Хранители
Шрифт:
– Я уже выбрал, - ответил Рип.
– Я тоже.
– Конфликты подобные редкость у нас; могу я дать совет, пусть каждый возьмет другое, или уступит кто-нибудь.
– Я первым заметил эту установку!
– не отступал Рип.
– По праву она моя.
– Я тоже имею на нее право, - ответствовал оппонент.
– Иначе говоря, вы не согласны уступить?
– Ни в коем случае.
– Ни за что!
– Спор разрешит Верховный Арбитр. Следуйте за нами, - слоноголовые зашагали к выходу из сокровищницы.
Воспользовавшись моментом, к Рипу подскочил человек.
– Слушай, парень,
Рип оттолкнул его.
– Запугиваешь?
– Советую.
Рип оттолкнул его и двинулся вслед за судьями.
У выхода к процессии присоединился Эйсай, от обилия драгоценностей, похожий на новогоднюю елку.
– Винклер, куда это тебя ведут?
– К Верховному Арбитру.
– К Арбитру? Чего-нибудь натворил?
– Можно сказать и так, я нашел Тай-Суй…
Стоя перед троном, они ждали, пока судьи изложат предводителю подробности спора.
Слоноподобный повернул увенчанную венком голову сначала в сторону Рипа с Эйсаем, затем к незнакомцам в балахонах.
– Мне доложили суть конфликта вашего. Признавая права каждого, еще раз я предлагаю сторонам примириться и выбрать по вкусу себе иной приз.
– Я не согласен.
– Я тоже.
– Об уступках, также не идет речь, как понимаю?
– Я первый нашел установку и я…
– Я имею право…
– Не стоит возбуждаться так, - Арбитр поднял массивную руку.
– Мы разрешим спор ваш. Представьтесь!
Поклонился человек в балахоне.
– Алекс Измайлов, Старший Наставник храма Баала Первородного со своим учеником.
Рип с Эйсаем одновременно повернули головы. И здесь Баал! Второй раз в своих путешествиях они натыкаются на машину времени, и второй раз рядом с ней непременно оказываются сектанты.
– Ваше имя?
– вернул к реальности голос слоноголового.
Вперед вышел Эйсай.
– Эйсай Кободаси Хэйон из клана Кику, планета Хонс, система Нихон.
В лагере слоноголовых поднялся шум.
«Вот оно, - подумал Рип, - сейчас укажут на дверь».
– Я и мои коллеги удивлены, - возвестил Верховный Арбитр.
– В имеющемся у нас списке победителей нет имени Эйсай Кободаси. Однако, если вы здесь, имеете право, значит. Только Генеши посвящены в маршрут к планете, только мы доставляем победителей сюда, и пребывание в Сиддхи-Парвата доказывает ваше право. Но как могло произойти такое? Не потрудитесь дать объяснения нам.
– Мы, э-э-э.
– Мы присоединились в самый последний момент, - нашелся Рип.
– Да, перед отплытием, еле успели.
По большому счету, это была почти правда.
Некоторое время арбитр молчал.
– Что ж, вероятно вполне… Итак, раз стороны не могут прийти к взаимовыгодному соглашению, вижу я только один способ конфликта разрешения. Будет сделано это по закону Генеши, - присутствующие оживились.
– Вверенной мне властью, я объявляю… состязание!
– слоноголовые оживленно замахали ушами, а из сокровищницы начали подтягиваться заинтригованные гости.
– Каждый из участников будет противостоять противнику в трех дисциплинах: духа, тела и ума. Победителю достанется оспариваемый приз. Кроме того, правилами не возбраняется выставлять вместо себя представителя. Не более
– Я согласен, - поклонился Старший Наставник Измайлов.
– Я тоже, - потупился Эйсай.
– В таком случае, объявляю начало соревнований завтра. Первым пусть будет состязание ума. Правила известны всем, из аналогичных состязаний на планетах ваших. Сейчас же, будущие участники свободны и могут разойтись по комнатам своим, готовиться. Надеюсь, завтра предстоит нам небезынтересный день, - Арбитр замолчал, давая понять, что аудиенция закончена.
Служитель Баала поклонился, и в сопровождении слоноголового парочка удалилась из зала.
Эйсай тоже поклонился, но не успел сделать и нескольких шагов, как его остановил голос Верховного Арбитра.
– Так как уже выбрали приз вы, вернуть необходимо все, что взяли в сокровищницу.
Двое слоноголовых подступили к Эйсаю и протянули руки.
Несчастный нихонец с ненавистью посмотрел на Винклера, пробурчал что-то вроде «…вечно он лезет…», и принялся стаскивать с себя и вытряхивать из карманов вожделенные ценности.
Фигуры слоноголовых, которые направились в сокровищницу, Эйсай провожал тоскливым взглядом.
Молодой нихонец, набычившись, сидел на кровати. Рип возбужденно ходил перед ним. Предоставленная в их распоряжение комната, была не очень просторна, но зато обставлена с царской роскошью.
– Перво-наперво нужно узнать, что делают на соревнование ума. Расспросим кого-либо из гостей.
– Тебе надо, ты и расспрашивай, - буркнул Эйсай.
– Ты же со мной не разговариваешь, - напомнил Рип.
– Не разговариваю, но что это меняет, драгоценности-то, тю-тю. Мне не так жалко побрякушек, но больно хотелось привезти что-нибудь Оле.
– Сам вернись, это будет лучший подарок. А если желаешь что-нибудь из драгоценностей, пойди в магазин и нормально купи.
– С тобой придется. Ладно, что там насчет соревнований.
– Арбитр сказал, будет три дисциплины: духа, тела и ума.
– Названия, вроде, безобидные.
– Ага, да вот только каждый может подразумевать под этим разное. Возьмут каленое железо и в руку, чем не испытание духа.
– Ты совсем страху нагнал, может все намного проще, поставят передо мной и этим в балахоне хорошенькую девушку, и начнет она под музыку обнажаться…
– Ты можешь быть серьезнее!
– Но, но! Стриптиз самое, что ни на есть сложное испытание духа… или тела… Почище каленого железа.
– Мы его точно проиграем.
– Ну и что? Зачем нам нужна еще одна машина времени?
– Лучше, чтобы она досталась сектантам? Уж они найдут ей достойное применение.
– Надо прижать этого священника, вдруг он что-то знает о Марико.
– Не думаю. В последнее время, у меня такое чувство, будто кто-то играет с нами. Мы отправились на Сноуж, а оказались на Мере. Теперь мы здесь, также не по своей воле и также рядом с машиной времени, вокруг которой разворачивается борьба с людьми Троцеро. Кто-то или что-то упорно не хочет, чтобы установки достались сектантам, и использует нас, сталкивая с ними лбами. Хорошо это, или плохо - я не знаю, но мне не нравится быть пешкой в чужой игре.