Хранители затерянных городов

Софи пожала плечами.

– Многие люди никогда не приходят в себя после того, как тот, кого они любили, умирает.

– Правда?

– Да.
– Она начала спрашивать себя, почему он казался удивленным, но затем вспомнила, что Олден объяснил ей об эльфийской продолжительности жизни. Смерть была, вероятно, редкой вещью в этом мире. Что должно сделать это еще тяжелее для некоторых эльфов, которые должны были справиться с этим.

– Моя мама думает, что для них будет хорошо, если ты будешь рядом, - сказал ей Декс. – Возможно, они справятся с этим.

Она не была уверена, что они когда-либо справятся с этим, но его слова успокоили ее панику. Если им будет с ней хорошо, то возможно они захотят, чтоб она осталась. Она действительно понимала, что они чувствовали... возможно лучше, чем большинство других эльфов.

– Эй, подожди минуту, - сказала она, хмурясь.
– Откуда вы знаете об усыновлении? Я предполагаю, что у вас здесь не много сирот.

– У нас и нет сирот, - согласился Декс.
– У нас случилась большая драма несколько лет назад... один ребенок по имени Уайли, папа которого был сослан, сделал так, чтобы его мама тоже умерла. Что-то нарушило ее концентрацию, в то время как она прыгала, и она исчезла, я думаю. Я многого не знаю, только то, что Сэр Тиерган усыновил его и ушел из Ложносвета.

– Сэр Тиерган... Наставник телепатии?

– Да. Подожди... откуда ты о нем знаешь?

– Мм, Олден упоминал о нем, - пробормотала она, пытаясь прийти в себя. Она забыла притворяться, что не знала Тиергана.

– О, да, он ненавидит Олдена. Он винил его в ссылки отца или что-то в этом роде. Но я могу ошибаться. Уайли старше меня на несколько лет, таким образом, я с ним не встречался. Ты готова идти?

Она перекинула ремень сумки через голову.

– Да. Как мы туда доберемся?

Он привел ее к куполу и указал на сотни кристаллов, висящих на круглой люстре.

– Прыжокмастер 500. Тебе повезло. Мои родители не из дворянства, таким образом, им разрешено иметь только 250... а он пропускает кучу классных мест. Ложносвет!
– прокричал Декс.

Кристаллы завращались до тех пор, пока один не опустился, бросая луч света в сторону земли.

– Готова?
– спросил он.

Она не была готова, но выдавила улыбку, глубоко вздохнула и позволила теплым перьям пройти через нее и утянуть в первый день в Ложносвете.

* * *

– Это школа?
– спросила Софи, пытаясь разобраться в странной структуре, распростертой перед ними.

Пятиэтажная стеклянная пирамида возвышалась над всем, с того места, куда они прибыли. А прибыли они в центр широкого каменного внутреннего двора. Главный корпус огибал пирамиду резкой угловатой буквой «У» и был создан полностью из витражей. Шесть башен, все разного цвета, разделяли части здания, а седьмая башня, еще один Прыжокмастер, находилась в центре, выше других.

Слева находился куполообразный амфитеатр и два здания меньшего размера, все построенные из таких же пылающих камней, как и замок, который показал ей Фитц Люменарии. Справа, две гигантских башни, одна золотая, а другая серебряная, закручивались вокруг друг друга. В сочетании с обширными полями фиолетовой травы, это место больше было похоже на небольшой город, чем на школу, и Софи старалась не представлять, как безнадежно она будет здесь теряться.

Декс привел ее на нижний этаж стеклянной пирамиды, которая была наполнена чудами в униформе цветов шести башен. Вся надежда, чтобы найти здесь Фитца исчезла, когда она увидела хаос, и Софи нырнула за Декса, надеясь, что никто ее не заметит.

– Что мы здесь делаем?
– наклонилась она и прошептала.

– Каждое утро начинается с ориентации. Это не грандиозное событие. Дама Алина, наш директор, просто зачитывает какие-нибудь объявления, в то время пока все собираются.

– Как они проверяют посещаемость с таким количеством людей?

Он вытащил свой регистрирующий кулон из-под воротника.

– Они отслеживают нас с помощью этого.

Тысячи колоколов зазвенели замысловатым перезвоном, и все столпились у дальней стены, которая теперь показывала крупный план Дамы Алины, сногсшибательной красавицы с фарфоровой кожей и хрупкими чертами лица.

Она пригладила волосы цвета карамели и скривила губы.

– Доброе утро, чудеса. Прежде всего, кто бы ни поместил бомбу вонючку в мой стол за выходные, он будет... Это не смешно!
– отрезала она, когда все стали болтать. Она сузила глаза.
– Попомните мои слова... кто бы это ни был, он будет наказан в полной мере моих сил и способностей.

Она позволила угрозе повиснуть, прежде чем продолжила.

– На прошлой неделе мы обнаружили особые способности у четырнадцати чуд... новый рекорд.
– Она захлопала, и все к ней присоединились.
– И... наконец, что не менее важно... где она?... Ах, вот!

Прожектор сфокусировался на Софи.

– Все, пожалуйста, поприветствуйте Софи Фостер... Уровень чуда - Два, это ее первый день в Ложносвете.

Все повернулись, чтобы посмотреть на Софи. Ее имя с шипением разошлось по комнате, как по гнезду гадюки.

– Ссссссссссофи.

Дама Алина откашлялась.

– Разве так мы приветствуем?

Секунда тишины прошла, прежде чем все захлопали. Софи оглянулась в поисках дыры, в которую она могла заползти.

– Так-то лучше, - произнесла Дама Алина.
– Это завершает сегодняшние объявления. Хорошего дня!

Все зааплодировали, когда дама Алина ослепительно улыбнулась и исчезла с экрана. Затем все взгляды вернулись к Софи. Снова поднялся шепот.

– Уведи меня отсюда, - попросила она Декса.

Он рассмеялся и повел ее к самому близкому выходу.

– Я не могу поверить, что только что произошло.

– Это не имеет большого значения.

– Она заставила их всех хлопать, Декс.
– Она спрятала лицо в руки.

– Все просто были удивлены. У нас никогда не было чуда в середине года.

Она застонала. Почему она должна была быть исключением во всем?

– Просто расслабься. Все будет хорошо. Пошли.

Он привел ее в главное здание, которое было разделено на шесть различных частей башнями, по одному крылу для каждого уровня. Стены крыла Второго Уровня были такими же синими как ее униформа, а на баннерах был нарисован зимородок в середине полета.

Декс пересекал залы так много раз, что Софи потеряла счет, и она полностью запуталась, когда они вошли в огромный двор с блестящими кристаллическими деревьями, разбросанными по всей комнате. Статуя зимородка стояла в центре, искрясь так, будто она была вырезана из сапфира вместо камня. Чудо болтали, когда они ставили книги и товары в узкие дверные проемы, вырезанные в стенах, но все притихли, когда они заметили Софи.