Хранитель забытых тайн

— Ее только что вернули, — сказала она, протягивая книгу Клер. — Я просто не успела поставить ее на место.

— А кто ее заказывал? — спросила Клер.

Не дай бог, кто-то еще собирается писать на ту же тему.

Библиотекарша пощелкала пальчиками по клавишам.

— Вот, пожалуйста.

Она повернула экран монитора к Клер, и та прочла: «Роберт Макинтош».

— Боже мой, сюда хоть когда-нибудь заглядывала уборщица? — спросил Эндрю, оглядывая хаос, царящий в апартаментах Робби Макинтоша.

Клер стояла рядом; увиденное произвело на нее не менее сильное впечатление. Столы были сплошь завалены пустыми коробками из-под пиццы и банками из-под пива. По полу вперемешку с одеждой разбросаны книги. Такое впечатление, будто накануне тут была бурная вечеринка, но Клер скоро догадалась, что этот жуткий хаос — дело рук одного Робби. Сам аспирант смотрел на них так растерянно, словно видел перед собой инопланетян. На нем были обвисшие джинсы и футболка с большим пятном на груди. Так, наверное, выглядит медведь, которого вытащили из берлоги в самый разгар зимней спячки.

— Извините за беспорядок, — прохрипел Робби. — Уборщица отказывается ко мне приходить. Сначала я хотел пожаловаться, но потом понял, что она права: несправедливо требовать от нее убирать за мной эту грязь.

Кончиком пальца Эндрю откинул крышку одной из коробок. Внутри оказался покрытый зеленой плесенью недоеденный кусок пиццы.

— Господи, Робби, если сам не можешь убирать за собой, хоть найми кого-нибудь.

— Вот и подружка моя говорит то же самое. Тоже отказывается сюда приходить. А я не хочу. Понимаете, я живу, как мне нравится, как я привык…

— Понимаем, Робби. Конечно, если ты хочешь жить в обществе тараканов, дело твое. Но мы здесь не для того, чтобы обсуждать антисанитарию, которую ты тут развел. Доктор Донован случайно узнала, что ты заказывал в библиотеке кое-какие книжки про тахиграфию. А в тот день, когда мы говорили с тобой в квартире доктора Гудмена, ты утверждал, что ничего про нее не знаешь. Почему ты не сказал правду?

— Я сказал правду. Я ничего не знал про бумажку, которую вы мне показывали. А что касается книг, мне просто стало любопытно, вот и все.

— Значит, у вас проявился интерес к стенографии одновременно с Дереком Гудменом? Оч-чень странное совпадение, если не сказать больше. Ну-ка, скажи мне, Робби, что ты делал в ту ночь, когда его убили?

— Неужели вы думаете, что я тут как-то замешан?

— Не знаю, не знаю. Ты говорил, что был в больнице у отца. Интересно, подтвердит ли он эту историю?

— А вы что, полиция?

— Нет, не полиция, но я — официальный связной между колледжем и Скотленд-Ярдом. Если не хочешь разговаривать со мной, будешь разговаривать со следователем.

— Вот зараза.

Робби сел на стул и пятерней взъерошил волосы — Клер вспомнила такой же тревожный его жест и в первую их встречу. Интересно, что он скрывает?

— Послушайте, к смерти доктора Гудмена я не имею никакого отношения, — сказал наконец Робби, — И давайте не будем больше об этом.

— Нет, будем!

Суровое лицо Эндрю говорило о том, что он не шутит.

— Ну ладно, расскажу. Те выходные я провел с девушкой, не с моей подружкой, а с другой, понятно? А той сказал, что ездил к больному отцу. И если она узнает, что я ее обманул, она от меня уйдет.

— Об этом надо было думать, когда ты развлекался с другой девицей.

— Спасибо за совет, — сказал Робби, вздохнул, а потом выдал нечто совсем дикое: — Прежде чем я вам все расскажу, знайте, что я тут ни при чем, я этого не делал.

— Не делал чего?

— Того, о чем сейчас расскажу.

— Может, сначала расскажешь?

— Ну хорошо, просто имейте это в виду, ладно?

Робби глубоко вздохнул и начал:

— Мне нужны были деньги, а доктор Гудмен сказал, что даст, только ему нужна моя помощь.

— В чем?

— Написать статью.

— Про тайнопись и искусство шифровки?

— Да. А потом заявил, что ему нужна не просто помощь, что я должен сделать все сам от начала до конца: и провести исследование, и написать статью. А он бы потом опубликовал ее под своим именем.

— Он заплатил тебе, чтобы ты написал за него статью? — не веря ушам своим, спросил Эндрю.

— Послушайте, я уже сказал, что не делал этого, понятно? Даже не начинал, только успел заказать книги. В тот день я зашел к нему, чтобы сказать, что отказываюсь. Не хватало, чтобы меня вышибли из университета.

— Но если ты собирался проделать всю подготовительную работу и написать статью, как мог доктор Гудмен знать, что написано в дневнике? — спросила Клер, — Как он узнал об убийстве Роджера Осборна?

— Он его уже прочитал. Вы ж его знаете, выдающийся был человек.

— Значит, когда я ему показала свои записи, в тахиграфии он разбирался, — повернулась Клер к Эндрю, — Он нагло врал, ведь он сказал мне, что никогда ничего подобного не видел.

— У него были близкие отношения с Норой Джилс, — напомнил ей Эндрю. — Думаю, вы правы, можно вполне предположить, что он об этом что-то знал.

— Ты знаешь, что он сделал с дневником, когда прочитал его? — спросила Клер.

— Дал его мне, — ответил Робби.

— Тебе? — вытаращил глаза Эндрю.

— Где он сейчас? — одновременно с ним воскликнула Клер.

— Здесь, — ответил Робби.

Он подошел к груде книг на полу посреди комнаты. Дневник оказалась погребенным в самом низу этой кучи.

— Слава 6oгy, я от него избавился, — сказал он, протягивая книгу Эндрю, — Я попытался потихоньку вернуть его в библиотеку, но в секцию «R» без помощи Пилфорда мне не попасть, а говорить, что книга у меня, не хотелось, мало ли что…

Он замолчал, глядя на Эндрю и Клер, которые жадно рассматривали дневник.

— Доктор Кент, я надеюсь, это не попадет в мое личное дело? Я же не сделал ничего плохого. Конечно, я собирался, но потом понял, что это нехорошо, и отказался.

— Пока все останется между нами, — ответил Эндрю, — Но если я хоть краем уха услышу, что ты взялся за старое…

— Конечно, сэр.

— Ты знаешь, кто еще мог писать статьи доктору Гудмену за деньги?

— Конкретно не знаю, — ответил Робби, — но у меня такое чувство, что я у него был не первый.