Хозяйка проклятого дома

Немного покрутив кистью, я постаралась ослабить веревки, но без толку. От неудобной позы тело затекло, по коже пробегали маленькие заряды. Прислонившись к стене, я напрягала и расслабляла мышцы, чтобы хоть немного облегчить болезненное состояние. И размышляла над ситуацией.

Надо же было так попасться? Задумалась, пока гуляла, и не заметила похитителя. А дальше дело минутное — мне сунули под нос платок со снотворным, я непроизвольно сделала вздох и потеряла сознание. Ни вскрикнуть, ни среагировать. Ладно хоть маячок с собой…

Я чуть наклонила голову — и похолодела. Цепочки на шее не было.

Лихорадочный осмотр земли вокруг тоже ничего не дал. Если кулон и лежал неподалеку, найти его в темноте не представлялось возможным. Следуя из худшего предположения, телохранители Хасу меня быстро не найдут. А значит, надо решать, как выбираться самой.

Приступ страха я подавила, паниковать будем потом. Вместо этого стала ощупывать стену на предмет выступов. Стена была не идеально гладкой, из какого-то камня, и в скором времени, исцарапав руки, я нашла достаточно острый камешек. Конечно, не факт, что я успею перетереть веревку до возвращения похитителей, но спокойно сидеть и ждать своей участи я не собиралась.

Пока размочаливала путы, задумалась над тем, кто же таинственный преступник. На Кенрёку не похоже — им я живая была не нужна. С другой стороны, на их «лояльность» могло сказаться появление второй наследницы. Тогда меня можно было использовать как заложницу для ведения переговоров. Несмотря на все мои споры с братом, я уверена, он на все пойдет, чтобы меня вытащить.

Если только в дело не вмешана третья сторона, до недавнего времени остающаяся в тени. А я нисколько не сомневалась, что за Кенрёку кто-то стоит.

Веревка поддавалась туго. То ли ее пропитали чем-то перед тем, как меня связать, то ли она изначально была прочной. Мне пришлось несколько раз прерываться и отдыхать, прежде чем я почувствовала, что нити поддаются. Несколько резких рывков — и еле слышный треск возвестил о том, что у меня получилось. Бросив остатки веревки на пол, я размяла кисти, потерла ноющий шрам от ожога и принялась за веревку на ногах. Затекшие руки слушались плохо, а узел был завязан крепко, и оттого дело продвигалось медленно.

Хорошо, что я не забывала прислушиваться, а то похитители застали бы меня за весьма интересным занятием. Услышав шум за дверью, я быстро запихнула остатки веревки в карман широкой юбки, а руки спрятала за спину. Ноги у меня все еще оставались связанными, но я надеялась, что преступники не станут проверять качество пут.

К тому времени, когда я снова откинулась к стене, замок в двери щелкнул, и она распахнулась. Первым делом я посмотрела на улицу: солнце полыхало алым, спускаясь к деревьям, и отбрасывало последние лучи на каменные изваяния и плиты. Поздравляю, Асаяке, ты, наконец, попала на кладбище! Я скосила глаза в бок, убеждаясь в своей правоте. Прямоугольный ящик оказался саркофагом, тогда как я, собственно, находилась внутри небольшого мавзолея.

После анализа всей этой информации я соизволила взглянуть на похитителя. Вошедший мужчина прихрамывал, опираясь на трость. Видимо, сказалась встреча с Кагэ.

— Доброго вечера, госпожа Асаяке, — поздоровался Гинко Кенреку, наблюдая за мной с радушной улыбкой. Впрочем, учитывая обстоятельства нашей встречи, насчет его добродушия я сомневалась. — Рад нашей встрече.

— Не разделяю ваших чувств, — мрачно ответила я, глядя на мужчину снизу вверх. — Вы отдаете отчет своим действиям? Когда моя семья узнает…

— Девочка, я ведь не первый десяток живу на свете. Поэтому не пытайся меня запугать. Тебе сейчас лучше вести себя тихой мышкой и сотрудничать с нами, если хочешь вернуться домой.

Выводить преступника из себя было не лучшей идеей, поэтому я промолчала.

— Хорошо, — увидев, что я готова слушать, Гинко продолжил. — Видишь ли, первоначально мы должны были поймать тебя, а потом тихонько убрать с дороги. Две наследницы — это двойная проблема, но тоже решаемая. Главное, дождаться нужного момента. Но мне стало интересно, чем поранились ребята у тебя в саду. Наш медик с такими ранами раньше не сталкивался. А он большой специалист. Поэтому расскажи, что знаешь.

— А что будет потом? — стараясь говорить спокойно, уточнила я. — Вы меня убьете?

Представитель Кенрёку пожал плечами.

— Если информация окажется ценной, я тебя отпущу. Подпишешь нужные бумаги и иди на все четыре стороны.

— А если нет?

— Тогда не обессудь, — Гинко покрутил в руке трость, затем направил ее на меня. Из кончика выскочило тонкое лезвие, застывшее в паре сантиметров от моего горла. — Зато смерть будет быстрой.

— Спасибо, я предпочту помучиться, — пробормотала я чуть слышно.

— Не говори, о чем не знаешь, — внезапно серьезно сказал мужчина. Развернулся и знаком показал своим людям уйти. — Я дам тебе время подумать. Немного. Не люблю жесткие меры. Но если продолжишь упрямиться…

Он покачал головой и вышел, плотно прикрыв за собой дверь и вновь оставляя меня в темноте. В замке повернулся ключ.

Дождавшись, пока шаги стихнут, я развязала веревку на ногах и встала, держась за стенку. Сделала несколько шагов вправо и влево, шипя сквозь зубы. Затем обошла помещение по кругу: как и думала, дверь была всего одна. Первой мыслью было спрятаться в саркофаге, но ее я быстро откинула — там проверят в первую очередь. Да и тяжеленную плиту мне одной не сдвинуть. Что же делать? Я освободилась, но оставалась заперта.

Подумав, я сняла со стены подсвечник и встала за дверью. Если быстро оглушить первого вошедшего, то можно попытаться выскочить и убежать. План, конечно, так себе, но других не предвидится. Из-за малого роста моей единственной сильной стороной была скорость. Я была очень юркой и на тренировках по самообороне в основном не побеждала противника, а убегала от него. В конечном счете, мой тренер сдался и объяснил брату, что без подручных средств повалить здорового мужика мне не под силу. Но болевые точки показал, на всякий случай.

Я успела понервничать и успокоиться, когда за дверью вновь раздались шаги. Шло несколько человек, и это значительно снижало мои шансы на успех. Наконец, дверь открылась…

Напасть на человека оказалось сложнее, чем я предполагала. Но медлить было нельзя. Зажмурившись, я со всей силы ударила по первому вошедшему, одновременно отталкивая его назад, и выскочила из мавзолея. Краем глаза заметила, что не повезло одному из охранников, канделябр попал по плечу и слегка задел лицо — выше мне было не дотянуться. Второй телохранитель среагировал, как я и предполагала: прикрыл собой Кенрёку от возможной опасности. В результате у меня появилась пара секунд форы. Прошмыгнув мимо преступников, я со всех ног помчалась в лес.