Хозяйственная госпожа для Темного властелина

– Было бы не так вкусно, – пожала она плечами.

Сейчас можно было расслабиться, пока жюри пробует блюда конкурсанток.

Кати присудили второе место, первое место заняла женщина, которая справилась в срок, но девушку это нисколько не трогало. О себе она здесь уже достаточно заявила, да и объявила всем о скором открытии кондитерской лавки.

Можно было уже насладиться ярмаркой или отправиться домой. Лично я собирался уговорить девушку на второе. Надо получить все от этого маленького отпуска.

– Госпожа ведьма, подождите! – кто-то окликнул нас позади.

Какая-то женщина из зрительниц, одетая в просторное черное платье. В первую очередь бросилось в глаза, что взгляд у женщины скорбный, а губы дрожат от волнения. Рядом с ней стояла худенькая девочка лет шести-семи. У малышки были очень выразительные красивые глаза, светлые волосы были уложены во многочисленные косички. Только взгляд был встревоженный, немного пугливый.

– Только вы сможете мне помочь.

– Чем? Что-то с вашей дочерью? – обеспокоенно спросила Кати, внимательно смотря на ребенка. Дети для нее явно больная тема.

Я же несколько напряжен. Мало ли вдруг какая-то ловушка? Всегда лучше подозревать самое худшее.

– Возьмите Сафи в ученицы. Научите своему искусству.

– Какому именно? – спросила Кати. Она, похоже, растерялась от таких просьб. Еще бы, я ждал просьбы дать денег либо то, что женщина попросит применить магию. От женщины с таким скорбным видом сложно ожидать чего-то другого.

И, честно говоря, в этом случае я даже не против был бы помочь, но эта просьба меня поразила.

– Хоть какому-нибудь, – просила женщина. Даже не просила, а почти умоляла. – Она моя единственная дочь.

Точно спектакль, только весьма глупый.

– Вы таким способом хотите выведать секреты?! – не выдержал я.

– Я вряд ли смогу ее обучить ведьмовскому искусству, у нее может не быть дара, – сказала Кати. Ее голос был гораздо мягче, чем у меня. Сама дипломатичность.

– Хоть чему-то. Я заплачу, если нужно. Ей все пригодится, – голос женщины дрожал. – Мне не к кому обратиться.

Спектакль глупый, но я должен отметить, женщина играет весьма хорошо. Однако вряд ли Кати попадет на эту уловку.

– Вы можете рассказать подробнее? – девушка все же решила больше узнать об этой ситуации. – Может, вам можно помочь другим каким-нибудь способом.

Все-таки добрая душа. Еще не понимает, что порой бывает из-за доброты и излишнего сострадания.

– Хорошо, но наедине, госпожа ведьма. Мне бы не хотелось, чтобы это кто-то знал.

А мне вот не хотелось оставлять Кати наедине с этой женщиной.

– Элиас, отойди, пожалуйста, – слова прозвучали как приказ. Приказ, которому я вынужден повиноваться, и это весьма неприятно.

Пришлось наблюдать за Кати с небольшого расстояния. Услышать ничего не получилось: девушка со своей собеседницей говорили шепотом. Даже прочесть по губам не удалось. Кати стояла ко мне спиной, заслоняя лицо женщины.

Спустя добрых десять минут девушка вернулась ко мне.

– Что в итоге решили? – поинтересовался я.

– Я буду учить девочку.

– Ты что?..

Кажется, я ослышался. Я не верил своим ушам.

– Я буду ее учить.

Да уж, я думал, Кати умнее. Честно, я был о ней лучшего мнения. Повестись на такую глупую манипуляцию.

Сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться. Что ж, кто-то должен наставить Кати на путь истинный.

– Ты же понимаешь, что они не зря появились здесь после ярмарки. У тебя необычные рецепты для здешних мест, и многие мастерицы хотят их себе заполучить. Если они их получат, то у твоей кондитерской не будет такой популярности. Если ты, конечно, не передумала и не будешь продвигать ее с помощью ведьмовских талантов.

– Элиас, я уже решила, что буду учить девочку. Поверь, ее мать не в той ситуации, чтобы рассказывать кому-то секреты.

– Я не понимаю, для чего ей обучение. Я бы еще понял, если бы у малышки был какой-то недуг.

– У нее, можно сказать, он есть, Элиас. Такой, что никто не захочет брать эту малышку в ученицы, никто не захочет тратить время понапрасну, – в голосе Кати звенела самая настоящая горечь. – Ее судьба была определена, и с матерью ей осталось не так уж и долго. И да, я понимаю Шаиру, так мать девочки зовут. Я бы тоже сделала все.

– Подожди, может быть, что-то можно сделать? – спросил я.

Я был уверен, что уж мои лекари справятся с этим.

– У меня есть связи, – предложил я. – Хорошие лекари и целители.

Сейчас меня даже не интересовала возможность вернуться домой, я действительно хотел помочь.

– Они здесь не помогут.

– Но я не понимаю, зачем обучение.

– Обучение никогда лишним не бывает, – ответила девушка, и мне стало очевидно: правду она мне рассказывать не собирается. Что ж, ничего, узнаю опытным путем.

– Им деньги лишними не будут. Но я думаю, заработаем. Да и маленькая помощница дома не помешает, – добавила она.

– Ты помнишь, что у нас дома маленький дракончик поселился? И нам нужно, чтобы о нем никто не узнал, – напомнил я Кати.

– У нас есть время подготовиться, – пожала плечами девушка. – Главное, чтобы я с ребенком справилась и с ее обучением.

Едва сдержал смех. У нее находится в подчинении один из самых могущественных магов, пусть и с урезанными силами, в доме вообще живет дракон, а она боится не справиться с ребенком.

С другой стороны, это показывает, что девушка ответственная и станет хорошей матерью. Уже сейчас она готова помочь абсолютно чужому ребенку.

Дети. Для нас темных магов дети – это святое. Ради ребенка можно пережить многое и многое сделать. Дети – это лучшая мотивация. Самая большая драгоценность.

Как ни странно, сильному темному магу сложнее завести ребенка, у таких никогда не бывает больше двух детей, чаще всего рождается один-единственный ребенок.

Очень сложно найти женщину, которая родит темному ребенка. Но есть одно старое неизменное правило.

Ею никогда не будет ведьма. Таковы законы мироздания.

Многие маги пытались это опровергнуть и обжигались.