– Вот вы всегда так, - сделала она шаг ко мне, наклоняясь над столом и демонстрируя содержимое своего декольте.

Напрасно, ведь ни моё сердце, ни тело давно не реагируют на женские прелести. По крайней мере, когда я трезв. И если уж откровенно, я до сих пор не мог понять, как умудрился упасть в постель к этой девушке, зачастившей сюда с едой для всех моих солдат.

– Я же сказал, что обещал тебе статус невесты, и он у тебя есть.
– Пришлось пойти на это, чтобы оттянуть время.
– Слово я своё держу, но не жди от меня большего.

– Это всё потому что во мне нет магии?
– надула она губы, и в той, другой жизни до проклятья, я бы, возможно, даже клюнул на неё.
– И я не смогу родить Вам одарённого наследника?

– Дело не в этом, Эва, - поморщился я, вспоминая тот неприятный разговор, где присутствовал Энрих.

А в чём тогда дело, Кайлан? Уж не в том ли, что тебе постоянно снятся глаза другой девушки с таким же именем? Не в том ли, что ты не веришь в её смерть и по-прежнему хочешь отыскать? Это ведь глупости.

– … Но ведь магия всё ещё в моей крови, - задумавшись, я не заметил, как эта девица оказалась на моих коленях, рукой обвивая шею, будто змея.
– Ребёнок может родится очень сильным. Матушка так сказала.

Кто бы сомневался?

– Если бы всё было так просто, - выдохнул я, пытаясь отстраниться, и именно в этот момент без стука распахнулась дверь.

– Мой лорд, срочные новости!

Браки запретили? Нет, это было бы слишком хорошо…

– Что такое, Ксандр?
– я даже с места вскочил, едва не уронив Эву, но тут же сел обратно, борясь с головокружением.

Словно мало было мне внимания будущих родственничков, ещё и необъяснимая слабость, будто я магии потратил, как в сражении с ледяными монстрами, накатывала вот уже который день. Я засыпал на ходу, потому что во cне явно тратил на что-то силы, но проснувшись, помнил лишь её глаза.

– Эм-м, - растерялся мой верный помощник, глядя на невесту.

Той, к счастью, не надо было ничего говорить. Она только улыбнулась, оставила корзину со снедью и, пообещав ещё заглянуть, удалилась, заставив меня выдохнуть от облегчения.

– Вас весь гарнизон считает бессердечным монстром из-за того, как Вы к ней относитесь, - сказал Ксандр.

– Скажи мне лучше то, чего я не знаю.

Он тут же вспомнил, зачем вообще пришёл.

– Неподалёку от Пределов произошёл мощный магический всплеск невиданной силы.

Новость вызвала у меня небывалый прилив энергии. По долгу службы я был обязан незамедлительно среагировать на любые аномалии, и от необъяснимого предчувствия моё ледяное сердце опять застучало так, как уже давно не билось.

– Где именно?

– В деревне «Медвежья гряда».

– Но она считалась исчезнувшей после…

– После закрытия Пределов, - кивнул страж, мысля со мной в одном ключе.
– Это значит, что они снова пробуждаются.

– Или они окончательно захватят наш мир, превратив его в ледяную пустыню. Нужно успеть раньше Энриха.

И почему в душе затеплился этот огонёк надежды, будто там я найду нечто важное?

???????????

Просыпалась я тяжело.

Голова казалась такой же неподъёмной, как и веки, но я всё-таки заставила себя сесть, сразу наткнувшись на взгляд старосты.

– Тихо, девонька, не так резво, - он сам помог мне принять сидячее положение, а потом дал чашку с отваром, которую я осушила, не задумываясь.
– Как оно? Лучше?

За окном уже вечерело, а значит, я провалялась так целый день!

– Да, спасибо. А что это было?

– Помогает магию восстановить, - опять подмигнул.
– Ты нам всю деревню вернула, это меньшее, что я смог сотворить для тебя.

Айден и Ян стояли здесь же, сложив руки на груди, и хмурились – никому из них не понравилось моё самоуправство, и я за это ещё, пожалуй, получу, но позже. А пока очень хотелось выяснить, чем я ещё могла помочь этим людям.

– Скажите… А Вас как зовут?

– Рам, - улыбнулся старик.
– Ты не переживай, если люди нужны для помощи в замке – мы этим и в прошлом занимались, - он сощурил глаза в сторону Айдена.
– Наши воины всегда помогали в Пределах с защитой и охраной – словом, работали, не покладая рук.