Хранитель Подземелья

– Это же не Аркем? – на всякий случай все же решил уточнить я.

– Аркем.

– Но я был в другой пещере и там…

– И там был Аркем. Все города гремлинов – это Аркем, – отмахнулась гремлинша. – Хватит болтать. В этом городе тебя никто не знает, поэтому ты можешь не прятаться, а вот мне нужно скрыть свою личность. Поэтому дальше идем молча, дорогу я тебе покажу.

С этими словами она натянула капюшон по самый подбородок и схватила меня за руку. Вопреки ожиданиям ладошка у нее оказалась мягкая и теплая. А я почему-то думал, что гремлины холоднокровные.

Мы шли по улицам Аркема, и я вновь смотрел по сторонам со смесью любопытства и легкой паники. Натыкался я как-то в сети на рисунки жителей психлечебницы с различными заболеваниями. Где-то каракули, где-то довольно сносные картины, но от каждой из них веяло сумасшествием, ощущаемым даже сквозь холст и краски. Так вот таким своеобразным произведением искусства был и город гремлинов. Кривые, гротескные здания, неровные, а иногда, наоборот, идеально гладкие тротуары. А еще я увидел парочку статуй, в сравнении с которыми настенные барельефы в Инферно были просто детскими картинками.

– Надеюсь, нам не слишком долго идти, – пробормотал я, понимая, однако, что гремлинша мне все равно не ответит.

Гремлинов вокруг сновало огромное количество, а вот игроков практически не встречалось. Видимо, не я один чувствовал себя в этом месте слегка неуютно и народ сюда заглядывал исключительно ради выполнения заданий. Когда мы проходили мимо местного кладбища, я немного подумал, и все же решил привязать свою зону возрождения здесь. Случиться может все что угодно, а искомого меча у меня в руках пока нет, и интуиция подсказывает, что получу я его не скоро. Ну не верится мне, что гремлинша так просто его отдаст. Разве что попробовать как-то подготовиться к возможным проблемам? Использовать свиток улучшения и научиться управлять механизмами древних или выбрать наконец-то новую форму для питомца. Больше я особо ничего сделать тут и не смогу. Ах да, где-то в Аркеме были еще люди Папаши Ротшильда, у меня даже есть их контакт. Но это на самый, самый… самый крайний случай.

По городу мы шли не очень долго, и вскоре свернули в еще одну пещеру. Недолгий поход по лабиринту из множества ответвлений, каждое из которых принцесса выбирала так уверенно, словно ходила здесь каждый день, и вот перед нами большие стальные ворота.

– Это хранилище номер тринадцать с половиной, – заговорила принцесса. – Ворота полностью автоматизированы, но кода я не знаю. За ними еще один небольшой проход и небольшая охрана.

– И как же ты предлагаешь открыть эту дверь?

– Думай, – пожала плечами гремлинша и криво ухмыльнулась. – Знаю, что ум – это не твоя сильная сторона, я вообще не уверена, что у тебя есть сильные стороны и ум, в частности. Но ты хотя бы попытайся.

В такие моменты я и сам был не прочь наплевать на задание и нанести принцессе какой-нибудь урон, но в очередной раз сдержался.

– Я постараюсь в меру своих очень скромных сил, – криво усмехнулся я в ответ.

Для начала я решил осмотреть саму дверь. Никаких движущихся частей видно не было, только коробочка с кнопками для ввода кода. Даже непонятно, в какую сторону и как эта дверь должна открываться. Может она вообще исчезает?

Кнопок на пульте было десять штук, все совершенно разные по форме, цвету и уж тем более надписям. Красная треугольная, белая круглая с буквой «Ы», квадратная с рисунком птички, три шестигранных кнопки с одинаковой цифрой 7, и еще овальные буквы «А», «Ё», «Г» и «Ш». Чувствую, подбирать код точно бесполезно.

Первым делом я воспользовался «Властью над механизмами» на кодовом замке.

Применение способности «Власть над механизмами» на «Кодовый замок производства компании Ник-Трана» неудачно.

Хм… а если еще разок?

Применение способности «Власть над механизмами» на «Кодовый замок производства компании Ник-Трана» неудачно. Замок сломан.

Ой, вот это неудачно получилось. Теперь остаются только силовые методы.

К сожалению, динамита мне с собой Фрам дать не додумался, зато оставалось еще пять электрических мин. Изначально я думал их использовать в качестве гранат, чтобы разобраться с охраной, но теперь оставалось лишь попробовать взорвать ими ворота. Возможно, если использовать сразу все мины, то ее все-таки разворотит.

Заложив все мины прямо под кодовым замком, я отбежал подальше, и скомандовал им взорваться. На месте замка на миг образовалась шаровая молния, а затем раздался громкий хлопок, от которого заложило уши, и я почувствовал легкий запах озона.

Стальную дверь раскурочило так, что одна створка практически сложилась в трубочку, открыв приличных размеров двор и большое каменное трехэтажное здание. А навстречу нам уже бежали несколько гремлинов-охранников.

Я быстро достал цепь шаньбяо и приготовился к бою.

Ох, видел бы меня Артем с его заявлением о том, что боец средней дистанции не эффективен. То ли гремлины без големов были совсем плохими воинами, то ли мои боевые навыки все-таки начали улучшаться. Четверо гремлинов сорокового уровня не стали для меня проблемой от слова «совсем». Напали они все вместе и одновременно, но двоих я откинул от себя на несколько метров двойной молнией, третьего встретил ударом «по кумполу» с размаху, а атаку четвертого я принял на предплечье. Тут же прямо от предплечья передал короткий удар током через стальной меч, чтобы его «застанить», и нанес несколько колющих ударов острым наконечником цепи.

– Мочи их! – весело крикнула гремлинша, постепенно обходя нас стороной.

Меня ее маневр слегка смутил, но остановиться и спросить, куда это она без меня собралась, я не мог.

После улучшения Плетение Молнии стало отличным оружием против нескольких противников, увеличивая шанс откинуть от себя сразу нескольких из них. Правда, вторая молния откинула всего одного, но даже это существенно облегчило мне жизнь, поскольку с первым гремлином уже было покончено. Второй умудрился подобраться и ударить меня под ребра, мигом сняв 40 ХП, а третий, чертов ниндзя, и вовсе запрыгнул сзади, начав быстро бить ножом по спине.

Спин исправно летал вокруг меня, постоянно восстанавливая жизни, но вскоре мне все равно пришлось воспользоваться зельем исцеления. Полагаю, со стороны происходящее смотрелось так, будто я главный босс, на которого набрасывается пати игроков-гремлинов. К сожалению, они были не в стальных доспехах, а то я мог бы воздействовать на них магнетизмом напрямую, зато иногда получалось отвести от себя удары мечом. Тут весь вопрос был в реакции и возможности подгадать момент для воздействия.

К своей немалой гордости, я смог справиться со всеми четырьмя охранниками. Опыта за них дали не очень много, зато… Вообще-то, никаких «зато» не было. Мне просто дали немного опыта.

А затем из дверей склада выбежали еще три десятка таких же охранников, и я понял, что рано радовался. Принцесса благополучно сбежала, оставив меня одного, а толпа гремлинов сейчас меня попросту разорвет на части.

Вдруг стена хранилища разлетелась по камешкам, и из нее появилась черная боевая машина. Этот голем выглядел значительно мощнее, чем те, что недавно напали на наш поезд. И дело даже не только в размере. Все его формы смотрелись более хищно, гладко и современно. Все предыдущие големы напоминали лютую смесь разных запчастей в классическом стиле поделок гремлинов, а эта махина определенно была создана древними асурами: на одном плече его торчал самый настоящий пулемет Гаттлинга, а на другом красноносые ракеты. Попытавшись посмотреть информацию о големе, я лишь увидел сообщение о том, что моих навыков восприятия недостаточно.