Хранитель времени

Решив в следующий раз потренироваться с контролем, я отыскал ядра монстров. Они были совсем крошечные, жёлтого цвета — самые слабые. После жёлтого по градации ценности и полезности шли оранжевые, голубые, синие, зелёные, фиолетовые, красные, чёрные и белые. Во вселенной существовали ещё золотые и бриллиантовые, но в этом мире о них, вроде как, не слышали.

Я сосредоточился на одном из ядер, проанализировал его и принялся вливать дар, дабы состарить эту штуку. Удивлённый Костя стоял рядом и молча наблюдал. Через несколько секунд ядро начало увеличиваться в размере. В итоге, оно подросло где-то раз в пять и поменяло цвет на оранжевый. Это был успех! Правда, потратил я на это дело два месяца из резерва. Но оно определённо того стоило. Я в любом случае оставался в плюсе.

После первого ядра, я провёл такую же операцию с остальными. Их было решено не использовать, а оставить для питания защитного поля разведывательного дрона и нашего «Монстра». Дрон надо было защитить в первую очередь, ведь собьёт какой-нибудь пугливый охотник, и всё, минус деньги.

После первой схватки мы неспешным темпом двинули дальше. По пути нам попадались небольшие кучки всё тех же крысорогов, поркисы — это такие хищные свинодикообразы, рыжесы — лисицы с двумя крысиными хвостами и костяными наростами на голове, стервосинички — мерзопакостные птицы, что-то вроде стервятника с большими когтями и крепким клювом, но с расцветкой старых добрых синичек, и некоторые другие особи.

Уж не знаю, почему так, но вся вот эта мелочь стабильно попадалась в аномалиях каждого мира. Понятия не имею, откуда из столько бралось, но факт оставался фактом: они были везде и в очень большом количестве.

На протяжении нескольких километров мы продолжали сражаться, тестируя различные тактики и связки. Задействовали Таю тоже, она, кстати, отлично себя показала, создав иллюзию какой-то монструозной твари, увидев которую, стайка поркисов в ужасе побежала в обратную сторону. Добить убегающих противников не составило никакого труда. Также у неё отлично получалось выманивать притаившихся тварей, создавая иллюзии, к примеру, самки рыжеса. Короче, как я и думал, дар у девчонки уникальный и очень полезный. Кажется, она даже сама наконец-то поверила в собственные силы.

Так мы потихоньку и продвигались на протяжении нескольких часов, после чего организовали привал, решив перекусить и подсчитать трофеи. Один из холодильников в прицепе был полностью забит шкурками рыжесов. Из мелких монстров они ценились больше остальных из-за своего меха, который стоил довольно дорого. Не слишком, но всё-таки. Сейчас мы не могли себе позволить упустить любую выгоду.

Во второй мы скидывали тушки поркисов, на мясо. По вкусу оно напоминало лучшие сорта свинины, при этом значительно ускоряло восстановление энергии у магов, только вот хранить его было необходимо в специальных условиях, чтобы не потерять полезные свойства. Наша машина создавалась для аномальной зоны, так что эти условия у нас имелись. Иголки их, кстати, тоже много где использовались, особенно в швейной промышленности, так как были очень острыми и крепкими, и практически не затуплялись.

Так вот, о трофеях. Я продолжал выращивать ядра, так что их уже скопилось приличное количество. Хватило бы для поднятия одного мага на девятый ранг. Общим решением их отдали мне, возражения мои не принимались. Сильно противиться я не стал и впитал энергию ядер, ощутив, как мой внутренний резерв увеличился и источник дара физика скакнул на следующий уровень.

Моё тело тут же немного преобразилось в лучшую сторону, мышцы слегка увеличились, окрепли. Мне стали доступны некоторые навыки, повысилась стихийная, физическая и магическая защита. Возросли скорость, сила и выносливость.

Первым действительно полезным навыком в даре физика стал «Рывок». Он позволял быстро сокращать дистанцию до врага, выплескивая силу в конечной точке. Им я чаще всего пользовался в прошлой жизни. Всю полезность этого приёма конкретно для меня было невозможно оценить. Именно он давал мне шанс на равных сражаться с магами.

Вторым и последним вновь приобретённым мной навыком стал «Возврат», благодаря ему я мог метнуть оружие во врага, а потом вернуть его в свою руку. Тоже очень полезная способность. Довольно простая, но часто застающая противника врасплох.

Обсудив наши успехи за вкусным и сытным обедом, которым нас снабдила моя мама, мы решили идти дальше. Пока всё получалось, и каждого из нас этот факт безмерно радовал. Так мы и двигались, осторожна истребляя попавшихся на пути монстров, пока в рации внезапно не раздался голос Мэта:

— Командир, обнаружил пещеру, расстояние — триста семьдесят метров на восток. Происхождение, по всей видимости, не природное. Проверим, или ну её нафиг?

— Почему бы не проверить, — я тоже заинтересовался внезапной находкой, — Кость, я впереди, ты за мной, Димка, прикрываешь, остальным держать оборону и ждать нас.

Как только бойцы подтвердили получение приказа, мы прямой наводкой отправились к пещере. На первый взгляд в ней не было ничего необычного. Абсолютно стандартная дырка в камне. Я осмотрел её со всех сторон и принял решение заходить. Активировав фонарики, мы двинулись внутрь, и…

— Твою мать, — я невольно выругался, осознавая, что только что произошло.

— Макс, где мы, что за фигня? — Димка тоже понял, что случилось что-то неладное.

— Это не пещера, это аномалия, — констатировал я факт, но было уже поздно. Мы зашли внутрь и теперь должны либо её закрыть, либо бесславно погибнуть в первом же рейде. Естественно, меня устраивал только один вариант. — Первый раз такое вижу, чтобы вход в аномалию был прозрачным и маскировался под пещеру, бред какой-то.

— Что делаем, командир? — военное прошлое Константина не позволяло ему впадать в панику.

— Ну, выбор у нас небольшой, — я пожал плечами, — придётся закрывать. Будем надеяться, что ранг у аномалии невысокий.

Оказались мы отнюдь не в пещере. Вокруг возвышались исполинского размера сосны, явно иномирные, перемешанные с другими незнакомыми деревьями и кустарниками. Мы шли медленно, прислушиваясь к любому шороху. Я понятия не имел, кого мы тут можем встретить. Хоть природа вокруг и казалась неопасной, но я прекрасно знал, что это всего лишь иллюзия. Абсолютно за любым кустиком могла поджидать опасность.

Когда на нас выпрыгнул рыжес чуть большего размера, чем обычно, я наконец-то выдохнул. Раз здесь лисы, значит аномалия явно низкого ранга, и у нас имеются неплохие шансы уйти отсюда живыми. Внезапный рыжес был быстренько поджарен Димкой, и мы потихоньку двинулись дальше.

Периодически, с разных сторон на нас выпрыгивали всё те же одинокие рыжесы, их мы довольно легко истребляли, продолжая продвигаться вглубь аномалии. Мы успели даже увериться в собственной силе или в слабости врагов, как вдруг послышались множественные шорохи, а потом и животные крики.

— Это… обезьяны? — Димка прислушался и сделал логичный вывод.

Да, звуки были похожи на крики мартышек, и было их, судя по всему, довольно много. Не успели мы толком сообразить, что происходит, как на деревьях показалось они: небольшие мартышки с крокодильими хвостами и клыками, как у вампиров.

— Дима, жги всех, до кого сможешь достать, — только и успел я выкрикнуть до того, как обезьянья лавина потекла прямо на нас.

Я применил рывок, во время которого успел сделать несколько взмахов мечом, разрубая на половинки несколько макак. Как обстояли дела у друзей, я не видел, было не до этого, приходилось выполнять чуть ли не акробатические трюки, чтобы увернуться от острых клыков.