Хранитель 2

– Во всем меру нужно знать, - сказал Гверн. – Распорядись, чтобы нам флягу принесли. Я расскажу ребятам, как ее пить, и когда.

Старшая Мать кивнула головой и вышла. Все начали вставать и расходится по своим комнатам. Последними выходили Райя с Агной. Принцесса задержалась около магистра.

– Вейлениа будет шпионить в пользу своего королевства? – спросила она.

– Не без этого, - ответил тот, пуская облако ароматного дыма. – Но сейчас главное то, что она с нами. Ее взгляд на мир отличается от взгляда короля Айканара и его советников. Может быть участие в происходящих событиях подтолкнет ее на мысли, которые помогут нам в будущем получить новых союзников в лице эльфов.

Принцесса задумчиво кивнула и пошла к Райе, которая терпеливо ждала ее около лестницы, ведущей на второй этаж.

Лахаш с Лоттаном расположились в одной комнате. Им предоставили чан с теплой водой и большие мягкие полотенца. Парни быстро обмылись и растянулись на удобных кроватях. Обоим не спалось. То ли кровь бурлила после боя, то ли новость о присутствии Рэзза мешала спать, но глаз оба не могли сомкнуть.

– Ты много в себе чувствуешь перемен после случая в купелях? – нарушил первым тишину Лоттан.

– Чувствую много всякого, но разобраться с этим не могу никак, - ответил орк. – И времени на то, чтобы магистр помог нет. То на стенах торчим, то лечусь, то магистр чем-то занят. Может он специально не хочет мне рассказывать о моих способностях. Я же орк.

– Не говори глупостей, - поднялся на локтях Лоттан. – Ты наш друг. Боевой товарищ. Да, попал в плен когда-то, но за время, которое мы бок о бок сражаемся ты стал больше, чем просто спутником. И я горжусь, что ты мой друг.

– Спасибо, Лот, за теплые слова, - ответил, помолчав, Лахаш. – Мои мысли сейчас такие… сумбурные. Не могу сосредоточиться на чем-то конкретном. То думаю, что будет, когда попаду в свои степи, как меня там встретят мои родичи (шаманы в первую очередь), то думаю, где и с кем постигать свои возможности. С твоим даром мне интересно было бы поработать. То, как магистр Гверн вершит свою магию с твоей помощью, вообще находится за чертой моего понимания. Вот и мне бы так!

– Я тоже не до конца овладел своим даром, - успокоил его Лоттан. – Некоторые озарения мне приходят уже в процессе работы с кем-нибудь, но это может быть опасным.

– Почему это?

– Так никто ж не знает, какая реакция магии будет на вмешательство моего дара. Но во время боя уже не задумываюсь об этом.

– Здорово вы с Агной притушили выстрелы аль-эффрэев, - вторил ему орк. – Было бы еще лучше заставить их стрелять друг по другу.

– Это невозможно сделать с помощью только моего дара. Только маг и Хранитель могут сотворить что-то подобное. Магистр о чем-то подобном читал в трудах Кастора, но как-то мельком. Нам бы больше…

В дверь гулко забухали чем-то металлическим. Парни переглянулись и, не сговариваясь, выхватили мечи и кинжалы. Лахаш отодвинул засов и толкнул дверь.

– Парни, вас магистр зовет на стены, - пророкотал ввалившийся в комнату знакомый ведун. – Зеленые не захотели ждать утра. Строятся в колонны.

Лоттан и Лахаш быстро натянули свои куртки, обулись и пошли за провожатым. Внизу их окликнула одна из жриц Буданы.

– Водицы целебной испейте, воины, - мелодичным голосом проговорила девушка. –Но только по пять глотков. Вы еще не приемлете ее в больших количествах.

Парни послушно сделали нужное количество глотков из протянутой фляги и стали прислушиваться к себе. Сопровождавший их ведун тоже было потянулся за вожделенным сосудом, но получил сильный шлепок по руке.

– Не балуй, Хват, - нахмурила брови жрица. – Ты уже пил сегодня. В уборной хочешь просидеть весь день?

– Так я ж глоток, - пожал плечами парень. – Всю ночь меня то сотник гонял, то воевода. Если бы не сделал пару глотков давеча, уже б давно ноги протянул.

– Знаю я твои пару глотков. Все, идите.

Жрица указала подбородком на двери. Парни послушно пошли на выход, сделав уважительный поклон. Лоттан по дороге на стену вдруг почувствовал легкость в теле, ясность в голове и слегка учащенное сердцебиение. Он посмотрел на товарища, который также прислушивался к своим ощущениям. Его удивленное лицо и преодолеваемые с легкостью три ступеньки говорили, что юный орк тоже хорошо взбодрился благодаря чудодейственной воде.

На стене уже толпились разголаны, проверяя оружие, подтягивая доспехи и всматриваясь в ряды огров, подсвечиваемые большим количеством костров. Около бойниц стояли Гверн, Яролика и Ратмир. Магистр с застывшим, как маска, лицом наблюдал за небольшой кучкой огров. Это были аль-эффрэи. Они окружили своего предводителя и внимательно его слушали. Старшая Мать и воевода с напряжением ждали, что скажет Гверн. Тот громко выдохнул и расслабил мышцы лица, которое вмиг показалось еще больше постаревшим.

– Все верно, - наконец вымолвил он. – Этот аль-эффрэй – воплощение Рэзза. В нем приличная частица сил бога огров. Я едва смог пробиться сквозь все преграды, прежде чем мне удалось прощупать его сущность.

– Насколько он силен? – спросила Яролика.

– Достаточно, чтобы разрушить городскую стену.

– Но вы же можете ему противостоять? – спросил Ратмир.

– Не переживай, воевода, я сделаю все, чтобы Белый город остался непокоренным, а мои помощники в этом помогут, - сказал Гверн, заметив приближающихся Лоттана и Лахаша.

Парни вежливо поклонились и стали к бойницам. Лоттану показалось, что огров стало еще больше. Длинна шеренг и их глубина значительно увеличилась. Темными пятнами были разбросаны группы эффрэев. Сзади стояли аль-эффрэи вокруг своего вождя. Казалось, что он вырос на голову и стал шире в плечах. Но это могла быть игра теней от света костров, успокаивал себя Хранитель. Ему вдруг стало как-то не по себе. Если совсем недавно он был уверен в том, что магистр Гверн и их с Агной дар сметут любых врагов, то сейчас эта уверенность медленно таяла. Лоттан украдкой посмотрел на разголанов, которые также созерцали полчища, расположенные под стенами. На лицах молодых беловолосых воинов читалась решительность, спокойствие и презрительность вперемешку. Старые воины просто оценивающе осматривали ряды огров.

– Их вождю подвели лошадь! – крикнул самый зоркий воин.

– Лошадь похожа на вашу, - раздался голос Вейлении. Она вместе с Агной, Ларишей и Райей только что поднялись на стену и тоже принялись осматривать позиции огров.

– Наша лошадь его не подпустила бы к себе, - сказала Яролика.

– Не забывай, что этот аль-эффрэй – местное воплощение Рэзза, - ответил ей Гверн. – Он едет к воротам. Наверное, что-то хочет предложить нам от имени своего бога.

Огромный аль-эффрэй медленно продвигался верхом на коричневом скакуне между рядов своих воинов, которые громко его приветствовали. Подъехав к воротам и подняв голову, он громовым голосом сказал:

– Наш великий и могучий бог Рэзз предлагает вам открыть ворота и сдать город без боя! За это он позволит вам остаться живыми и служить ему! Если вы не примете эти условия, город будет все равно взят, а вы все уничтожены! Вам не помогут ни старый маг, ни ваша больная медведица, ни ваше упрямство! Как только появится краешек солнца на горизонте, ворота должны быть открыты!

У какого-то молодого разголана не хватило выдержки, и он послал стрелу в аль-эффрэя, но та вспыхнула и сгорела на расстоянии вытянутой руки от его лица. Вождь огров громоподобно рассмеялся, запрокинув голову. Потом резким движением выхватил лук из чехла, который был приторочен к седлу, и пустил свою стрелу в обидчика. Лоттан в этот момент сжал кулаки и направил всю силу своего дара против этого выстрела, как это неоднократно проделывал на занятиях с Гверном. Его усилия не пропали даром, и стрела разворотила только край бойницы и прошлась по щеке молодого стрелка, оставив рваную рану. Аль-эффрэй что-то зло выкрикнул на своем языке, всматриваясь в фигуры защитников города. Лоттану показалось, что их взгляды встретились. У парня в голове раздался какой-то гул и в памяти вспыхнул образ Рэзза, который ему показывала Будана во сне. В этот момент к нему подошел Гверн и накинул на плечи свой плащ. Все видения и тяжесть в голове и теле прошли. Аль-эффрэй еще немного постоял, всматриваясь в темноту бойниц, а потом повернул лошадь к своим войскам.