Хранители мечей

Вообще-то это тоже всё ещё предыстория. Гилларт вырос. Виделись мы не так уж часто, но крепко дружили. Потом он влюбился, женился... До поры до времени всё было хорошо.

Но однажды мать связалась с нами и попросила срочно прилететь. Случилось страшное – жена Гилларта погибла. Естественно, мы тут же сорвались к ним. Сказать, что брат был убит горем – это ничего не сказать! Он просто не хотел жить дальше! Мать с отчимом не знали, что с ним делать. По правде говоря, нам тоже не удалось его утешить. Да и как тут утешишь – поднять Лэйнистрат из могилы было не в наших силах, время вспять не повернуть. Разве что...

Да, тут-то мы и вспомнили о соктавском временном портале. Если переместиться во времени назад и не дать Лэйнистрат погибнуть... Гилларт ухватился за идею руками и ногами. Конечно, мы не могли лишить брата единственного шанса и решили отправиться на Соктаву вместе с ним. Один он бы в жизни не нашёл портал туда, да и путешествие предстояло не из лёгких – пересечь пол-Земли своим ходом, а не на спине дракона. К тому же Гилларта на Соктаве никто не знал – раньше там бывали только мы с Кронсталлом.

Но всё оказалось не так просто, как виделось нам. Тяготы дальнего пути – это ещё полбеды. До портала мы вообще удачно добрались в тот момент, когда он был открыт. Однако драконы явили нам чудеса сочувствия – в том смысле, что наотрез отказались помогать. Они в один голос твердили, что прошлое изменятьнельзя. Но разве ж нас каким-то «нельзя» остановишь!..

В общем, я украл ключи – благо раньше уже протоптал к ним дорожку. А чтобы в дальнейшем не зависеть от драконов, мы решили изготовить себе копии ключей от Воолло.

Итак, раздобыв ключи, скакнули куда-то в будущее. Раз уж посещение прошлого таит в себе опасность на каждом шагу, предпочли туда без необходимости не соваться. А если бы остались в настоящем – наверняка драконы отыскали бы нас и отобрали ключи раньше, чем мы успели бы сделать их копии.

— Минуточку, что значит «уже протоптал дорожку к ключам»? — перебил его явно озадаченный Розовский. — Или в те времена они хранилисьнеза Коридором Мадо?

— Да нет, именно за ним, — улыбнулся Адельвурт.

— И ты егопрошёл?! — вытаращил глаза Розовский. — Но это... НЕВОЗМОЖНО!

— Коридор я прошёл ещё в свою бытность, как вы выражаетесь, дварра.

— Не суть важно! Его не мог пройти никто, кроме драконов! Или... или вы действительно сравнялись с нами по силе?!..

— Современные дварры нам точнонеровня, — безапелляционно возразил Инри. Однако тут же задумался: — Но это, так сказать, вторая волна, к тому же развивавшаяся на Сэйнорре, обособленно от альтеранской ветки. Быть может, на Альтеране дварры действительно добились ощутимо больших успехов?

— В общем, хотите – верьте, хотите – нет, а тысячу сто лет назад Коридор Мадо я прошёл, — свернул Адельвурт прения по теме.

— Можно узнать, с какой целью? — спросил Розовский. — Уже тогда планировал украсть ключи от портала времени?

— Нет, конечно. Просто стало интересно испытать себя.

— В молодости Адельвурт был жутким авантюристом, — вставила Рамария. — Риск определённо доводился ему родным братом. Иногда мне казалось, что даже роднее Кронсталла, — улыбнулась она.

— Вот и Лэйнистрат была такой же, — добавил Гилларт. — По счастью, гибель её изменила. Наконец-то она начала задумываться о последствиях.

— А можно обо мне не в третьем лице?! — обиделась девушка.

Супруг примирительно обнял её, зашептав что-то на ухо.

— Андрей, а что вообще за Коридор-то? — полюбопытствовал Элестайл. — Своеобразная охранная защита для ключей?

— В общем-то, да. Его строили с тем расчетом, чтобы, кроме драконов, до ключей не мог добраться никто. Но ещё у него имелась вторая функция.

— Какая?

— Дело в том, что драконьих кланов у нас было два – Мадо и Кодо. И испокон веков они не то чтобы враждовали, но очень жёстко соперничали друг с другом. Когда-то даже были строжайше запрещены любые межклановые отношения и уж тем более межклановые браки. Потом запрет отменили, однако женихам или невестам из Кодо предъявлялись некоторые условия: полное отречение от своего клана... и даже изменение внешности – на генном уровне. Все Мадо были темноволосыми, а Кодо, напротив, светловолосыми.

Вообще изначально Коридор создавался с тем расчётом, чтобы, если кто-то из Кодо и исхитрится добраться до ключей, то уже не сможет вернуться в свой клан, поскольку внешность у него станет как у Мадо.

— А это настолько принципиально? — усмехнулся Лонгаронель.

Розовский улыбнулся чуть грустно:

— Наверное, вам это кажется дикостью. Но для нас было принципиальней некуда. Каждый клан признавал только свой тип внешности, а противоположный считался вовсе низшим сортом.

— То есть типа только мы, темноволосые, голубая кровь, а эти, со светлыми волосами, так, просто недодраконы какие-то, — с ироничной улыбкой резюмировал Элестайл. — Ну и, соответственно, Кодо полагали ровно обратное.

Розовский кивнул.

— Кажется, теперь мне ясны корни твоей любви к Испании, — засмеялся Ростислав. — Ведь именно внешность испанцев как раз в твоём типе. Странно только, что обосновался ты не в Испании, а в России. Хотя, конечно, тут портал.

— Да нет, поначалу я всё-таки пытался обосноваться как раз в Испании. Но именно с испанскими магами у меня не сложились отношения. Тогда уж и решил перебраться поближе к порталу. — Розовский достал сигарету и закурил. — Смех смехом, а вкусы у меня и на Земле остались прежними. На протяжении трёхсот лет женщины мне нравились исключительно темноволосые.

— И только Инка!.. — засмеялся Ворон.

— Да, и только жена у меня – блондинка, — резко помрачнел Розовский.

— Вот, а говоришь, блондинки не нравятся, — заметила Лэйнистрат, не обратив внимания на произошедшую в нём перемену.

— Не нравятся. И Инка – в особенности! — бросил, нет, прямо-таки выплюнул Розовский. — Адельвурт, я вот чего не пойму... — сменил он тему, не имея ни малейшего желания продолжать предыдущую. — Если ты прошёл Коридор Мадо, почему глаза у тебя остались зелёными? Должны же были стать карими.

— Тень знает. На меня этот ваш Коридор вообще как-то странно воздействовал. Насколько я понимаю, гены должны были измениться и по наследству уже передаваться новые? Однако, хотя у меня самого после Коридора волосы и потемнели – от природы я был блондином, мои дети родились всё-таки блондинами. Но это ещё не самое странное – с возрастом их волосы потемнели до каштановых. Как будто они тоже проходили Коридор.

— Адельвурт, данная странная метаморфоза наблюдается в твоем роду до сих пор! — с улыбкой сообщил Элестайл. — Мы с Рондвиром тоже родились блондинами. Чего теперь по нам никак не скажешь.