Хозяйка таверны: спасти семью
Шрифт:
***
Леонардо
– Лео, так не может больше продолжаться! – голос Агнии звучал умоляюще. – Вы в опасности! Этот район... не подходит для благополучной семьи. Если бы не твоя ловкость и помощь моего слуги, вчерашнее могло закончится фатально! Умоляю, продавайте таверну и переезжайте ко мне. Я дам вам лучшую работу, я всё сделаю для вас…
– Агния, прекратите! – голос Лео прозвучал неожиданно строго. – Мы не маленькие дети, чтобы настолько нас опекать! Этот район не так уж плох, а вчерашнее нападение... я разберусь с ним.
– Извини... – на сей раз аристократка
Да, Агния, сама того не ведая, ударила в самое больное место Лео. Он ничего не ответил, только сильнее сжал зубы.
Он не смог защитить Леру. Он подверг ее мукам и страданию. Он действительно бессилен. Может... стоит отказаться от своей гордыни и покориться предложению Агнии?
Тогда Лера и Санни были бы в полной безопасности. Разве не это – главное?
***
Голоса звучали приглушенно, но я всё равно слышала каждое слово.
– Леди Агния... – голос Лео тоже смягчился. – Я очень благодарен вам за всё, но не хочу вам лгать: я не люблю вас! Вы очень симпатичная и очень замечательная девушка, но я вам не ровня! Поэтому не могу больше принимать вашу помощь…
Моё сердце едва не выскочило из груди, когда я услышала эти слова. Лео отказал ей!
Облегчение затопило с головой. Кажется, одной проблемой меньше. Но в этот момент Агния с отчаянием произнесла:
– Я знаю это, Лео, но... всё равно не теряю надежды. Я глубоко убеждена, что такое серьёзное чувство, как любовь, приходит со временем, а для крепкого брака нужна хотя бы небольшая симпатия. Я готова ждать. Я готова идти с тобой под венец, даже не имея большой взаимности…
Я оторопела. Как она может? Почему???
Наверное, Лео тоже впечатлился, потому что так и спросил:
– Для чего вам это, Агния? Я – никто! У меня нет за душой ничего, кроме проблем и родных на попечении. Я не понимаю вашего стремления...
– Потому что ты никогда не любил... – горько ответил Агния. – Это чувство имеет над людьми власть. Мне никто не нужен, кроме тебя. Прошу, подумай о моем предложении снова…
После непродолжительной паузы Лео произнес:
– Хорошо... я подумаю…
И хотя голос его прозвучал неуверенно, всё внутри меня просто упало. Значит, для Агнии ещё не всё потеряно!
И тогда… я приняла отчаянное решение: сегодня же признаюсь брату в чувствах. Если у меня есть хотя бы один шанс, я его не упущу!!!
***
Полчаса спустя. Карета, отчаливающая от таверны…
Агния промокнула платочком уголки глаз. Сердце разрывалось от боли. Она действительно не спала всю ночь, потому что… больше не владела своим сердцем. То, что задумывалось как спектакль и способ женить на себе будущего знатного наследника, закончилось совершенно неожиданной и испепеляюще горячей влюбленностью.
Да, Агния любила Леонардо всё сильнее с каждым днем, и все её стенания были искренними.
Она не представляла, как будет жить, если он откажет ей или если с ним что-то случится…
Глава 30. Хочется счастья...
На следующий день Агния неожиданно прислала нам письмо такого содержания:
«Дорогие друзья! Некоторое время я буду очень занята делами семьи, но у меня для вас отличная новость. Один из моих друзей, побывавший в вашей таверне, оказался настолько впечатлен, что решил устроить невиданное соревнование. Его зовут Петер де Фаль. Он предлагает всем тавернам вашего района устроить состязание на лучший праздничный обед. Победитель получит десять тысяч солидов на развитие своего дела и возможность открыть лавки со своей продукцией в более богатых районах. Я не сомневаюсь, что именно вы станете победителями: ваша еда просто бесподобна! Увидимся позже! Встреча с Петером и со всеми владельцами таверн, кто откликнется, состоится через неделю в его поместье. Адрес прилагаю. Берегите себя! И не забывайте, что всегда можете положиться на меня. Ваша Агния!»
Я не знала, ужасаться мне или всё-таки благодарить настырную аристократку. Поразмыслив, я поняла, что это действительно шанс.
– Если мы победим, то сможем установить какую-нибудь мощную магическую защиту на таверну, ведь правда?
– спросила, восторженно глядя на Лео.
– Наймём охрану, устроим достойную рекламную компанию и просто-напросто утрем Крэйгу нос…
– Да, - задумчиво ответил парень. – Это действительно шанс.
Его лицо посветлело, со лба пропала морщина тревоги…
Я почувствовала большое воодушевление и начала лихорадочно продумывать, чем бы особенным снова удивить людей.
Котлетами не удивишь – тут такого добра хватает, а вот… картофельного пюре никто не делает. А это мысль! Что на счет «крабового» салата? Вместо «крабовых палочек», при производстве которых не пострадал ни один краб, можно использовать кусочки соленой рыбы. Майонез сделаю из яиц и растительного масла. Супер!
Жаль, ничего, похожего на колбасу, я здесь ещё не видела. Можно было бы сделать знаменитое «Оливье». Впрочем, колбасу можно заменить мясом, зелёный горошек - фасолью, которой здесь немеряно.
Смешно! Чисто русский праздничный стол получится! А что же на десерт?
Вспомнились мои любимые орешки со сгущёнкой или блинчики с тем же самым. М-м-м, пальчики оближешь! Но сгущенка – продукт невозможный в этом мире, хотя…
А почему, собственно, невозможный? Молока мы можем купить в любых количествах, сахара тоже предостаточно. Вспомнить бы рецепт, и можно попробовать сварить!
Если бы мне удалось воссоздать сгущённое молоко, я точно произвела бы фурор!
Мои глаза загорелись.
Я должна победить! И я это сделаю!!!
***
В принципе, рецепт всплыл без проблем после небольшого копания в памяти: когда-то в детстве я разок пыталась воссоздать этот продукт в домашних условиях.
– Нам нужно много молока! – заявила я Лео на следующее утро, и он улыбнулся, видя моё воодушевление.
– Сколько угодно! – произнёс задорно, хотя в глубине глаз до сих пор таилась легкая печаль. – У нас достаточно денег для того, чтобы купить тебе целую корову!
Я рассмеялась.