Хозяйка Проклятой Пустоши. Книга 2

– Поэтому пригласим швею сюда, – продолжал Себастьян. – На Дэлора наденем артефакт отвода глаз. Слуги у меня в основном люди без дара, есть несколько слабеньких магов, через заклинание не увидят.

– Человек, который везде скрывает своё лицо. Не будет ли это странным и подозрительным? – нахмурившись, протянула я. – Мало ли что подумают слуги? Начнут еще тщательно присматриваться. Хотя, если у моего телохранителя будет причина прятать своё лицо…

– Например, ужасный шрам? – предложил Себастьян.

– Да. Дэлор, ты сможешь наложить иллюзию, а потом как бы случайно показать свое лицо кому-нибудь из слуг? Тогда все будут знать причину такой скрытности.

– Думаю, да.

Наложить иллюзию оказалось не так просто. Дело в том, что большой нос тоже поддерживался похожим заклинанием, и, чтобы не было конфликта, пришлось действовать очень осторожно. В результате иллюзия получилась почти незаметной не только для слабеньких, но и для сильных магов. Даже я с трудом её различала, а Себ, например, не видел.

Я думала, что Дэлор ограничится рваным шрамом на щеку, но не тут-то было. Его фантазия внезапно активизировалась, и он придумал ужасный, бугристый, словно от кислоты шрам, да еще и с сиреневой окраской, как у гематомы. Все его лицо с одной стороны перекосилось, и выглядело нездорово. Легенда получается такая, что не придерешься. Неудивительно, что наемник скрывает такое уродство.

Когда вопрос с Дэлором был решен, занялись поиском моей дуэньи. Я предложила эту должность Валле, но женщина отказалась, порекомендовав вместо себя кандидатуру Сесиль. Как оказалось, наша травница с семи лет была ученицей деревенской знахарки, а потом служила одной престарелой леди, сопровождая её всегда, когда старушка куда-то выходила. Сесиль не только готовила отвары и припарки для леди, а еще знала этикет, самых известных в столице людей, умела себя вести в обществе и в случае чего могла мне подсказать, как действовать.

В общем, так получилось, что моей сопровождающей стала Сесиль. Несмотря на опасность быть обнаруженной, она призналась, что с удовольствием поможет, потому что соскучилась по столице. Я подозревала, что девушка таким образом хочет отблагодарить меня за спасение.

Чтобы её не опознали, Сесиль перекрасила волосы в черный цвет. Кроме этого мы решили, что она будет носить вдовью одежду: темно-серые или черные платья, такого же цвета маленькие шляпки и черную вуаль.

Не знаю где, но девушка довольно быстро нашла подходящую одежду, плотную, но при этом прозрачную ткань на вуаль и шляпу с черным цветком.

Когда мы показали новый образ девушки, Дэлор не сразу её узнал, и неудивительно: Сесиль все время недовольно поджимала губы, а на подбородок прилепила крупную родинку. Вкупе с закрывающей пол-лица вуалью, мешковатым платьем, добавляющим ей лишнего веса, и черными волосами на привычную себя она была совсем не похожа.

Преображением Сесиль занимались дома в Пустоши, а после обеда я перенесла нас в особняк, и мы еще раз обсудили наши легенды и моё поведение. Только закончили, как к нам пожаловали швеи. На гардеробе Себастьян, похоже, решил не экономить, и заказал десяток платьев не только для меня, но и для Сесиль. М-да, кажется, этот маскарад влетит мне в копеечку.

Потом был двухчасовой марафон с примеркой, выбором тканей и фасонов, затем пришел мастер-кожевник, у которого я заказала не только туфельки, но и сумочки, кошелек и перчатки.

Момент, когда в особняк возвратились слуги, я упустила. Очнулась только тогда, когда нас пригласили на ужин. Итак, впереди нас ждало представление, жаль, что мне придется играть в нем главную роль.

Пока нас с Сесиль вели вниз в просторную столовую, на пути постоянно попадались спешащие куда-то слуги, сразу три женщины протирали лестницу. Все украдкой кидали на меня взгляды и перешептывались.

Даже без магии было понятно, что говорят обо мне. И я догадываюсь, что именно. Ставлю миллион против ржавой банки, что слуги считают меня выскочкой, которая заморочила голову их хозяину. Не удивлюсь, если меня сразу в любовницы Себастьяна записали. Может быть, такого внимания удалось бы избежать, если бы ди Фелмо предварительно не отпустил слуг на сутки. Теперь же они уверились в том, что хозяин сделал это исключительно для того, чтобы побыть со мной наедине.

Конечно, хорошо, что все слуги дали клятву не вредить Себастьяну и не рассказывать посторонним о том, что происходит в особняке, но это не мешало им обсуждать гостей хозяина друг с другом.

Ужин прошел странно. От меня не ждали соблюдения всех правил этикета, но я все равно волновалась. Сесиль прочитала краткую лекцию о поведении за столом, и если обобщить её рекомендации, то она советовала держать «морду кирпичом» в любой ситуации. Что я и делала с высокомерным выражением на лице.

Несмотря на то, что слуги были обо мне явно не лучшего мнения, при смене блюд служанки вели себя безукоризненно. Хотя, если так подумать, не похоже на то, что Себастьян их как-то притесняет. Работой они дорожат, вот и не демонстрируют гонор при хозяине. Эти, если подгадят, то тихо.

После ужина, когда мы с Сесиль обсуждали, какое платье надеть завтра, ко мне постучался Дэлор. Что удивительно, постучался он не в дверь, которая вела из коридора, а в… зеркало с обратной стороны. Тайный ход! Конечно, у Себа не замок, но особнячок довольно крупный, почему бы тут не предусмотреть несколько таких секретиков?

– А это зеркало с моей стороны можно как-то закрыть? – спросила я после того, как дала разрешение на вход.

Сесиль, возмущенная наличием тайного хода в мои комнаты, недовольно поглядывала на генерала, но ничего не говорила.

– То есть тайный ход в апартаментах тебя не смущает? – неподдельно удивился Дэлор, отворяя беззвучно распахнувшуюся дверь.

– Он же не в спальне, а в гостиной, но, действительно, не смущает. Наоборот, даже радует. Если что, можно без проблем тайком скрыться. Маскировка продумана отлично, дверь, когда открывается, не скрипит, несмотря на приличный вес. Даже если простукивать стены, ничего не найдешь: не будешь же по зеркалу колотить. Так и разбить можно, а это дорогая игрушка. Кстати, а с той стороны оно прозрачно? – я распахнула дверь хода, обнаружила, что зеркало обычное, и констатировала: – Нет, не прозрачное… но слуховые отверстия и для того, чтобы подглядывать, должны быть…

Отодвинув Дэлора и, протиснувшись в тайный ход, я зажгла светляк и начала осматривать стены.

– Откуда ты знаешь?! – снова удивился генерал.

– Ага, значит, есть отверстия! – победно заявила я, продолжая прощупывать стены. – Откуда знаю? Тут сразу несколько соображений. Во-первых, если есть тайный ход, значит, должны быть и отверстия. Ведь строят такие вещи не только для того, чтобы прийти или уйти незаметно, но еще и для наблюдения и прослушки. Конечно, одно без другого может быть, но почему бы не добавить, если тайный ход уже есть? Вот оно!