Хозяйка утерянного сада

У меня нет ничего, кроме этой тайны. Поэтому эту тайну нужно хранить!

Я решила не задерживаться, хотя душа просила задержаться подольше.

— А что если я сама попробую здесь что-то посадить? — задумалась я, глядя на свои руки с ключом и тут же отмела эту мысль. Как говорила нянюшка «если вам в голову лезет плохая мысль, то срочно зовите жандармов! Эта плохая мысль хочет украсть ваше настроение!».

Возиться в земле — это занятие не достойное леди!

— Но ведь никто не увидит? — закусила я губу, приподнимая рукой увядающую поросль. — Тем более, что мама очень любила розы! Мне рассказывали! И она была настоящей леди!

Я вздохнула и решила вернуться в дом. Бережно сложив чье-то одеяло, я положила его на диван, как вдруг увидела в уголке что-то алое. Как интересно, что это? Я подошла поближе и заметила горшочек, в котором росла … роза.

Словно в залитых светом детских воспоминаниях, я видела маму. Она что-то мне говорила и улыбалась, показывая похожие розы. Это все, что я про нее помню.

— Ух — ты, — присела я на корточки, рассматривая маленькую розу в лопнувшем горшке.

Она выжила потому, что стекло, усыпанное листьями и заменяющее потолок, было разбито веткой. И в этот горшочек попадала дождевая вода. Кое-где тоже растения уцелели и не засохли только потому, что на них иногда капал дождик.

Я больше никогда не видела таких роз, хотя, мы с папой довольно часто бывали в гостях.

— Может, стоит попробовать хотя бы прибраться здесь? Чтобы можно было прятаться от всего мира? — воодушевилась я, выходя из таинственной оранжереи и закрывая дверь на ключ.

Стоило мне подойти к фонтану, как я увидела, что во всем доме ярко-ярко горит свет. Интересно, что случилось? Почему свет горит в каждом окне? Неужели кто-то приехал?

— Мадам! — слышался далекий и очень встревоженный женский голос. — Я вас умоляю! Не делайте глупостей! Мадам!

— Мадам! — кричал мужской голос. Среди огромных деревьев мелькал яркий огонь фонарика. — Мадам! Отзовитесь! Не делайте глупостей!

— Она не выходила за пределы поместья! Ищите! — кричал силуэт со ступеней. — Ищите мадам!

В темных аллеях мелькали огоньки и слышались крики. Группа слуг, собравшаяся возле освещенного крыльца, расходилась в разные стороны с криками: «Мадам!». И один огонек двигался в мою сторону.

— Там тупик, мы проверяли! — одернул его еще один огонек и увел в глубину парка.

Я стояла в тени дерева, видя всю эту панику и суматоху. Нужно поскорее лечь в постель, чтобы не было неприятностей! Мало ли, по какому поводу меня разыскивают? Дождавшись, когда последний слуга растворится в парке, я бросилась домой.

Зайдя в пустой коридор, я услышала голоса. Доносились они из-за прикрытой двери в чужую комнату.

— Сэр, я несла вам чай, — голос служанки дрожал. — Как вы и просили! Она подошла ко мне и попросила мыло! Откуда я знала, для чего госпоже мыло! Вы сами велели ничего не спрашивать у нее! Я ей сказала, что мыло в ванной… И стала собирать осколки…

— Я как раз зашел в поместье, чтобы отрапортовать, что кони распряжены, вычищены и накормлены, как вдруг появилась она и попросила скамеечку для дамского седла! Откуда я знал, для чего ей она понадобилась? — слышался дрожащий голос кучера.

— Я сажал Колючку — Вонючку, а она подошла ко мне и попросила веревку. Ну я и махнул рукой в сторону дерева! — заметил садовник тихим голосом.

— Я не давала ей читать газеты! Никогда! Всегда прятала! А тут! — слышался горестный голос няни. — Это я не уследила!

Хозяин молчал. Интересно, почему все так переполошились? Или здесь запрещено иметь свой сад?

Послышался топот, от которого я растерялась и спряталась за колонну!

— Сэр! — орал незнакомый голос еще в коридоре. Я лишь мельком увидела, как мелькают нашивки авильонской полиции. — Сэр! Только что нашли девушку! Неподалеку!

Дверь распахнулась, и запыхавшийся голос ворвался в покои хозяина:

— Только что мы нашли задушенную девушку в дорогом платье в парке в трех лигах отсюда! — отрапортовал жандарм, стоя в дверях.

— Что с вами? Господин! — закричали слуги на все голоса. — Господин… Прошу вас…

— Но мы уже выяснили! Это не она! Это судомойка, укравшая платье госпожи! — внезапно перебил жандарм, пока в комнате слышалась суматоха.

— Это — не девочка. Это — мое наказание. Мое — проклятие. Это — не фея! Это — настоящий демон! — слышался негромкий голос хозяина, пока слуги умоляли его «больше так не делать». — Ищите ее! Никто не ляжет спать, пока не найдут ее!

Он помолчал.

— … или ее тело, — добавил он севшим голосом. — Вон отсюда! Чего встали! Прочесывайте парк! Заглядывайте под каждый куст, в каждую беседку! Еще раз осмотрите дом!

Я прокралась в свою комнату, откинула одеяла и улеглась в кровать. Уснула я почти сразу, не смотря на топот и шум, наполнявшие коридоры.

— Нашли? — кричали друг другу слуги, топая, как слоны.

— Нет, а вы? — кричали им в ответ с другого конца коридора. — Ищите!

Я провалилась в сон, засунув руку под матрас. Небольшой ключик в руке заставлял улыбаться. У меня не было ничего своего. А теперь есть. У меня есть тайна.

Проснулась я, сладко потянувшись и вдохнув полной грудью. Ночное приключение казалось сном, но ключ под матрасом шептал, что нет, это не сон.

И тут я вздрогнула, заметив в комнате силуэт.

— Что вы здесь делаете? — ужаснулась я, прикрываясь одеялом. В свете занавесок я увидела, что в моей комнате сидит этот мерзавец, которого я никак не могла признать своим мужем.

— Любуюсь тем, как вы сладко спите, — вежливо с улыбкой ответили мне. — Потому что мало кому в доме удалось сегодня поспать.

— Вы о чем? — удивилась я, еще сильнее натягивая одеяло на себя.

— Ну как? Не получилось? — с вызовом заметил этот мерзавец, обводя взглядом комнату. — Рука дрогнула? Совесть проснулась?

Видимо, он считает, что я попыталась сбежать. Я закусила губу, украдкой проверяя ключ. Нет, ключ был на месте.

— Но вы не отчаивайтесь, — послышался снисходительный голос. — Мне вот интересно. То, что вы задумали, не соответствует томному образу юной леди! Веревка, скамейка… Как-то все не романтично! Где души прекрасные порывы? Где эта драма со слезами и прощальной запиской? Где эти заплаканные глаза? Где все это? Вы меня разочаровываете! Только очаровали, а уже разочаровываете!

— Я не собиралась вас очаровывать! Я не собиралась никуда сбегать, если вы об этом! Мне просто понадобились веревка, скамейка и мыло! — гордо ответила я, придерживая рукой одеяло на груди.