Хозяйка старой усадьбы

– Долго этого держать в тайне нельзя - король может обидеться!
– пояснил он.

Странный здесь, однако, король. Чего бы ему обижаться? Эта фраза Димитрия показалась мне очень необычной, но додумать мне снова не дали. Светлов потащил меня в библиотеку, где на столе лежал толстый фолиант в шикарном кожаном переплёте.

Как оказалось, это что-то вроде справочника, куда записывают всех мало-мальски родовитых личностей. Издание обновляется каждые двадцать лет, включая в себя все подробности жизни великих, знаменитых и не очень. К каждой биографии прилагался портрет, выполненный с фотографической точностью.

Оставшуюся часть дня я заучивала имена и титулы тех, кого могу встретить при дворе. К каждому нужно было обращаться согласно рангу, и этот этикет должен исполняться беспрекословно. Светлову очень хотелось, чтобы его провинциальная невеста вела себя безупречно.

На следующее утро, чуть свет, прибыли модистки. Как им удалось всего за ночь подогнать на меня столько нарядов - диву даюсь!

 Сегодня они будут работать в доме. Модистку и её двух помощниц закрыли в отдельной комнате, наедине с моим свадебным платьем и сундучком драгоценных каменьев. Ими они должны украсить мой наряд. Все камешки были пересчитаны и переданы из рук в руки. За девушками остался присматривать камердинер графа, которому тот всецело доверял.

После завтрака Димитрий отправился во дворец, а я снова отправилась в библиотеку. С завистью посмотрела на заполненные книгами стеллажи - я бы с удовольствием в них покопалась, уверена, здесь можно отыскать много интересного. Вместо этого я должна сидеть и зубрить, кто и в каком колене приходится родственником Их Величеству.

Король Дарий, судя по дате рождения, ещё довольно молод - и тридцати нет. И если художник ему не польстил, изображая на портрете, очень даже симпатичный мужчина.

 Кстати, пока моего жениха нет рядом, нужно больше узнать и о его семье. К моему удивлению, Светловых я нашла уже на четвёртой странице. Они входили в пятёрку приближённых к трону семей. И вот тут мне стало по-настоящему страшно. Во что это я ввязалась? Такой мезальянс - обычная провинциальная девчонка и граф, приближённый к трону.

Я рассматривала изображение матери Димитрия, очень красивой женщины с точёными чертами лица, и его отца, мужчины с гордо вскинутым подбородком. В глаза сразу бросались фамильные черты. Отец и сын были очень похожи. Как его родители посмотрят на то, что их сын привёз невесту из далёкой провинции?

Я нервно сцепила пальцы в замок, уговаривая себя, что не время паниковать, возможно, не всё так страшно, как мне чудится.

Продолжая листать книгу, узнала, что у Димитрия есть ещё младший брат. Судя по возрасту, он ещё учится. Надо же, а я и не знала, что у него есть брат! Я, если подумать, вообще ничего не знаю о будущем муже!

 Димитрий не вернулся к обеду, прислав записку, что он отправился сообщить родителям о своём приезде в столицу. Это заставило меня нервничать ещё сильнее. В комнате сразу стало холоднее, а с потолка посыпались крошечные снежинки. Только снегопада мне здесь не хватало! Нужно взять себя в руки. Я хотела осмотреть библиотеку? Почему не заняться этим сейчас?

Как говорится, пустили козу в огород. Опомнилась только тогда, когда буквы стало плохо видно из-за надвигающихся сумерек. Можно, конечно, включить освещение - в этом доме в каждой комнате имелись магические светильники. Но с улицы послышался шум и, подойдя к окну, я увидела въезжающую во двор карету. Хозяин дома вернулся.

Димитрий выглядел очень довольным. Поцеловав мою ручку, первым делом поинтересовался, не скучала ли я? Ответила, что весь день провела в библиотеке. Брови Светлова немного нахмурились, но тут к нему подошла экономка, уточнить, когда подавать ужин. Она же доложила, что модистки уже закончили свою работу.

 Мне стало любопытно, что они сделали с платьем? Словно прочитав мои мысли, Димитрий произнёс:

– Пойдём, посмотрим на их работу.

Когда я вошла в комнату, где на манекене висело свадебное платье, едва сдержала возглас восхищения. В свете магических светильников платье переливалось сотнями драгоценных искорок. Более густо они были нашиты на лиф платья и чуть реже на подоле юбки. Всё это напомнило мне искрящийся на солнце снег.

– Нравится?
– спросил Димитрий.

– Очень! Спасибо!
– я благодарно посмотрела на своего жениха.

У девушки в таком платье не должно быть никаких комплексов и страхов. Ей можно только позавидовать!

 Камердинер графа доложил, что все камни пересчитаны, всё на месте, при этом, он не сводил с девушек подозрительного взгляда.

– Хорошо, отпусти их, - велел граф.

После этого модистки с явным облегчением покинули комнату. Представляю, как им работалось под внимательным взглядом камердинера.

Комнату с платьем закрыли на ключ, который Светлов положил в свой карман. Я бы на его месте ещё бы и охрану приставила! Как представлю, сколько там драгоценностей, аж не по себе. Это же не платье, а целое состояние!

За ужином Димитрий огорошил меня сразу двумя новостями. Хорошо, что уже успела поесть, иначе бы кусок в горло не пошёл.

– Их Величество, король Дарий, через два дня даёт бал в Вашу честь.

Сказано это было так обыденно, словно ничего особенного не происходило.

 - В мою честь? И часто Их Величество даёт балы в честь невест своих подданных?
– осторожно поинтересовалась я.

– Нет, не часто. Дело в том, что мы с Дарием дружим с самого детства. Вместе учились в военной магической академии. А потом и на войну вместе ушли. Он хоть маг земли, но любого врага закопать может, под эту самую землю.

Я машинально кивала в такт его словам. Друг детства. Правая рука короля. Молодой, красивый, богатый граф и я. В голове никак не укладывалось. Странно, что наши пути, вообще, пересеклись.

Не успела я закончить свои самокопания, как меня снова огорошили:

– Завтра мы идём в гости к моим родителям.

Глава 55

Вчера долго не могла заснуть - слишком много потрясений за один день. А утро началось с новых сюрпризов. Меня разбудила совершенно незнакомая женщина, назвавшаяся моей горничной.

– Госпожа, меня зовут Гретта, я Ваша временная горничная. 

Женщина сурового вида, глядя на которую вспомнилась фраза: «Это вам нужна домоправительница?»

– Мне заплатили двойную плату, поэтому я и согласилась на эту должность, но только с условием, что Вы будете слушаться меня беспрекословно! Вы ведь впервые в столице?

Я кивнула, во все глаза глядя на этого гренадёра в юбке.

– Если Вы хотите блистать в свете, придётся очень постараться. Встаньте поближе к окну, я рассмотрю Вас получше.