Хранитель для банши

— Я думаю, это не её чертежи. Это карты Шона.

— Мистер О`Коннор нарисовал карту параллельного мира и спрятал в спальне своей дочери? — усмехнулся Киран.

— Не знаю, — ответила я, ощутив, как дрожит мой голос. — Шон ли это или Таллия, но кто-то из них, кажется, нашёл путь в другой мир.

Я снова развернула карту на столе, пытаясь уловить хоть какой-то смысл в этих странных линиях и символах. Линии чертежа были четкими, но всё же как будто бы незавершёнными. Человек, создавший это, явно не успел начертить карту до конца.

— Никогда бы не подумала, что Таллия в курсе всего происходящего, — пробормотала я, всматриваясь в один из углов карты, где была нарисована странная крепость с тёмными башнями. Эта часть выглядела особенно зловещей.

Киран стоял рядом, его пальцы медленно водили по бумаге, словно он пытался расшифровать то, что скрывалось за символами.

— Ты думаешь, Таллия ушла в этот мир? И, если это действительно так, как мы её найдём? Мы даже не знаем, как туда попасть, — спросил парень.

— Может, эти карты как раз и указывают путь, — предположила я. — Посмотри на эти метки.

Я указала на несколько рунических символов, расположенных в разных частях карты.

— Они выглядят как точки перехода. Как будто она отмечала порталы или врата. Жаль, что не ясно, где на этой схеме находится кладбищенский портал.

Киран нахмурился.

— Ты хочешь сказать, что она могла найти вход?

— Я думаю, да, — ответила я, ощущая, как внутри меня растёт тревога. — Таллия или её отец. Мы точно не знаем, кому конкретно принадлежит эта карта.

Киран, казалось, погрузился в свои мысли, его взгляд остановился на другой карте, лежащей на столе.

— И эта девица насмехалась надо мной, не веря, что Леан пропала не просто так? Хотя сама знала о существовании портала. Верх лицемерия!

Он поднял голову и встретился со мной взглядом.

— Сто процентов, она знала и о чёртовых Тенях!

Слова Кирана эхом отдавались в моей голове. Я никогда раньше не думала, что Таллия могла быть связана с Тенями. Но теперь всё начинало складываться воедино.

— Но как? — вырвалось у меня. — Как она могла найти вход? Хранитель сказал, что это невозможно сделать неподготовленному человеку.

Киран медленно выдохнул, сжимая карту в руках.

— Мы должны это выяснить.

— Нет! — воскликнула я, — Я больше не хочу ничего выведывать у него. Каждый раз, когда я завожу разговор на эту тему, Хранитель портит все наши планы.

Мой напарник хитро подмигнул мне:

— Значит, ты ему ни о чём не расскажешь.

Я глубоко вздохнула и кивнула, соглашаясь. Хотя это решение казалось не совсем правильным.

Мы спустились вниз, и Кейтлин встретила нас на кухне с чашками горячего чая. Она явно не знала о том, что творилось в комнате её внучки, хотя я чувствовала, что женщина могла кое о чём догадываться.

— Нашли что-нибудь? — спросила она.

Я медленно кивнула, решив пока не рассказывать ей обо всём.

— Немного…Ничего важного. Только наши с ней секретики.

Киран поднял взгляд и спросил у соседки напрямую:

— Кейтлин, а Таллия когда-нибудь рассказывала вам о странных местах или людях? Может, интересовалась чем-то в этом городе…

Кейтлин села за стол, её лицо по-прежнему выражало спокойствие, но в глазах я заметила лёгкое беспокойство. Она вздохнула, и, хотя пыталась улыбаться, было видно, что её что-то тревожит.

— Я понимаю, что вы волнуетесь, дорогие, но Таллия всегда была немножко непредсказуемой, — сказала она, помешивая ложечкой чай. — Это не в первый раз, когда она пропадает с каким-нибудь парнем на несколько дней. Думаю, она точно в Дундалке.

Я посмотрела на Кирана. Мы обменялись взглядами — он явно не был убеждён её словами, и я тоже. Всё это не укладывалось в голове.

— Вы уверены? — спросила я, пытаясь прозондировать почву осторожно. — Она не говорила вам, что собирается куда-либо?

Кейтлин покачала головой, её голос был твёрдым.

— Нет, вам не о чем переживать.

Слова соседки казались слишком уверенными. Как будто она пыталась убедить нас не лезть туда, куда не следует. Я чувствовала себя глупо, пытаясь что-то выяснить. Внутри меня нарастало чувство беспомощности.

Киран тихо поставил свою чашку на стол и встал.

— Спасибо за чай, Кейтлин. Думаю, нам стоит идти, — его голос, как и нервы, был натянут. Он не любил пустых разговоров, особенно когда дело хоть как-то касалось пропавшей Леан.

— Конечно, конечно, — ответила Кейтлин, не отводя взгляда от своей кружки. — Но, поверьте, вам не о чем беспокоиться.

Мы попрощались, и я всё ещё пыталась сохранять вежливую улыбку на лице, когда выходила за порог дома. Дверь закрылась, и Киран быстро шагнул вперёд.

— Она явно что-то скрывает, — пробормотал он, даже не оборачиваясь ко мне.

— Ты тоже это почувствовал? — я кивнула, догоняя его. — Но мне кажется, что Кейтлин не собирается говорить нам правду.

Киран остановился, и я заметила, как его рука крепко сжимает что-то под курткой.

— Нам не нужны объяснения Кейтлин.

Парень оглянулся и вытащил из-под куртки одну из карт, которую мы нашли в комнате Таллии.

— Ты украл карту? — спросила я.

— А ты что предлагаешь? Это наш единственный шанс найти твою подружку. И, возможно, мою Леан, — отрезал он. — В этом городе каждый сам за себя. Нам никто не поможет.

Мой напарник развернул карту, и я снова увидела те странные линии и символы. В центре карты был обозначен лес, и странная метка на одном из его участков.

— Возможно, вот тут находится портал, который мы ищем. Тот, на кладбище, — ткнула я в листок. — Должно быть, по ту сторону другого мира тоже располагается лес.

— Да, — коротко бросил Киран, и его взгляд был полон решимости. — Я пойду туда. Я готов рискнуть.

Глава 10

Лес окутал зловещим молчанием, как будто весь мир замер, наблюдая за каждым нашим шагом. Ветви старых деревьев тянулись к небу, а под ногами хрустели сухие листья. Их звук отдавался в тишине, словно предостережение. Я ощущала странное беспокойство.