Хозяйка найденного сада

Через мгновенье она зашевелилась, привстала, осматриваясь и не понимая, что происходит. 

– Иииии! – завизжала она, понимая, что на ней кроме юбки ничего нет. Она схватилась за штору, прижимая ее к своей груди. 

– А ничего так! – присвистнул садовник, поправляя шляпу. – Не дыньки, конечно, но яблочки. Правда, зеленые! 

– Как вы могли, - усмехнулся Венциан, глядя на меня с шутливым укором. – Вы чуть не убили нашу экономку. А кто же будет учить нас экономить? 

– Я… - опешила я, и тут же вспомнила про странную собачку, про которую услышала в саду. Значит, то была не собачка, а оборотень! Настоящий! 

– Нет, я не могу быть оборотнем! – возмущалась экономка, пока ее накрывали пледом. – Я ничего не помню! 

– Тогда это что у вас на руке? – спросил Венциан, глядя на аккуратный бинтик.

– Это меня собачка укусила. Я пыталась угостить ее пирогом! – возмутилась экономка. – Даже не думайте! Я не оборотень! Я просто потеряла сознание!

Слуги во главе с нянюшкой опасливо уводили ее на второй этаж, где находились ее покои. 

– Да не же!!! – слышалось возмущенное в конце коридора. – Вы шутите! Я – приличная женщина! Я никакой не оборотень! 

– Они ничего не помнят, - заметил, как бы невзначай, Венциан. – Вероятно ее укусили в последний день полнолуния. И она почти месяц жаловалась на недомогание. 

Я встала, гордо одернула остатки юбки, испепеляя взглядом Венциана.

– А вы мне не поверили! – заметила я, направляясь в свою комнату. Стоило мне войти в его комнату, а потом подойти к двери своей, как вдруг я обнаружила, что она закрыта. Пока я дергала ее, послышался хлопок двери, на который я обернулась.

– А теперь, мадам, раздевайтесь! – выдохнул Венциан. Его кресло заслонило дверь, а я оказалась в ловушке. 

– Да как вы смеете! – выпалила я, прижимая руки к груди, словно с меня сдирают платье.

– Смею, смею, еще как смею! Чтобы через минуту все одежда была на полу! – заметил Венциан, не сводя с меня холодного взгляда. 

Глава девятнадцатая

Я прижимала руки к груди, пятясь в угол и глядя на Венциана нехорошим взглядом. 

– Неужели мне придется самому вас раздевать? – на его губах появилась улыбка, от которой внутри меня все перевернулось. Казалось, сердце билось где-то внизу живота, когда я смотрела на его улыбку и блеск глаз. Магические свечи оплывали, давай теплый свет.

– Нет! – пискнула я, словно очнувшись от какого-то сна. – Я не позволю!

– Знаешь, - усмехнулся Венциан, а кресло медленно подплыло к камину. Он сидел, отвернувшись. – Оборотней в моей семье еще не было…

– Вы сейчас о чем? – спросила я, слегка ослабив хватку, которой держала платье. 

– О том, что укус оборотня разносит заразу. В пылу погони и битвы это можно и не заметить. Достаточно маленького укуса, царапины от зуба и попаданию в него зараженной слюны, чтобы к следующему полнолунию обрасти мехом, - заметил Венциан, наливая себе бокал и ставя его на подлокотник. А потом с усмешкой добавил. – Ну правильно. Муж – скупердяй, а шубку я сама себе отращу!

– Вы сейчас серьезно? – обмякла я, нащупав рукой пуфик и присев на него. Мне казалось, что у меня дрожат колени, а в руках появилась слабость. 

– Абсолютно, - заметил Венциан, мазнув меня косым взглядом. На мгновение я увидела тень улыбки. – Поэтому вас, мой клад ненаглядный, нужно осмотреть! 

– Может, тогда няня меня разденет! – спохватилась я, не сводя с него перепуганного взгляда. Мысли вертелись вокруг одного: «укусили меня или нет?». А вдруг он просто зубом случайно… 

– Такая взрослая девочка, а просит няню. Сокровище мое, няня сейчас нужна нашей экономке. Мисс Миракл сейчас будет немного занята, - вежливо заметил Венциан, повернувшись ко мне. – Кому, как не ей, можно доверить Амелию. 

– Амелию? – спросила я, все еще думая про укусы и вспоминая огромные зубища.

– Так зовут нашу экономку. Амелия Чипстоун. Забавно. Оборотень – экономка. В обычное время экономит деньги, а в полнолунье – охотится на транжир и мотов, - задумчиво заметил Венциан. Он посмотрел на меня с улыбкой. – И теперь с ней будет сложно поспорить. Платье? Какое новое платье? Я тебе сейчас полруки отгрызу? Шучу, конечно! 

– Вы же ее не уволите? – спросила я, вставая и подходя поближе. – Точно не уволите?

– Нет, конечно, - заметил Венциан. – Где еще найти хорошую экономку, которая знает, что денег не меряно, но при этом экономит каждый краудинг! 

Мне было страшно задавать вопрос, что будет, если я стану оборотнем.

– Меня не кусали… - дрожащим голосом заметила я, пытаясь, скорее, убедить себя, чем его. – Т-т-точно…

– Ну раз точно, то … - пожал плечами мой муж, поигрывая содержимым бокала. 

– Может, вы меня осмотрите?
– сдалась я, чувствуя, как внутри нарастает паника. Я присела рядом с креслом прямо на ковер. И не потому, что мне очень хотелось посидеть рядом. А потому, что ноги стали ватными.

– Сокровище ты мое, - повернулся ко мне Венциан и взял за подбородок. От его прикосновения по телу разлилась волна чего-то волнующего. Мне показалось, что у меня перехватило дыхание. – Я тебе верю…

– Нет! – выдохнула я, боясь, что могу что-то упустить. – Помогите мне снять платье! Только смотрите внимательно! Очень внимательно! 

Я присела, чувствуя, как пальцы расстегивают мой корсет. Затаив дыхание, я почувствовала легкое прикосновение к своей спине, от которого по коже пробежали мурашки. Мои губы приоткрылись, словно что-то хотели сказать, но я замерла, боясь пошевелиться. Пальцы, казалось, забыли про шнуровку, осторожно приподнимая волосы… 

Через мгновенье корсет рванули изо всех сил, разорвав его на две части. Он раскрылся, словно цветок, а я спряталась руками. 

– По – другому я не умею… - усмехнулся Венциан, а его пальцы скользили по моей спине, вызывая странное чувство, от которого кружилась голова и не хватало воздуха. Через мгновенье я очнулась, когда меня привлекли к себе, развязывая завязки на юбке. Я чувствовала плечом его дыхание, замирая и боясь дышать. Юбку смяли на моих коленях, приподнимая ее жадным движением, от которого все вокруг стало таким удушающе – томным. Я слышала, как он тяжело дышит. И с каждым мгновением дыхание становилось все тяжелее и тяжелее, словно он задыхался. 

Ах, эти свечи…. Ах, этот жаркий камин… Это он виноват в том, что кровь прилила к моему лицу, а губы пересохли. 

– Это что?! – послышался внезапный голос, который разрушил какую-то сладкую негу.

– Где?! – испуганно спросила я, чувствуя, как сжимается сердце.

– Вот! Кровь, - произнес Венциан, показывая на длинную царапину. Он отпустил меня, а я смотрела на царапину, проходившую от бедра к ноге.

– Не может быть, - прошептала я, рассматривая засохшую кровь на панталонах. Я не помню, откуда она! Может, и правда? Меня укусили?!