Хранитель вселенной. Одобренный брак

***

— Энериа — высшие эльфы, вторые после уалеолеа во всей материальной части нашей Вселенной, — рассказывал Рональд. Они стояли посреди прекрасного сада возле небольшого фонтана. Вечерний сумрак мягко окутывал деревья, кусты и цветы под темно-синим небом, усыпанным огромными яркими звездами. Вода журчала и источала тонкий свежий аромат в душистом воздухе. За деревьями со светящимися в полутьме белыми цветочками прятался высокий дом или дворец. Карина легко угадывала его плавные изгибы, башенки, извитые лестницы. Было красиво, спокойно, и ее душу пронзало ощущение тонкой радостной благодати.

— Ваш профессор Толкиен был прав, что эльфы бывают высшие и разные другие — лесные, морские и прочие, — продолжал Рональд. Казалось, что в саду никого нет. Но Карина подозревала, что это обманчивое ощущение. — Но высшие это эльфы или нет, определяется, конечно, не тем, видели ли они благословенный остров.

— Валинор, — напомнила Карина.

— Видели ли они Валинор, — согласился Рональд. — А тем, насколько хорошо эти эльфы владеют магией. И, что еще важнее, — наполненностью эльфийской благодатью.

— Что это такое? — удивилась Карина.

— Ты чувствуешь это. Эльфийская благодать — особая светлая энергия, присущая эльфам. Ею пропитывается местность, в которой они живут, и творения их рук. Здесь эта благодать разлита в воздухе. Особая целительная, успокаивающая и радостная атмосфера — по сути это она и есть — только вынесенная наружу из душ и сердец их обитателей. Энериа, с тех пор как ушли уалеолеа — элита из элит эльфийских народов. Они более всех воплощенных эльфов обладают этой благодатью. И проносят ее через тысячелетия своих жизней.

— Невероятно… — прошептала Карина. — Значит, это все правда… Я всегда что-то такое про эльфов и подозревала.

— А еще энериа всегда были друзьями Хранителей, посвященными в их дела, — улыбнулся Рональд. — Сначала это были уалеолеа, дружившие с ними и учившие их многому. Потом — Древние. И именно у энерия, после ухода уалеолеа, Древние излечивались от ран. Ведь эльфийская благодать делает их несравненными целителями. Правда, сейчас я, вероятно, единственный Древний, кто поддерживает отношения с этим народом. Другие Древние даже не знают, где они живут. Впрочем, Б'Райтон знает — я как-то приводил его сюда. Но отношения с энериа он не поддерживает.

— Почему? — удивилась Карина. Отказаться от общения с эльфами казалось ей верхом глупости.

— А это ты у него спроси, — усмехнулся Рональд. — Кстати, посмотри! — он указал на поверхность воды. Бассейн вокруг фонтана был очень большой. В центре, там, где в воду падали светящиеся бойкие струи, все кипело от брызг, но ближе к краю оставалась лишь легкая рябь. Карина увидела свое отражение. И замерла, удивившись. Она была прекрасна. Не просто достаточно красива, а невообразимо, невероятно прекрасна. То ли здешний воздух преобразил ее, то ли вся атмосфера вечернего эльфийского сада придавала чертам тонкость и благородство. Хрупкая фигура в длинном голубом платье словно светилась, а изгибы открытых рук и шеи были изящными, ничем не уступая виденным ею на портретах в Розовом замке.

— Ты прекрасна, — прошептал Рональд с улыбкой, легонько обнимая ее сзади.

— Полностью согласен, — послышался мелодичный певучий голос, и из-за темных кусов к ним вышел высокий эльф энериа в длинном серо-голубом плаще поверх белого облегающего костюма из тонкой ткани. Длинные серебристые волосы, высокий лоб, тонкие правильные черты узкого лица, серые глаза мягко светились мудростью, обволакивали, словно лаская взглядом. Карина подняла на него глаза и поняла, что никого красивее она в жизни не видела. И никогда не увидит. Если, конечно, эльфы не все такие. А если все, то даже Древние не могут сравниться с ними… Да что там Древние! Такой глубокой мягкой красоты, ласковой и строгой одновременно, даже представить невозможно!

— Приветствую тебя, молодой Рональд! — с потрясающим достоинством произнес эльф, немного наклонив голову.

— Приветствую, Владыка энериа! — в том же духе ответил ему Рональд. — Карина Александровна Ландская с планеты Земля, — представил он Карину. Карина не нашла ничего лучше, чем изобразить легкий реверанс. Перед ней был король эльфов, ни много ни мало. Как себя с ним вести, она не имела понятия. А Рональд, как водится, не проинструктировал ее на этот счет, словно полагал, что она сделает все правильно.

— Рад приветствовать тебя в землях энериа, Карина, — король эльфов мягко, легко, словно не двигая ртом, улыбнулся и кивнул головой. И вдруг добавил: — Пойдемте ужинать. Я догадывался, что ты скоро появишься, Рональд Эль.

Обстановка внезапно стала непринужденной, эльф и Рональд рассмеялись, словно представление было окончено и можно было вести себя как хочется, и, к полнейшему Карининому удивлению, приветствовали друг друга по-коралийски прикосновением к плечу.

— Орлеан, король эльфов энериа, — представил Рональд короля.

После она, как во сне, под руку с любимым шла по тропинке за неспешно следующим к дому королем эльфов. Все вокруг было так красиво, так легко… В воздухе как будто разливалась неслышимая песня.

— А сколько ему лет? — мысленно спросила Карина у Рональда.

— Около семи тысяч, по коралийскому счету. По их собственному — около десяти тысяч. Так что у него есть поводы называть меня молодым, — мысленно рассмеялся Рональд.

Лестница, ведущая к дворцу, красиво извивалась. Как только они встали на нижнюю ступеньку, все изменилось. Отовсюду полились звуки. Глубокая тишина сада, пронизанная неслышной мелодией, сменилась звоном голосов, прекрасной музыкой и журчанием воды множества небольших фонтанчиков, которыми были уставлены площадки на лестнице. При входе их с легким поклоном встретила пара эльфов, еще нескольких они увидели в пути по длинной анфиладе, которая привела на большую крытую террасу.

Все эльфы были достаточно высокими, выше среднего роста землян, то есть выше Карины, но много ниже большинства Древних. У всех — длинные волосы, золотистые, серебристые, просто светлые, темно-серые, а черты лица всегда тонкие и изящные. Женщины были невероятно хороши, сочетая неземную величественность с нежностью и утонченностью. Наряды из тканей неярких расцветок казались гармоничными и удобными. Мужчины одевались по большей части в рубашки и брюки, прекрасно сидящие на стройных фигурах, женщины — в длинные узкие платья наподобие того, в котором сегодня была сама Карина.

В общем, эльфы оправдали все, что было написано о них в земных книгах. Они были красивы, благородны, утонченны и словно светились изнутри. Как настоящим высшим эльфам и полагается. А глядя на Орлеана, Карина думала, что, вероятно, даже Галадриэль с Элрондом [1]— не чета такому эльфу… Энериа. Элита из элит среди всех эльфов материальных миров — с тех пор как уалеолеа навсегда покинули нашу Вселенную. Впоследствии при слове энериа у Карины ностальгически щемило сердце. Впрочем, она привыкла. И подозревала, что то чувство внутри, которое возникало, когда она мысленно произносила это слово, связано не с ним самим, а с невероятной красотой эльфийского мира. Красота ведь может быть такой сильной, что сердцу становится больно.