Хранители мечей

— Твои потомки, кто ж ещё, — просветил его Адельвурт.

— Гости явились к нам через земной портал – онотрыт, — решил Кронсталл донести до брата и женщин главную новость. Хотя оная была очевидна, но в шоке к тем, кажется, ещё не вернулась способность соображать.

— Да неужели! — вскричала Рамария, кидаясь обнимать подруг. Её альтеранцы тоже сразу узнали благодаря виденным ранее портретам.

— Значит, кошмар закончился? Мы свободны? — Лэйнистрат, похоже, ещё не могла до конца поверить в такое счастье. Вот её раньше не видел никто, однако методом исключения нетрудно было догадаться, что это именно супруга Гилларта.

— Бестии Тени! Где моя маска? — опомнилась Олиния и ринулась прочь.

— Ну да, маска – это сейчас самое актуальное... — улыбнулся Элестайл.

— Что ты хочешь, она – женщина, — заметил Кронсталл с чуть снисходительной улыбкой любящего всем сердцем мужчины.

К Гилларту наконец тоже вернулся дар речи.

— Но как вы додумались искать нас здесь? — вопросил он, обращаясь к визитёрам. — И как сумели открыть портал?

— Вас мы вообще не искали, — ответил Элестайл. — И даже в числе живых давно не числили. Вот он, — вампир указал на Розовского, — родом отсюда. А мы пришли, так сказать, за компанию. Кстати, портал открыл тоже он.

— Даже не знаем, как тебя благодарить! — воскликнула Рамария с глубочайшей признательностью.

— Да не за что меня благодарить, — скромно отказался Розовский, хотя было видно, что совсем уж он своей заслуги не отрицает. — Я ведь старался не ради вас, а для себя. Кто ж мог предположить, что из живых здесь только шестеро пленников вымершего мира. Я вот другого не понимаю – если вы попали сюда через временной портал, почему не вернулись в то время, когда на Соктаве ещё царила жизнь и порталы в иные миры были открыты?

— Потому что у нас не было ключей от временнoго портала, — ответил Адельвурт. — Они остались в том времени, из которого мы перешли. А куда твои сородичи подевали их в настоящем времени, точнее, перед своей смертью – Тень знает! Мы здесь уже всё перерыли. Конечно, найти ключи было нашей единственной надеждой выбраться отсюда. Только нет ихнигде.

— Естественно, их нет здесь – если они у ваших потомков, — ткнул ему Розовский. — Но вот как ключи оказались у них?!

— Это не те ключи, — заявил Адельвурт.

— Что значит, не те, когда именно с помощью этих пентаграмм я открыл портал, использовав их привязку к Воолло! — вскричал Розовский.

— Но это дубликаты – так сказать, второй комплект.

— Откуда же он взялся? — поразился соктавец.

— А Воолло это у нас что такое? — полюбопытствовал Элестайл.

— То, что вы называете беседкой, — пояснил Розовский. — То есть конструкция с временным порталом. — Он снова перевёл взгляд на Адельвурта: — Так откуда взялся второй комплект и как всё-таки попал к вашим потомкам?

— Второй комплект изготовили мы сами.

— Вы, ВАМПИРЫ?! — глаза Розовского едва не выскочили из орбит. Очевидно, он был уверен, что такое не по зубам никому, кроме драконов.

Глава 40

— Одно время мы исповедовали магию более сильную, нежели магия крови, — улыбнулся Адельвурт.

— Они были дваррами, — пояснил для Розовского Ворон.

— Уже второй раз слышу это слово. Но никак не предполагал, что оно имеет отношение к нам самим, — удивился Кронсталл.

— Так называют себя ваши последователи на Сэйнорре, — просветил Ворон теперь его.

— Значит, на Сэйнорре магия смерти всё-таки прижилась...

— Давайте не будем сейчас отвлекаться на события, происходившие на протяжении восьмисот лет, — в рекомендательно-приказном порядке внёс предложение Элестайл. — А наконец послушаемвашуисторию.

— Я как раз собирался начать, — язвительно улыбнулся ему Адельвурт. — В новой магии мы тогда достигли больших успехов. И, думаю, по силе почти приближались к драконам. Только, в конце концов, поняли, что расплата будет тоже велика.

Больше всех преуспел Нистэмп. Но именно на его примере мы и осознали, что это палка о двух концах. Мы в качестве жертв использовали, так сказать, отбросы человечества – отлавливали всяких мразей: убийц, маньяков, разбойников... Нистэмп поначалу тоже. Но в один прекрасный момент ему стало всё равно, за счёт кого получать силу – похищать ли и мучить разбойников или же ни в чём не повинных путников, убийц или добропорядочных горожан. Конечно, мы пытались вразумить брата, но оказалось слишком поздно – Тьма уже поглотила его без остатка.

Тогда мы с Кронсталлом решили вовсе завязать со столь опасными практиками и вернуться к магии крови. Пускай она не давала столь великой силы, но стать маньяками самим нам совершенно не хотелось.

Что же касается Нистэмпа, полагаю, в итоге он даже сравнялся в силе с драконами. Во всяком случае, ему удалось захватить и держать в плену одного из них. Занесла парня нелёгкая на Альтеран – и прямо в лапы Нистэмпу с его приспешниками. Они уже почти замучили бедолагу, когда мы его освободили.

Конечно, он был весьма нам признателен. Рассказал, кто он и откуда. Звали его Дэй-Кин. Родом с Соктавы. Путешествовал себе по мирам, никого не трогал... и вдруг влип в столь жуткую историю!

Нам стало тоже любопытно посмотреть на его мир. А ему нужно было как-то попасть к порталу, находившемуся в подземелье замка Зондалур, которым к тому времени уже безраздельно владел Нистэмп. Однако нам был известен ведший туда потайной ход.

Короче говоря, мы провели Дэя-Кина к порталу, а он взял нас с собой дальше. Так мы впервые побывали на Соктаве. Тогда же и о временном портале узнали.

Кстати, именно из-за нашего участия к судьбе соктавского дракона мы окончательно рассорились с Нистэмпом. Впрочем, этого всё равно было не избежать. Братцу сносило крышу всё сильней.

Но сие так, предыстория... А теперь непосредственно к тем событиям, что привели нас сюда.

Гилларт брат нам только по матери. Во второй раз она вышла замуж за своего соплеменника, оборотня. От магии смерти она отошла ещё на Сэйнорре – фактически сразу после развода с отцом. Однако вместе с новым мужем ушла с нами на Альтеран. Пыталась, кстати, и нас отговорить практиковать магию смерти. В какой-то момент мы даже почти рассорились. Но вскоре родился Гилларт. Ни мать, ни отчим не стали препятствовать нашему общению с братом. В итоге и с ними мы снова сблизились.