Хозяйка старой усадьбы
Шрифт:
Я встала со своей лавки, подняла откидывающееся сиденье. Под ним стояло несколько корзин с нашими дорожными припасами.
Так, чем же я могу удивить лесного хозяина? Чем ему угодить?
Пироги. С рыбой! Вот этого, точно, в его лесу нет!
– Нянюшка, а которые с рыбой?
– Так, вот эти.
Рыбные пироги лежали в большом прямоугольном ящике, и до сих пор были горячими. Дело в том, что под пирогами, на самом дне ящика, стояла железная плоская коробочка на низеньких ножках , с множеством крохотных отверстий. Внутри этой коробочки находились горячие угли, и они до сих
Выбрала пирог из середины, завернула в холщовое полотенце, и сунула в свою сумку, ремень которой уже перекинула через плечо.
Высунув голову в окошко, крикнула Касьяну:
– Тормози! Да остановись ты!
Касьян натянул поводья и карета остановилась, а за ней и едущая позади нас телега.
Я, чуть ли не на ходуоткрыла дверь, спрыгивая на землю.
– Каталинушка, деточка моя! Куда ты? В лесу одной опасно!
– С лесным хозяином договариваться, нянюшка!
– Да ты в своём уме деточка? Погодь меня!
Нянюшка уже собралась выбираться из повозки вслед за мной, но я быстро закрыла дверцу, и нырнула за ближайшие кусты.
Там, уже по проверенному методу, опустилась на колени и позвала:
– Лесной хозяин, батюшка, покажись!
В кустах зашуршало, и мимо меня важно продефилировал… ёжик! Пока раскрыв рот, смотрела как шуршат по прошлогодней листве маленькие лапки, совершенно упустила момент, когда прямо передо мной появился бородатый мужичок в тулупчике овчиной наружу. Был он коренаст и приземист, и очень напоминал уменьшенную копию Мирослава. Этакий медвежонок, только с бородой такой длинной, что она волочилась по земле, цепляя по пути разный мусор в виде веточек и травинок.
– Кто звал меня? Ах, это ты, ведунья!
– Доброго денёчка, батюшка. Вот, решила познакомиться с хозяином этих мест, да подарочком одарить!
При моих словах леший подбоченился, а при словах «подарочком одарить» на его лице отразилась целая гамма чувств, от удивления, до прямо таки детской радости, которая так умилительно смотрелась на его бородатом лице.
Леший в нетерпении шагнул ко мне, да наступил на кончик своей же бороды и чуть не упал.
– Какая у Вас длинная и шикарная борода!
Похвалила я, словно не заметив его оплошности.
– А можно я её в косичку заплету?
– В косичку?
Леший посматривал то на меня, то на лежащую под ногами бороду, видимо раздумывая, прилично ли ему будет показаться перед лесным народом в этаком виде.
– И красиво, и мешаться не будет!
– добила я его, и он сдался.
– Заплетай!
Сначала я выбрала из его бороды весь мусор, затем покопавшись на дне сумки, достала шёлковую ленту, решив выбрать самую брутальную, цвета молочного шоколада. Заплела бороду так, что она стала лешему, как раз, по пояс. Сначала хотела завязать на кончике кокетливый бантик, потом подумав, решила, что это лишнее.
Слегка отодвинувшись, полюбовалась на дело рук своих.
– Красота.
– И удобно как!
Леший покрутился на месте, борода больше ему не мешала.
– Спасибо тебе, госпожа ведунья!
– леший поклонился.
– Подожди, батюшка, я же подарочек ещё не отдала!
Я достала из сумки ещё теплый рыбный
пирог, положив прямо на сухую прошлогоднюю листву, развернула полотенце.– Вот, прими угощеньице!
Леший принюхался, мне показалось, что меж его губ мелькнул маленький, раздвоенный, словно у змеи, язычок.
– Уважила, госпожа ведунья! Чем отблагодарить тебя за заботу и угощение?
– Мы в город едем, помоги нам в дороге, хозяин лесной. Убереги от зверей диких, людей худых, - и я отмахнулась от назойливого крупного комара, жужжащего у самого уха, - и от мошкары надоедливой.
– Будь по-твоему!
В соседних в кустах хрустнула ветка, я машинально глянула в ту сторону. Из-под куста высунулась мордочка ежа с любопытными блестящими бусинками глаз.
Когда повернулась назад, к лешему, его уже и след простыл, пирога тоже не было, как и исчез назойливый звон над ухом.
Встала с колен, отряхивая с брюк прилипший сор. Пора возвращаться к карете, мои, наверное, уже изволновались все.
Нянюшка, действительно, в нетерпении топталась у кареты, мужчины стояли рядом с ней, не решаясь идти следом за мной, решив видимо, что я рванула в кусты по нужде.
Стоило мне только подойти ближе, как она накинулась на меня с упреками.
– Каталина, деточка моя! Разве ж можно одной в незнакомый лес убегать! И что ты там про лесного хозяина выдумала? Сказки все это, а ты уже большая девочка, должна понимать, что его не существует.
Я вздохнула. Вот он, момент и настал, когда пора раскрыться. Рано или поздно, но это придётся сделать, долго я такие вещи от самых близких мне людей утаивать не смогу.
– В том-то и дело, нянюшка, что существуют! И домовые, и полевые, и лешие. Я их вижу и могу с ними говорить. Они хорошие, они мне помогают.
Мужчины, прислушивающиеся к нашему разговору, переглянулись между собой, решив, видимо, что баронесса их того, мало, что в мужские штаны обрядилась, так ещё в сказочных сущностей верит.
– Там, в лугах, помните, что у наших лошадей трава не заканчивалась? И мошкара нам не докучала? Это всё луговой. Я его пирожком угостила, вот он нам и помог.
Мужчины заметно напряглись, а нянюшка с беспокойством смотрела на меня, боясь поверить моим словам.
– А пирог я лешему отнесла, он нам тоже в дороге помогать станет. Чувствуете, что комаров больше нет?
Мужики переглянулись. Комары действительно словно испарились, и деревья будто раздвинули ветви, стало и светлее, и теплее. А по обочине дороги, словно соревнуясь в своей красоте, показались колокольчики первоцветов.
– А какие они? Страшные?
Первым не выдержал любознательный Светослав.
Я улыбнулась.
– Нет, они очень милые. Леший, вот, на Мирослава похож, такой же серьезный. А луговик больше на тебя, такой же шустрый.
Засмеялась я, и этим словно сняла повисшее в воздухе напряжение.
– Раз так, в дорогу пора.
Касьян первым пошёл к своей лошади, за ним разошлись и остальные. Мы с нянюшкой забрались в карету. Я села у окошка, и мы тронулись в путь.
Только я заметила, как мужчины время от времени украдкой посматривают в лес, словно пытаясь там кого-то рассмотреть.