Хранитель. Книга 4

Мой духовный клинок уже давно обнажён и гудит от напитываемой энергии. Единственная сложность в том, что их двое. Меч поднимается в среднюю стойку, мир замирает, экономить силы против таких врагов глупо, можно сильно поплатиться, но и заходить с сильнейших козырей тоже нет никакого смысла.

Рывок вперёд. Использую технику перемещения, которую ещё немного удалось улучшить благодаря пониманию, полученному во снах Наследника, не настолько, чтобы мгновенно выиграть бой, но вполне достаточно, чтобы удивить даже таких опытных практиков. Сейчас я уже точно вижу, что они оба находятся на начальном этапе «Рождения души», лишь на какую-то пару малых ступеней ниже меня, но это уже мало значит в подобных поединках. И оба практика хорошо понимают, что неизвестный ритуал за моей спиной опасен и его нужно остановить.

Духовный меч, сверкнув, встречается с чёрным лезвием оружия мужчины. Звон металла разлетается по всей площадке, где мы столкнулись. Второй противник, не теряя времени бросается вперёд в надежде прорваться к Михаилу. Женщина явно не новичок в техниках перемещения и, если бы не очевидность этой попытке я мог запросто не успеть среагировать. А так успеваю почувствовать начало её движения и, уйдя от невероятно быстрой атаки своего оппонента, бью сжатым потоком духовной энергии в убегающего врага. Крайне простая, но очень быстрая моя техника. Раньше я использовал её в тренировках в Фоменском парке, а сейчас из-за скорости и возросшей личной силы она, наконец, пригодилась.

Женщина дрогнула, натолкнувшись на волну силы, чуть-чуть замешкавшись. Этого хватило, чтобы уже полюбившимся рывком оказаться рядом с ней и с ходу ударить первым движением цветения.

Воздух вокруг меня тут же взорвался розовыми лепестками, а моя противница, попыталась заблокировать атаку своей косой. Которая, положа руку на сердце, совсем не предназначалась для парирования и защиты. Её отшвырнуло на несколько метров, жаль, не ранило, но для её уровня развития это было бы позором. Зато получилось немного выиграть время и обменяться ударами с подоспевшим на помощь мужчиной и лучше оценить уже его силы. И надо сказать, он был куда проблемнее своей подруги. Явно лучше разбирался в сражениях на ближних дистанциях и был куда сильнее. Отбиваться от стремительных взмахов и одновременно с этим следить за его подругой было, прямо скажем, той ещё головной болью.

К сожалению, вторую попытку женщины добраться до Михаила я проворонил, слишком уж наседал на меня враг, а его напарница в этот же момент просто ждала удобного случая не вмешиваясь. Будь у меня время, справиться с мужчиной проблем бы не составило, но времени-то как раз и не было. И самое отвратительное, это хорошо понимали оба моих противника. Секунда и вот уже я успеваю заметить только размытую тень, рвущуюся на полной скорости к магу всё ещё занятому ритуалом. Мысленно выругавшись, я активирую одну из специально расставленных мной вокруг духовных печатей. Заметить их не так-то просто, особенно с моими текущими силами, так что это оказывается сюрпризом для вражеских практиков.

Женщина на полной скорости влетает аккурат в одну из таких печатей, которая тут же с гулким взрывом разрывается, расшвыривая в разные стороны зелёный дёрн ранее идеально гладкой поляны кампуса. Уже во второй раз женщину-практика отбрасывает на несколько метров назад, только на этот раз уже не получается обойтись без ранений. Моя печать была напитана огромным количеством природной энергии, даже для воина этапа «Рождения души» такое не может пройти даром. Как минимум оглушение она точно заработала, а раз так этим надо немедленно воспользоваться.

В момент взрыва я увидел, как глаза мужчины в раздражении блеснули, он явно был зол на свою напарницу… или на меня. Второе движение цветения заставило его вновь сосредоточиться на мне. Мир вокруг нас заволокло облаком розовых лепестков. Я чувствовал, как духовный меч в моих руках поёт от напряжения, выплёскивая накопленную энергию. Не знаю как, но мужчина успевает использовать свою технику, судя по всему, защитную. Из-за невероятного напряжения и скорости, на которой он это провернул, ни о какой стабильности здесь не шло и речи, просто чистое отчаяние и понимание, что, если он не остановит второе движение, может получить очень серозные ранения.

Мир дрогнул в момент столкновения двух техник. Лепестки против облака густой тьмы, рванувшей им наперерез. Я видел внутри появившейся структуры мелькание чёрного лезвия косы. Его технику в буквальном смысле смело «пронзающим цветом», глухой крик боли и проклятый практик быстро смещается в сторону, разрывая дистанцию. Успеваю заметить кровавый росчерк на его правой руке, который уже быстро исчезает. Задел, но духовные каналы не повредил. Можно сказать, царапина. Мой противник застывает в нескольких метрах от меня, его напарница рядом, лицо обожжено, отсутствует часть волос, но на этом всё. Такое даже ранениями называть сложно.

«Что ж, прощупывание закончилось. Сейчас начнётся по серьёзному», — мысленно хмыкаю я, наблюдая за тем, как оба противника начинают расходиться, охватывая меня с двух сторон, а проклятая энергия принимается закручиваться рядом с ними. На время Михаил забыт и их целью становлюсь исключитель я.

Глава 26

Я едва успел сместиться в сторону, как в том месте, где только что стоял, в землю вонзился чёрный росчерк проклятой энергии, а с другой стороны, ударил чистый луч из проклятой силы. Оба практика атаковали одновременно, практически синхронно. Моей нынешней скорости едва хватало, чтобы уходить от их атак и иногда огрызаться. При этом приходилось держать позицию так, чтобы в случае чего прикрыть всё ещё занятого с плетением Михаила, что тоже было не так-то просто. Нужно признать — оба практика идеально знали друг друга и, очевидно, работали друг с другом не один десяток лет.

Чтобы эффективно уклоняться, мне даже пришлось использовать остатки энергии от второго движения цветения и вплетать её в свои контратаки, чтобы хоть как-то остановить напор этой двоицы.

В какой-то момент мужчина, сжимая в руках чёрную косу, взмахнул ею, выпуская в мою сторону росчерк невероятно быстрой и убийственной проклятой энергии. Она в буквальном смысле выедала структуру реальности, оставляя после себя глубокие чёрные борозды из полыхающей энергии, которые ещё некоторое время полыхали, медленно истлевая. Практик не скупился на энергию в буквальном смысле полевая меня этим чёрными росчерками. Приходилось прилагать все усилия, чтобы не попасть под один из таких ударов, а иногда и парировать их духовным клинком.

Что же до его напарницы, то она и не думала сидеть сложа руки, и в отличие от мужчины стремилась сократить со мной дистанцию, используя своё оружие с ловкостью и невероятной скоростью. Её цель была очевидна — загнать меня и подставить под очередной удар напарника. Она то и дело пыталась зайти сбоку, стараясь подловить меня на очередном смещении. И приходилось признавать — эти двое в команде были крайне опасны.

Несколько раз я пытался вновь использовать фокус с духовными печатями, расставленными здесь в нескольких местах, чтобы замедлить практиков, но во второй раз провернуть это у меня так и не получилось. Мужчина лишь хмыкнул, когда одна из печатей взорвалась у него под ногами, не причинив никакого вреда. Его напарница и вовсе без проблем обходила опасные места, не сбавляя скорости, как если бы печати были ей хорошо видны или будто заранее знала о каждой из расставленных ловушек.

Постепенно я начал испытывать усталость, долго бегать от этих двоих не получится, пускай они оба были слабее меня, благодаря слаженности и поддержке, у практиков было преимущество. Так что используя лишь только два движения, таких противников не сломить. Понимая это и то, что время в данном случае играет против меня — уж очень затратно оказалось играть с тёмными практиками в кошки-мышки — я решил не экономить силы, нужно закончить с проблемой прямо сейчас.

Небольшое мысленное усилие и вокруг меня вспыхивает и закручивается природная энергия. В этот момент рядом появляется женщина-практик с уже подготовленной техникой, за её спиной, точно плащ расстилается тёмная проклятая сила. По спине пробегает табун мурашек, говоря сколько мощи вложено в её такой обманчиво простой удар. Третье движение цветения «Сад убийственных лепестков». В одно мгновенье всё вокруг окрашивается в розовые тона, на моём нынешнем уровне развития это движение наносит ещё и сокрушительный урон разуму. Одно из серьёзных причин, почему следует постоянно совершенствовать искусства движения школы Меча, с ростом личной силы они также меняются и растут в мощи.