Хозяйка приюта магических существ

На секунду я замерла, а потом снова вернулась к распутыванию волосы.

— Хорошо, — ответила я. — Может, по мне и не скажешь, но я не сильно люблю драки. Если будет возможность избежать сражения, то я не стану никого убивать. Однако не ожидай, что я позволю кому-то слабому выступать против сильного противника. Да, на мне печать, но у меня есть опыт сражений, который, скорее всего, многократно превосходит опыт любого из тех, кто сегодня пойдет на дело.

Хэй хмыкнул, фыркнул, а потом рассмеялся:

— Я не уверен, совсем не уверен.

— Я говорю не о прожитых годах, а о том времени, которое я провела в сражениях, — огрызнулась я. — Не думаю, что ты намного старше меня. Что ты улыбаешься так ехидно, а?

— Мне просто очень нравятся твои мысли, — честно ответил Хэй, закрывая глаза.

Сейчас он выглядел таким беззащитным, таким доверчивым. Возможно, кому-то покажется это странным, но мы оба — боевые маги. Не подставлять никому горло было больше инстинктом, нежели разумной предосторожностью. И только доверие ко мне могло позволить Хэю так расслабиться. Я закончила с его волосами, собрала их в высокий хвост и сказала:

— Думаю, надо поторопиться.

— Не вопрос.

С помощью нескольких заклинаний мы добрались до Ревота вовремя. Но все еще не так быстро, как Хэй ранее, а потому я гадала, как ему это удалось. В таверне нас уже ждали. Грегор махнул рукой, привлекая внимание:

— Рад, что вы не передумали. Ребят, знакомьтесь, это Хэй и Лисса. Они сильные боевые маги и с удовольствием помогут нам.

Насчет удовольствия вопрос спорный, но возражать было бы не слишком красиво. Разномастная толпа магов загудела, приветствуя нас. Я быстро просканировала их ауры и удивилась тому, что большинство аур были на удивление прозрачными, почти без мути. Чем больше мути — тем больше человек забрал жизней. Конечно, в обычной жизни это хорошо, но мы сейчас собирались проникнуть в резиденцию важной шишки, где, скорее всего, нам придется убивать. И как эти святоши будут драться?

Но потом я поняла, что нам, по сути, и не слишком нужны были именно сильные боевые маги. Мы не собирались штурмовать резиденцию, основная наша цель — найти одного из главных магов-новаторов и осторожненько его похитить. Максимально осторожно, желательно так, чтобы никто не заметил. Поэтому команда наполовину состояла из специалистов узкого профиля — магов-сканеров, магов, которые специализируются в маскировке и так далее. Эти люди были просто необходимы для выполнения задания. А вот боевых магов было немного, всего четверо, кроме меня и Хэя. Зато это были действительно сильные маги, способные заменить с десяток средних. Правильный подход, если основная цель — это похищение, где боевые маги — подстраховка, а не основа.

План мы обсуждали уже не в таверне, а в небольшой комнате, полностью экранированной от любых магических устройств. Всего нас было двенадцать, что, как по мне, было оптимально: не слишком мало, если придется вступить в бой, но и не чересчур много, чтобы привлечь ненужное внимание. Нужная нам резиденция была не слишком далеко от Ревота, но была другая проблема — она очень хорошо охранялась.

— Из того, что мне сказали, охрана там не уступает таковой в замке короля, — поделился с нами рыжий долговязый маг, производивший впечатление весельчака и балагура. — Поэтому мы, разумеется, не пойдем через переднюю дверь. И через заднюю дверь тоже не пойдем. Мы проникнем туда через канализацию, вот только...

— Только что? — спросила девушка-маг, которая отвечала за сканирование местности. — Говори уж до конца, не может все так быть хорошо.

— Конечно, не может, — согласился рыжий. — Вот только там вся канализация забита сигнальными печатями. Идти, ползти, сражаться, а также открывать закрытые дверки придется только с помощью своих сил, а магией пользоваться нельзя.

Все тут же дружно скривились. Даже я. Терпеть не могла этот тип сигнальных печатей. Они реагировали на любую магию, даже самую маленькую, почти незначительную! И это их очень ограничило в применении. Они ведь не только реагировали на любую враждебную магию, но даже на каплю бытовой. Однако в резиденции все было продумано. В здании было четыре этажа — два над землей и два под землей, а еще ниже была канализация. Из канализации можно было выйти на нижний подвальный этаж, потолок которого был устлан антимагическим материалом, что предотвращало ненужные хозяевам сигналы. Но если бы кто-то использовал магию в канализации, то весь низ огласило бы воем, который можно было услышать отовсюду.

План был прост: мы доходили до определенного места, спускались по подземному проходу, созданному магом земли, и попадали прямо в канализацию под нужную нам резиденцию. Проникали внутрь, похищали мага. И тем же ходом убегали.

— У меня только один вопрос, — сказала я, привлекая внимание.- Как мы определим мага, который нам нужен?

— У этого мага должна быть татуировка на шее в форме факела, — сказал рыжий. — Из-за этого мы будем ощущать ауру огня, а благодаря магам-специалистам, быстро его обнаружим.

На словах было все просто, но на деле, естественно, оказалось чуть труднее. Маги, которым не разрешили пользоваться магией от слова совсем, были слегка дезориентированы, когда вошли в канализационную систему, напоминавшую тоннель. По центру тоннеля текла мутная вода, в воздухе стоял неприятный запах, а еще, посветив факелом, мы заметили парочку жирных крыс. Хорошо, что левее была небольшая дорожка, по которой можно было пройти, не запачкав ноги. Боюсь, немногие бы рискнули пройтись по воде. А вот дыры сверху по бокам смущали. Если хозяева резиденции вдруг решат слить эту воду, то она выльется прям на наши головы и мы примем чудный ароматный душ!

— Там, кажется, крыса, — протянула одна из девушек-магов. — Я точно видела, что мелькнул просто огромный серый хвост крысиный хвост! Интересно, она дефектная какая-то? Или выращенная в результате экспериментов, поэтому такого размера.

Я повернулась в ту сторону, куда ткнула девушка, но ничего не заметила. Нет, там был кто-то живой, но от него не исходило опасности, поэтому я продолжила путь, не обращая внимания.

— Габи, тут ничего нет, — вздохнул Грегор. — По крайней мере, опасного, тебе нечего бояться, случись что, я обязательно прибью эту крысу.

— Грегор, честно слово, сколько лет прошло, а ты все тот же. Конкретно вот эту крысу я бы предпочла не убить, а поймать и исследовать, — фыркнула девушка, после чего заявила: — Кажется, мы пришли. На схеме была именно эта дверь.

Мы остановились перед небольшой железной дверью со странным замком — не обычным, который висит, а впаянным и с несколькими замками. Хэй уже потянулся к двери, как маг на него шикнул:

— Ты что делаешь?! Пока магию нельзя использовать. Тут вся канализация усеяна магическими символами оповещения!

— Я помню, — сказал Хэй. — Но я...

— Посторонитесь, пожалуйста. Я мигом вскрою этот замок, — сказал рыжей парень, совершенно бесцеремонно отодвигающий всех магов, которые ему мешали.

Он едва не зацепил меня, но Хэй вовремя взял меня за локоть и чуть потянул на себя, помогая избежать столкновения. Что ж, парень возился с замком не слишком быстро, что-то ругался, бормотал. В какой-то момент мне захотелось отобрать у него отмычки и попробовать самой. Но неожиданно я уловила странный звук. Я нахмурилась, но из-за запрета использовать магию не могла даже сделать заклинание усиления звука.