Хранитель

– Парни! – раздался голос от двери. – Держите простыни, выходите, сейчас перекусите и тот, кого зовут Лоттаном, пойдет к Старшей Матери.

Около бассейна стоял юноша, такой же белоголовы как все жители города, широкоплечий, в льняной рубахе без рукавов. Он держал в руках две простыни и нагло пялился на Райю и Ларишу. Посмотреть там конечно было на что, но воительнице не понравилась его бесцеремонность. Она подобрала кусочек какого-то камня и прицельно запустила им в лоб нахала. Тот даже не понял, что с ним случилось, и едва не свалился в бассейн. Лоттан слегка придержал его, не дав свершиться падению, взял свою простынь и быстро вылез из воды. Лахаш последовал его примеру, и вот они вдвоем сидели за большим столом и наслаждались благостным состоянием.

– Меня зовут Велибор, - представился парень, потирая шишку на лбу. – Сейчас принесут квасу, рыбы копченой да грибков моченых. Ох, и справная женщина! – прищелкнул он языком и, вытянув шею, попытался заглянуть в комнату с бассейном.

Но оттуда, замотанные в такие же простыни, как и ребята, вышли Лариша и Райя. Последняя, сверля парня взглядом, подошла к нему вплотную.

– Это у вас так принято в Белом Городе? За девицами подсматривать?

– Дык, вы особо и не прятались, - парировал Велибор. – Чего вам подать к столу? – сменил он тему.

– Мы не привередливые, - ответила Райя. – Что им, - она махнула головой в сторону Лоттана и Лахаша, стыдливо забившихся за стол, - то и нам. Разве Ларише мяска с кровью принеси.

– Не нужно, - сказала вампирша. – Поем и рыбки с грибками.

Она подошла к лавке, на которой сидели ребята и присела так, что отчетливо была видна грудь под мокрой простыней. Соблазнительные шары венчали набухшие от прохлады в комнате соски. Лоттан и Лахаш не могли оторвать от них взгляд, отчего один краснел, а другой бледнел.

– Прекрати, Лариша, - с легкой улыбкой сказала Райя. – Видишь, парни от смущения могут отсюда нагишом убежать. Я знаю, что женщины-вампиры могут каким-то образом приманивать к себе мужчин, чтобы потом выпить их. Тренируешься?

– А если и так, я ж ради шутки, - нисколько не смущаясь ответила рыжая бесстыдница, но грудь рукой прикрыла. Тут в комнату вошли две девушки в льняных платьях. Их белые волосы были заплетены в туги косы, ожерелья из разноцветных каменьев выгодно лежали на высоких грудях, заставляя глаза ребят поменять объект обозрения.

– Так! – рыкнула Райя. – Ставьте тарелки, а дальше мы сами разберемся. Тебя, Лоттан, если я не ошибаюсь, ждет девушка в Бангл-Боре. Так что перестань пялиться, ешь быстро и к магистру беги. Не забудь только одеться.

Лоттан кивнул головой и схватил деревянную чашу, которую венчала белая квасная пенка. Он припал губами к напитку, вливая в себя ароматный напиток. Это позволило утихомирить разгоряченный молодой организм. Лахаш на отставал от своего товарища, припав к такой же чаше. Девушки-разголанки тем временем упорхнули из комнаты, провожаемые тяжелым взглядом Райи.

Вскоре ребята спокойно принялись за еду. Кроме рыбы и грибов подали пироги с капустой, с яйцами и каким-то мясным паштетом. Все было приправлено ароматными травами. Лариша и Райя присоединились к поглощающим с приличной скоростью яства ребятам, опасаясь, что им может не хватить.

– После нашей водички всегда есть хочется, - сказал Велибор, наблюдающий за сметающими со стола еду гостями. – Наши воины иногда на спор молодого кабанчика в одиночку могут приговорить.

– Да, - сказала Райя, надкусывая очередной пирожок, - мои раны хорошо затянулись. В благословенном месте вы живете. Купели в Харбонском Султанате послабее будут.

Велибор только хмыкнул снисходительно. Потом, вспомнив, что Лоттана ждут, скороговоркой проговорил:

– Ладно, паря, вечером будет пир в вашу честь, потом доешь. Пошли быстрее к Старшей матери. Не хочу ее прогневать.

Лоттан мигом подскочил и прошел за деревянную ширму, на которой он повесил свои одежды. Быстро скинув простыню и переодевшись, он подошел к Велибору.

– А что от меня хотят?

– Это мне не ведомо. Ходу.

Парни рысью поспешили ко дворцу Старшей Матери.

Глава 18

Агна шла следом за чинно разговаривающими Гверном и Мечеславом. Те вспоминали минувшие, ушедших в иной мир общих знакомых и терзающие тело старческие недуги. Хотя, если посмотреть на крепкого, словно мореный дуб старого воина, трудно было бы предположить, что у него могут быть проблемы со здоровьем.

Принцесса же просто глазела на необычный город и его жителей. Она обратила внимание, что все дома сделаны из белых бревен, размером чуть меньше, чем крепостные стены. Окна, карнизы крыш и коньки были украшены витиеватой резьбой, изображающей животных, людей и цветочные орнаменты. Женщины были облачены в простые льняные и меховые одежды, но на шеях и в ушах блестели золотые и серебряные украшения с драгоценными камнями. Даже у девочек были бусы и ожерелья с разноцветными драгоценными камнями. Мужчины тоже щеголяли массивными золотыми цепями на шеях, толстенными серебряными браслетами на предплечьях и золотых кольцах на бицепсах.

Подойдя к роскошному деревянному дому с искусной резьбой, позолоченными ставнями, высоким крыльцом приличной охраной, у воинов которой даже кольчуга была посеребрена, Мечеслав гаркнул:

– Десятник! Доложи Старшей Матери, старец Гверн с принцессой Агной пожаловали на ее подворье! Да побыстрее! Хотя она вас ждет давно, - обратился уже к магу старый воин. – Дело-то нешуточное.

– Ты хоть в двух словах-то можешь рассказать? – спросил маг. – А то одни только намеки.

– Пусть Яролика сама все рассказывает. А вот и она.

На порог вышла женщина, одетая в меха. Ее голову украшал золотой обруч с огромным зеленым камнем по центру. На груди каскадом лежали ожерелья, изобилующие драгоценными камнями. Ее волосы уже сильно тронула седина, морщины около глаз и плотно сжатых губ говорили о сильной усталости и тревоге. Но Старшая Мать проворно сбежала по ступенькам вниз и обняла Гверна за шею.

– Спасибо, что откликнулся, дядюшка Гверн, - сказала она, улыбаясь. – Сколько же мы не виделись?

– Ты еще под стол пешком ходила, - смешливо посмотрел в небо маг, - или нет, уже матерью стала. Да, не важно. Что тут у вас происходит? Все какие-то хмурые, загадочные, и рассказывать ничего не хотят.

– Ох, хорошая ж из меня хозяйка, - всплеснула руками Яролика. – Пройдем в дом. А это ученица твоя? – кивнула она на Агну.

– Можно и так сказать. Агной зовут.

– Ну, идемте в дом. Перекусим да поговорим.

Она быстрыми шагами поднялась по ступенькам на крыльцо. Гости последовали за ней. Принцесса обратила внимание, что осанка у Старшей Матери была такой, которая не у всех молодых девушек бывает.

В доме гостей провели в светлую комнату, по среди которой стоял накрытый стол, в углу была деревянная ширма, украшенная ажурной резьбой. В углу горел камин, окна были прикрыты тяжелыми шторами, украшенными золотыми нитками.