Хранитель времени

— А что за новые члены отряда? — Тая задала вопрос, который интересовал всех.

— Первый — Егор Выхин, опытный разведчик с боевым опытом, вылечил его сегодня и предложил службу. Вторая — моя личная головная боль. Графиня Виктория Бронская, маг, направление магии пока не скажу, обещал её отцу. Сама расскажет, если посчитает нужным, — как ни крути, а обещания надо держать. — Сразу скажу, она может вести себя немного странно. Я ей сильно помог и теперь мы, как бы правильно выразиться, связаны, точнее, её дар зависит от моего, так что девушка может испытывать некоторые необычные эмоции, что отражается на её поведении. Но это временно. Надеюсь…

— Подожди-подожди, Макс, графиня? — Тая вытаращила глаза и вскочила с места. Ну да, о чем это я тут распинаюсь, конечно, они услышали только это слово.

Глава 16 Злата

Утро для меня началось рано, и проснулся я не по своей воле. Меня разбудил шум с улицы, который создавали имперские грузчики, прикатившие ни свет ни заря. Кондиционеров у нас пока не было, а май в этом году выдался жарким, так что спал я с открытым окном. Эх, ладно, пора вставать! Этот день обещает стать не менее «весёлым», чем вчерашний.

Закончив утренние процедуры и плотно позавтракав, я первым делом встретился с Софьей, предоставил доступ к счeту отряда и попросил заняться покупками с целью обустройства быта. Кроме базового набора мебели у нас пока не было ничего. Только скромные пожитки, привезённые из старых квартир. Также попросил её прозондировать почву на предмет выкупа поместья, предупредил о разведчике, который должен приехать и сказал, что меня не будет весь день. Ну и ещё зарплату ей перевёл. Уж как она радовалась!

Потихоньку начали просыпаться остальные члены отряда. Их я отправил на шоппинг, чтобы получше присмотрелись к экипировке, а то в прошлый раз нам было некогда, и мы особо не выбирали, что покупать.

Риту послал осваиваться с «Монстром», а сам преобразовал свою новую машинку в более раннюю версию самой себя. Получилось просто прекрасно.

Только начал задумываться, как лучше выстроить сегодняшний день, как начал трезвонить телефон. Звонил Изотов.

— Максим, доброе утро, прости, что рано, не разбудил? — майор был, как всегда, предельно вежлив.

— И вам доброе утро, господин майор, не разбудили, утро выдалось ранним, — шустрые грузчики уже всё загрузили и уехали, — вы по делу, или просто соскучились?

— По делу, Максим, — не стал он тянуть с основной темой звонка, — у нас сегодня запланирован серьёзный рейд, так что вечером может понадобиться твоя помощь. Решил предупредить заранее. Сможешь, если что?

— Думаю, да, — я задумчиво почесал затылок, — были кое-какие планы, но, думаю, одно другому не помешает.

— Ну и хорошо, — кажется, майор опасался моего отказа, — не факт ещё, что твоя помощь понадобится, но лучше быть готовым, так ведь?

— Всё верно, господин майор, спасибо, что предупредили заранее. У меня, кстати, сегодня встреча с представителем гильдии лекарей, — решил я проинформировать его, так как майора это тоже касалось в какой-то мере. Он от них ответа по поводу моей скромной персоны так и не получил, — как раз расскажу вечером, как всё прошло.

— Наконец-то, очнулись, — заворчал Изотов, словно старик, — не слишком-то они торопятся. Впрочем, ничего удивительного.

— У меня к вам есть ещё один вопрос, Анатолий Петрович, довольно личный, ответите?

— Почему же не ответить, если это в моей компетенции, — кажется, майор заинтересовался, судя по голосу, — спрашивай.

— Вы знакомы с графом Бронским? Можете что-нибудь сказать по поводу этого человека? Стоит ли вести с ним дела? — мне нужно было составить объективное мнение по поводу графа, чтобы понимать, чего от него можно ожидать в дальнейшем. Так или иначе, а контактировать мне с ним придётся.

— Неожиданно, — удивился Изотов моим вопросам, — мы с графом довольно неплохо знаем друг друга, не друзья, конечно, но очень хорошие знакомые. Часто пересекались по службе. Не могу сказать о нём ничего плохого. Честный, прямой, слово всегда держит. Если бы ты спросил меня, с кем из наших аристократов можно иметь дела, то его фамилия первой пришла бы мне на ум. Позволь полюбопытствовать, где же ты мог с ним пересечься?

— Так уж вышло, что его дочь сегодня вечером вступит в мой отряд, — мне показалось, или майор на том конце трубки слегка крякнул? — Да, не удивляйтесь, граф обратился ко мне за помощью, и я вылечил Викторию. Побочным эффектом стало то, что теперь она ко мне испытывает сложную гамму чувств, это если вкратце, — у нас с майором сложились доверительные отношения, так что я не счёл нужным скрывать от него сей факт.

— Подожди-подожди, что ты сделал? — ой, кажется, Изотов был в курсе про недуг графини, — ты вылечил магическую кому? Твою мать, да кто ты такой, Вершинин? Это же невозможно! — похоже, майор не выдержал, вечная маска спокойствия и безмятежности дала трещину.

— Ну вот так получилось… — я не знал, что ещё ему ответить.

— Так получилось… Понятно… — на некоторое время между нами воцарилась тишина, ни он, ни я не знали, что сказать. — Повезло тебе, Макс, что это был Бронский, а не кто-то другой. Его можешь не опасаться, он хороший человек. Но если бы на его месте был какой-нибудь другой аристократ, ты бы, вероятно, мог уже сидеть в тёмном и сыром помещении без окон, где-нибудь на Северном полюсе, и никто бы никогда тебя не нашёл. Будь аккуратнее, я прошу тебя.

— Вас понял, господин майор, буду, и спасибо за ответ, — мы тепло попрощались, и я положил трубку.

Ну что ж, если уж взял в руки телефон, нужно позвонить ещё кое-кому.

— Злата? — трубку взяли после второго гудка.

— Да, кто это? — ответил приятный женский голос.

— Вы меня не знаете, я Максим Вершинин, ваш номер мне дал господин Изотов, майор гильдии охотников, — не очень люблю звонить незнакомым людям, да и не особо умею строить разговор в такой ситуации, так что постарался представиться максимально подробно.

— И что же вы хотите от меня? — она насторожилась, голос слегка почерствел.

— Мне известно, что вы отказались поступать на государственную службу, и я хотел узнать, рассматриваете ли вы возможность стать членом частного отряда охотников? Руководителем такого я как раз являюсь.

— Но я же только прошла инициацию, чем такая неопытная магичка, как я, могла вас заинтересовать? — кажется, я пробудил в ней любопытство.

— Как вам сказать? — я обдумывал, как бы получше провести презентацию, — Мы — молодой отряд, но уже делаем некоторые успехи. Ну и я предпочитаю сам воспитывать кадры, расти вместе. У нас не просто отряд, а практически семья. Большая просторная база, целое поместье, где мы все вместе и живём.