Хозяйка утерянного сада

Я обернулась слишком резко. Заколка звякнула об пол, прическа распалась, а волосы распустились, прикрывая плечи.

— Я бы встал на одно колено, но здесь пол грязный. Поэтому довольствуйтесь тем, что я и так всегда у ваших ног, — послышался насмешливый голос. Гость с улыбкой отклонился на высокую спинку.

Он еще может шутить на эту тему? Я с ужасом смотрела на уродливый шрам и магическое кресло.

— Жена, — вспыхнула я, слыша, как няня заходится в истеричном кашле. Но мы будем спать в разных спальнях!

— Я другого и не ожидал. Просто проверка. На счет разных спален. Смотрите, не пожалейте потом о своем решении, — заметил с усмешкой жених, осматривая комнату.

Я? Да никогда! Он себя видел?

— Мадемуазель, подпишите контракт, — послышался равнодушный голос поверенного. Он достал из кожаного портфеля бумаги, щелкнув золотой застежкой. Я с хрустом сломала заколку, дрожащей рукой беря бумагу.

Мне протянули перо. Холеная рука указывала мне место, где я должна была оставить свою роспись. Поверенный поставил палец так, чтобы я не видела имени жениха. Случайно или нарочно? Но выбора не было.

Выдохнув, я поставила красивый вензель.

Только после того, как я вернула перо в чернильницу, палец поверенного сполз с росписи моего мужа.

Я посмотрела на размашистую роспись и выронила контракт из трясущихся рук. Я узнаю эту букву «В», похожую на змею из тысячи!

Сколько часов я смотрела на документы из отцовского стола, ненавидя эту змею! Я никогда не видела этого человека, но знала, что он — змея!

— Венциан Аддерли? — выдохнула я, глядя в глаза бывшему компаньону отца. Тому самому, из-за которого я очутилась здесь!

— А как вы догадались? — на губах бывшего компаньона отца блуждала улыбка. — Вот поэтому я и собираюсь жениться на вас, чтобы отбелить свое имя. Разыскать несчастную дочку лучшего друга, которую лишил будущего, жениться на ней и появляться вместе на каждом приеме. Это закроет многие рты. Если не все. А если вы еще будете делать вид, что любите меня, то цены вам не будет!

— Вот вам, а не моя любовь! — закричала я, хватая со стола расческу и замахиваясь на жениха. — Это тебе за моего отца!

Я с силой гнева швырнула в него расческу. Она должна была угодить ему в голову, но ее молниеносно схватила твердая рука.

— О, мы уже на «ты»? Это так мило! — послышался смех.

— Убирайтесь отсюда! — сглотнула я, хватая со стола пустую шкатулку и бросая в него. Шкатулка тоже была отбита рукой.

— Вон, — процедила я, трясясь от гнева и слез. — Живите на мои деньги и дальше!

Волосы растрепались, лицо мое покраснело от слез и гнева. В зеркале отражалась злобная фурия, готова выцарапать глаза любому.

— Вам не кажется, что этот скандал будет хорошо смотреться у меня дома? Вам так не кажется? — негромко с улыбкой обратился к своему молчаливому поверенному бывший компаньон отца, так и не сводя с меня взгляда. — Я бы даже попросил его завернуть.

Поверенный изо всех сил постарался не улыбнуться. Эти слова и эта улыбка вызвали у меня новый прилив ненависти.

В ярости, я бы еще что-нибудь бросила, но больше ничего не было. Мои руки нервно водили по столику, пытаясь найти, чем можно запустить в эти бесстыжие глаза.

— Вон отсюда, дедуин! — взвизгнула я, теряя над собой остатки контроля.

Поверенный открыл дверь, а я шарила руками, в надежде найти то, чем можно запустить в «жениха» напоследок. Он разрушил мою жизнь! Он украл у меня все! Из-за него я оказалась здесь!

И тут в миллиметре от красивого профиля негодяя просвистела миска с кашей. Если бы он не подался назад, то она бы угодила точно в цель. И сломала ему прямой тонкий нос. Зато липкая и пресная каша заляпала роскошный костюм и ручку трона.

Нянина рука снова нырнула под одеяло. Нянюшка снова умирала, закатывая глаза и охая на все лады.

— Ложечка за папу!

Я злорадно рассмеялась, забыв про хорошие манеры. Так ему и надо!

Дверь гневно закрылась, как бы говоря, что разговор окончен. Я… я подписала договор, и теперь жена этого негодяя!

Няня осторожно встала, дрожащей ногой в шерстяном чулке ища старенькие, стоптанные туфли.

— Ну не плачьте, мисс Жанетт, — утешала меня няня, пока я икала ругательствами. — Папу уже не вернешь…

— Он… Да как он… посмел… — вздрагивала я, обнимая няню. — После такого, как он посмел… вообще…

Золотой гребень в моих руках сверкнул маленьким изумрудом. Няня присела на скрипучий стул, вздыхая и качая головой.

— Может, продадим гребень? — предложила я, оценивающе глядя на камень. Интересно, сколько он сейчас стоит?

— Положьте и не трожьте! — вскочила со стула старенькая няня, легонько шлепая меня по рукам. — Вот по рукам вас буду бить, мисс! По рукам! Как в детстве! Я вас что? Пальцами расчесывать буду?

— Тогда вот эту брошь! Никто не заметит, если на мне не будет брошки! — схватилась я за ворот, пытаясь снять золотую брошь. Да как же она снимается?

— И это положьте! Ишь, че удумали! — возмутилась няня, подлетая ко мне. — А в чем вы будете выходить в свет? Дама без единого украшения, считай, голая! А про вас и так много чего теперь говорят, после того, как вашего отца обанкротил его компаньон! А потом пошли слухи, что…

— Прекрати! Я не хочу это слышать! После того, что случилось, я не собираюсь выходить в свет! Никогда! — выкрикнула я, воюя за несчастную брошь. Но няня была сильнее. Я упала на стул, понимая, что с няней не поспоришь.

Моя нянюшка — удивительный человек. Старушка — божий одуванчик, способна голыми руками задушить дракона и отгрызть ему голову.

Перевернутая шкатулка лежала на полу, раскрыв свой уютный бархатный зев. Раньше в ней хранились украшения, а теперь только воспоминания.

— Как думаешь, они скоро забудут эту гнусную ложь? — с надеждой спросила я, снимая перчатки и отдавая их няне. Мне так хотелось услышать заветное: «Скоро. Не переживай!».

— Сейчас вам как следует перемоют косточки, — начала няня, бережно вынимая шпильки из моей прически. — Потом успокоятся… И вы смело сможете появиться во дворце! Лет через пятьдесят, когда умрет последний, кто помнит вас в лицо!