Хозяйственная госпожа для Темного властелина

– Монстр! Помогите!

Кричали где-то снаружи.

Я сразу подскочил на ноги. Предвкушение битвы бурлило в крови. Я так давно не сражался. Последнее время я использовал магию лишь для готовки, для боевого мага это равносильно смерти.

Наконец-то что-то стоящее. Быть может, Калеб напустил на нас кого-нибудь? Давно пора бы.

– Я с тобой! – сказала Кати и напомнила мне о том, что свои силы я могу использовать по ее команде. Унизительно для того, кто привык сам повелевать.

Да и то, я могу использовать лишь часть силы.

Хотя, если монстр действительно большой, Кати придется освободить меня гораздо раньше. Надеюсь, там какая-нибудь гидра или виверна. Нечто разрушительное и опасное, сейчас мне как никогда хотелось в бой.

Выскочили на улицу. Страшных чудовищ, монстров, к моему большому сожалению, не обнаружилось, зато у калитки застыла в ужасе женщина, которую мы повстречали после ярмарки. Кажется, ее звали Шаира. Она была все в том же потрепанном черном платье.

– Чего кричали? – спросил я разочарованно.

Угрозы не было видно, а значит, она могла быть не такой стоящей, как мне хотелось.

Та лишь указала дрожащей рукой в сторону ящиков с фруктами и овощами. За ними, как выяснилось, прятался дракончик. Василек, напомнил я себе, Кати назвала его именно так. Ну и странное все-таки имя. Но мне, похоже, придется к нему привыкнуть, поскольку малышу оно понравилось. Шаира здорово его напугала, малыш весь дрожал.

Похоже, живя с нами, он уже успел стать более чувствительным к эмоциям людей. Чужой ужас напугал его весьма сильно.

Как Шаира его только увидела? Дракончик забыл про невидимость? Похоже, расстроился, когда я отказался брать его на руки. В этом возрасте они довольно обидчивы.

Надо как-то его успокоить, подумал я. Шакар с ним, с этим отворотом, подумал я, малыш все равно снимал его действие лишь на время. Я приподнял детеныша и прижал к себе, Василек доверчиво положил мне голову на шею.

– Не надо пугать ребенка.

Моя мать всегда называла юных дракончиков детьми. Ей нравилось возиться с ними в питомнике, и я часто составлял ей компанию.

– Ребенка? – переспросила Шаира.

– Этот малыш живет тут. Как вы понимаете, лучше об этом не распространяться, – пояснила Кати.

Последняя фраза была произнесена весьма строгим голосом.

– Хорошо, – ответила женщина. Ее голос все еще дрожал. – Я вам тут ягоды принесла, госпожа ведьма.

Шаира протянула Кати лукошко. Руки женщины все еще дрожали. Интересно, я правильно понимаю, она не только дракончика боится, но и Кати?!

– Собственно, я бы на вашем месте задумался, стоит ли приводить сюда дочь учиться, – заметил я. – Раз вы так боитесь драконов.

– У меня нет выбора, – ответила женщина, опуская глаза.

Интересно, что же с ребенком такое, что мать готова отправить ребенка на обучение к ведьме, в дом, где проживает дракон. Почему так рискует?

Я совершенно этого не понимал.

У девочки какое-то заболевание, из-за которого другие учителя и мастера от нее отказываются? А у Кати иммунитет? Здесь гадать можно вечно.

– Не волнуйтесь, дракончик безобидный, – ответила Кати, сверля меня взглядом.

А она красивая, когда злится. Глаза так и сверкают, на щеках румянец. Взгляд сердитый, кажется, она будто дикая кошка, которая вот-вот зашипит.

Только вместо того, чтобы отойти от нее подальше, ее так и хочется погладить, посмотреть, сменит ли она гнев на милость.

Похоже, отворот на меня перестал действовать. Собственно, он практически ничего не изменил, как и до него я хотел вернуться домой и забрать девушку с собой.

Зашли в дом и вновь приступили к готовке. Точнее, приступила Кати. Я же держал на руках дракона и гладил его. Малыш прижался ко мне всей тушкой, он явно испугался. Надо будет ему объяснить, что обычно люди боятся драконов и что ему следует быть осторожнее. Тем более скоро у нашего дома будет гораздо больше людей.

Пока расхаживал с драконом на руках, не заметил, как тот уснул, прямо как ребенок. Пришлось отнести и положить его на кровать.

Тем временем Кати уже заканчивала сборку торта. Честно говоря, некоторые артефакты создаются проще. Я решительно не понимал, зачем нужны какие-то загадочные пропитки, несколько видов теста, конфитюр, разные виды кремов.

– Ты запоминай, вдруг пригодится, – усмехнулась девушка.

Надеюсь, к такому меня не допустят.

Меня тоже привлекли к работе: цветочки с листочками лепить.

– Кстати, это должно успокаивать нервы, – заметила Кати.

Мои нервы это не успокаивало. Я все думал о том, что я вообще здесь делаю до сих пор?!

Скоро открытие магазина. Но сколько Кати потребуется на его раскрутку, на то, чтобы дело не только окупилось, но и ушло в плюс?..

Легче отбить у Кати желание этим заниматься.

Например, если торт случайно испортится. Холодильный шкаф, который приобрела Кати, может совершенно случайно сломаться, о чем девушка может и не узнать. Даже если заметит, то будет поздно.

Поэтому, когда Кати легла спать, я всего лишь немного подкрутил настройки шкафа, не став все-таки портить полезное устройство, и с чистой совестью лег спать.

Держать кого-то против воли – это крайне плохо. Пусть Кати ко мне хорошо относилась, легче мне все равно не становилось. Это все равно рабство и несвобода. Это клетка.

Среди ночи проснулся в холодном поту от внезапного чувства беспокойства. Что-то было не так, и мне срочно нужно было понять, что.

Вспомнил, что сделал вечером, и обомлел.

Напрасно я подумал, что отворот на меня не подействовал. Еще как подействовал. На мои принципы.

Я никогда не мог назвать себя хорошим человеком, я способен на хитрость, уловки, подлость, я это признаю. Но разрушать чужие мечты, втаптывать их в грязь не то, что я люблю делать, особенно когда есть другой способ.

А значит, мне нужно в кратчайшее время исправить ситуацию.

Поспешил на кухню, вполне возможно, что исправлять особо ничего не нужно, просто выставить правильный температурный режим.