Хранитель времени

Еще раз прокрутив ситуацию в голове, граф решил пока отбросить эти мысли. Сейчас рядом с ним стоит любимая дочка, живая и здоровая, и он проведёт с ней столько времени, сколько сможет. А потом… А потом он, пожалуй, возьмётся за обучение Вершинина. Раз уж теперь они связаны, то он постарается сделать для них с дочкой всё возможное. Тем более, парень заявил, что планирует получить титул, словно это плeвое дело, хотя, может быть, для него это на самом деле не составит большого труда.

Если император узнаёт о его способностях, то он сделает всё, чтобы держать такого сильного лекаря как можно ближе к себе. Вот только пока информация дойдёт до самого государя, его попытается переманить на свою сторону, а если не получится, то уничтожить, каждый встречный аристократ. А это значит, что Максим должен быть максимально защищён. И вот в этом вопросе Николай Степанович может помочь. Придётся поднять свои старые связи в армии и стребовать долги с некоторых людей, но это уже мелочи. Когда на кону стоит жизнь дочери, он готов на всё!

— Пап, ты чего завис? — Вика буквально вырвала его из потока мыслей.

— А? Да ничего, дочка, — он мягко улыбнулся ей, подошёл и нежно обнял, — думаю вот, в какой магазин для охотников поедем. Ты какое оружие предпочитаешь?

— Ну я даже не знаю, а можно разного взять, на всякий случай? Я не знаю, в какой роли видит меня Макс. Ты же купишь пап? Это не слишком дорого? — она уставилась на отца умоляющими глазами.

— Викуша, дорогая, разве я когда-нибудь тебе в чём-то отказывал? — он провёл ладонью по её волосам, совсем как в детстве, — пойдём, выберем тебе такое снаряжение, чтобы твой Макс в обморок упал, когда тебя увидит!

— Ура, спасибо, папочка, я тебя люблю! — счастливая дочка и не менее счастливый отец отправились проводить вечер вместе, как в старые-добрые.

* * *

— Добрый вечер, Иван, — я встретил скупщика у ворот поместья, — как я могу к вам обращаться? А то не знаю ни вашего отчества, ни фамилии.

— Это пустое, Макс Вершинин, зови меня просто Иван, мне так привычнее, — это его «Макс Вершинин» немного резало слух. Странноватый он какой-то, если честно, ну да ладно, у каждого свои причуды.

— Хорошо, просто Иван, — ответил я ему в той же манере, на что он совершенно не обиделся и показал мне большой палец, — хотите что-нибудь выпить, перекусить?

— Спасибо, Макс, но времени уже много, и я хотел бы хоть иногда видеть жену не только в спящем состоянии, — вот, может же нормально обращаться, к чему был этот цирк?

— Намёк понял, на самом деле, у меня тоже был очень тяжёлый день, так что пойдёмте к нашему транспорту, я покажу вам трофеи, — я повёл гостя на стоянку, а Марату велел прислать ко мне Соню. Нужно было уточнить, что она узнала по поводу цен в рунете.

Вскоре подруга прибежала к нам, и вместе стали наблюдать за действиями имперского торговца. На всякую мелочовку он даже толком не взглянул, открыл холодильник и тут же закрыл. По-настоящему его заинтересовали только обезьяна, мёд и змеи. Вокруг их мамки он крутился около получаса, что-то измеряя раз за разом различными приборами.

— Ну что я могу сказать, молодые люди, — заявил он после тщательного осмотра товара, — приехал я сегодня к вам явно не зря. Империя заинтересована в покупке подобного рода товаров. Состояние трофеев хорошее, даже удивительно, как вы смогли победить столь сильных монстров, практически не повредив их шкуры, но это уже не моё дело.

— Мы старались, — глупая фраза, но ничего другого мне на ум не пришло, не раскрывать же ему секреты, — отряд у нас молодой, нужны средства на развитие и оснащение, вот и пришлось работать предельно аккуратно.

— Достойная позиция, Макс, и отдельно хочу похвалить выбор транспорта. Данная модель, хоть и считается устаревшей, но она до сих пор одна из лучших в своём роде, поверьте опытному человеку, — ну, это я и так знал, не удивил, — мне даже интересно, как вам удалось найти экземпляр в таком прекрасном состоянии. Ну да ладно, давайте вернёмся к основному вопросу. Скажите, вы собираетесь продавать всё, или хотите что-то оставить для себя?

— Только немного мёда, — долго думать мне не пришлось, мы уже давно всё решили, — остальное на продажу, через несколько дней мы собираемся в новый рейд, а подходящих складов мы пока не оборудовали, так что необходимо освободить транспорт. Кстати, майор Изотов намекал, что его бойцам тоже очень нужен мёд.

— Не переживай, Макс, Анатолия я не обижу, — Иван позволил себе едва заметную улыбку, — итак, начнём тогда с этого самого мёда. Предлагаю цену в триста семьдесят рублей за килограмм в неочищенном виде.

— Чуть выше рынка, — еле слышно произнесла Соня, когда я бросил на неё вопросительный взгляд. — Хорошее предложение.

— Отлично, нас устраивает, — ответил я скупщику, — здесь четыреста тридцать килограммов, пятьдесят мы оставим себе, остальное можете забирать.

— Великолепно, такого количества нам хватит, чтобы оснастить большую часть войск. Вот охотники обрадуются, когда увидят свой завтрак через несколько дней! — Кажется, Иван был доволен, — Дальше у нас идут змейки. У них ценится паралитический яд и, собственно, кожа, однако она не самая прочная из возможных, к тому же предстоит довольно кропотливая работа по свежеванию тушек. Предлагаю шестьдесят рублей за штуку.

Соня показала мне большой палец, так что я согласился. А прав был Изотов, действительно хорошие цены предполагает этот Иван.

— Теперь горилло-крокодилло, как его называют некоторые молодые охотники, — скупщик сдержанно хохотнул над своей же шуткой, — даю девяносто пять тысяч. Вывезем сами.

— Последний такой был продан через приложение за сто одну тысячу, — Сонька сверилась со своими записями.

— Всё верно, юная леди, это мы её выкупили, — удивил меня Иван, — Его Величество не жалеет денег для оснащения тех, кто защищает страну от вторжения тварей. Вам же я предлагаю чуть меньше, учитывая оптовую продажу и срочность.

— Что ж, я думаю, это достойная цена, — ну а какой смысл ради нескольких тысяч терять неизвестно сколько времени. Стухнет ещё. Хоть у неё и ценятся кости и кожа, но пара тонн тухлятины в машине мне явно ни к чему.

— Прекрасно, с вами приятно иметь дело, молодой человек, — торговец становился веселее с каждым моим «да». — Остался самый главный лот. Уж не знаю, где вы смогли найти такой прекрасный экземпляр, но даже я вижу что-то подобное впервые. Судя по показателям приборов, кожа этой змеи имеет прочность, сравнимую с самыми крепкими аномальными металлами. Её ценность сложно оценить, и вы, наверное, могли бы выставить её на аукцион. Я бы так и поступил, только это очень долгий процесс. Поэтому я могу предложить вам двести двадцать тысяч прямо сейчас. Боюсь, больше наша организация не может себе позволить.

— Сонь, что скажешь? — на самом деле я малость ошалел от столь огромной суммы, но надо было держать марку.

— Ничего подобного на рынке не выставлялось, поэтому трудно сказать, решай сам. Думаю, никто из ребят возражать не станет, — скромно ответила она.

— Хорошо, Иван, — немного подумав, я принял решение, — В знак нашего, надеюсь, долгосрочного сотрудничества, и потому что вы забираете сразу всё, мы согласны. Может ещё и рыжесов заберёте, чтобы нам с ними не мучиться? — Свиноeжиков можно оставить себе, у них мясо вкусное.