Хранитель 2

– Со стороны Черного города было замечено движение, - вещал Ратмир. – Наши разведчики подали весточку, что идет войско. Большое. Пока количество подошедших на подмогу я не знаю.

– Судя по рассказу Старшей Матери черноградцев, Огнеславы, - сказала Яролика, - у нее под станами стояло около двенадцати тысяч воинов, из которых две тысячи всадников из Жеймовии.

– Жеймовцы могли дать своим весть, что с нами маг, и по дороге из Черного города всадники могли отстать, - предположил Ратмир. – Нужно подождать весточки от разведчиков.

Гверн всматривался в копошащихся у леса орков. В вечернем сумраке уже плохо было видно, что там происходит, но Гверн все-таки был магом. Он уже примерно понимал, сколько воинов было в лагере врагов, сколько там было эффрэев, и сколько аль-эффрэев. Одна из фигур особенно заинтересовала магистра. Благодаря своим способностям, он видел, что вокруг фигуры этого аль-эффрэя витала дополнительная аура. Остальные аль-эффрэи, окружавшие его, стояли на почтительном расстоянии и внимательно слушали. Это был лидер, получающий здесь и сейчас приказы от Рэзза.

– Что вы видите, магистр? – спросила Яролика, всматриваясь в лицо Гверна.

– Я вижу, что врагов много, что добавилось и эффрэев, и аль-эффрэев. Ночка будет интересной.

– Да, уж, не соскучимся, - спокойно пробурчал один из десятников-разголанов.

Его голос прозвучал так буднично и спокойно, что все расхохотались, чем вызвали смущение у этого здоровяка.

– Ну, конечно, они веселятся, наверное, рубят в капусту огров, а нас не зовут, чтобы потом вся слава им досталась, - раздался голос Лариши.

Вся пестрая компания помощников Гверна поднималась по ступеням, ведущим на стены города. Их появление было встречено не менее громкими приветствиями, чем при появлении магистра.

– Не переживай, - ответил вампирше Ратмир, - всем хватит огров. Только что подошло подкрепление. Ждем, вот, наступления. Лично мне тот большой аль-эффрэй не нравится. Будто в глаза мне смотрит.

– А остальные нравятся? – спросила неугомонная Лариша.

– Остальные не такие… яркие.

– Ты что-то в нем необычное увидел? – спросил Гверн.

– Я все-таки ведун-воевода, - выпятил гордо грудь Ратмир. – Наш оберег мне больше дает возможностей, чем другим ведунам. Мне кажется, что вокруг него какое-то марево. И он обладает сильной магией.

– Все верно. Это глаза и уши Рэзза в этой битве. Через этого аль-эффрэя он передает приказы, может нанести магический удар. Ага! Пошли в первую атаку.

– Смотрите! – крикнул кто-то из воинов, указывая в сторону вражеских рядов. – Вокруг самого здорового огра собираются поменьше воины. Все с луками! Луки какие-то уж большие!

Действительно, возле аль-эффрэя, которого Гверн назвал глазами и ушами Рэзза, собрались остальные аль-эффрэи. Он выстроились в линию, приготовили луки. Когда первая волна атакующих огров во главе с эффрэями была в пределах досягаемости выстрела со стены, вождь аль-эффрэев что-то рявкнул, и все его соратники сделали выстрел. Весь участок стены, куда двигалась основная масса огров, был накрыт этим залпом. Сразу четырнадцать ратников-разголанов были убиты или тяжело ранены. Такого никто не ожидал. Обычному человеку, орку или эльфу не под силу сделать такой выстрел. Слуги Рэзза, вооруженные его магией, смогли добить до стен, да еще и нанести такой сильный ущерб. Тут же Ратмир дал команду разбиться воинам попарно. Один воин держал большой щит, второй пробовал стрелять по наступающим ограм. Но аль-эффрэи принялись пускать стрелы с большой интенсивность и невероятной мощью, пробивая щиты и калеча воинов. Как только появлялась брешь, в нее тут же летела смертоносная стрела, поражая воинов. И обычно насмерть.

– Держим щиты! – дал команду Ратмир. – Стрелять только после того, как услышите удар стрелы о щит!

Но и это не помогло. Как только щит убирали для выстрела, тут же влетала стрела и поражала лучника. Лоттан подозвал Агну.

– Давай-ка помогать, если получится. Будем мешать аль-эффрэям, как ты мешала Райе, чтобы помочь Ларише.

Принцесса кивнула и, закусив губу, подошла к бойнице.

– Отойдите и уберите щит, - велела она. – Мне нужно видеть аль-эффрэев.

– Дочка, - сказал пожилой воин, - тебя сметут тут же. Ты видишь, сколько воинов полегло.

– Делай, что она говорит, - сказал подошедший Гверн. – Я постараюсь сдержать стрелы, но только в одном месте. Будете работать вдвоем. Но нужно, чтобы аль-эффрэи не догадались, что происходит. Ратмир, все будем делать по команде. Открываем бойницы, вроде намереваемся стрелять. Агна и Лоттан сбивают прицел у летящих стрел, вы бьете по наступающим ограм и сразу ставим щиты. Поняли?

Воевода и его воины кивнули головами и быстро рассредоточились по стене, занимая место у бойниц.

– Открываем бойницы! – скомандовал Ратмир.

Разголаны тут же сдвинули щиты в сторону. Лоттан и Агна выглянули из-за них, нацеливая свои взоры на шеренгу аль-эффрэев и направляя свою силу против них. Кто-то из лучников по непонятной причине сдвинул прицел на полпальца в сторону, кто-то не дотянул тетивы, кто-то даже порвал тетиву. Только вождь аль-эффрэев сделал верный выстрел. Остальные стрелы ушли не по назначению, и это дало разголанам сделать точные выстрелы, нанося урон набегающему противнику. Аль-эффрэи переглянулись в недоумении. Их вождь рявкнул команду, и в защитников полетели стрелы без остановки, норовя попасть в любую щель. Хранители продолжали свою работу, уже особо не прячась, так как выставленный Гверном щит не позволял стрелам даже долететь до ребят.

К лучникам-разголанам присоединились Райя, Вейлениа и Лахаш. Их стрелы летели чаще и точнее, чем стрелы воинов города. Шестеро эффрэев, возглавлявших атаку, упали утыканные стрелами, словно ежи. Атака была сорвана.

– Их вождь о чем-то догадался, - сказал Гверн, снимая защитное поле вокруг Хранителей, когда огры повернули назад. – Он пропустил последние залпы, просто всматриваясь в нас. Думаю, что Рэзз ему подсказал что-то.

– Сейчас увидим, - ответил ему Ратмир, потирая плечо. Воевода тоже бил из лука, пользуясь возможностью. Его выстрелы были не менее удачными, чем у нонхеллы или эльфийки. – Скоро совсем стемнеет, но один набег, мне кажется, они еще предпримут.

Аль-эффрэи сгрудились вокруг своего лидера и внимательно его слушали. Тот выбрасывал руку в сторону стен и раздавал какие-то указания. Потом подозвал эффрэев и что-то стал рассказывать им. Те кивали головами, бросая взгляды на Белый город. Потом быстро побежали к воинам, сзывая тех и на ходу раздавая приказы. Огры с топорами поспешили к лесу.

– Будут делать щиты, - сделал вывод Ратмир. – Теперь попасть в них будет еще труднее. Почти невозможно.

– У нас есть время на передышку, - сказал маг. – А вы, ребята, теперь разделитесь. Агна, ты мешаешь аль-эффрэям. Лоттан, ты помогаешь нашим лучникам. Попробуем такую тактику.