Хранительница врат

Тело охотника лежало в десяти футах от границы отеля. В отличие от моего трупа, у него была рыжеватая шерсть, он лежал, раскинувшись прямо на середине тротуара. В десять часов утра. И не был похож на мертвую собаку. Ни на мертвого оленя. Он выглядел как какое-то внеземное существо, чем собственно и являлся, и примерно через пять минут мистер Рамирес обогнет угол этой улицы, выгуливая своего родезийского риджбека, Асада, как он делает последние три года, что я тут живу.

Это вероятно была ловушка. Но все же. Я должна была убрать охотника с территории отеля пока никто его не увидел.

Я побежала через двор. Зверь лежал на боку. Голова повернута практически вокруг своей оси. Кости торчат из разорванной плоти на шеи. Что-то сломало шею, а затем хорошенько разорвало горло.

Нет времени чтобы возиться с крюками или копьем. Я бросила метлу на траву и побежала на улицу, схватила за ноги охотника и потянула. Тело скользнуло по бетону. Тяжелый. Я напряглась и потянула его короткими рывками по тротуару. Один, два, три...

Магия прошла сквозь меня легкой волной - еще один нарушитель. Я дернула тело на траву, за куст огненной русселии и резко развернулась. Шон Эванс подмигнул мне. Он держал мою метлу.

Ох, вот же идиот.

Шон двинулся. Я вроде как видела его - мутное пятно, метнувшееся ко мне, а потом меня пригвоздили к дубу. Его тело обвило меня, нога прижала мою к дереву, а левая рука не давала моему плечу оторваться от коры. Он наклонился ко мне, держа метлу так, чтобы мне было не дотянуться, и скалился довольной волчьей улыбкой.

– Что собираешься делать теперь, крутой парень?

Наши лица находились в нескольких дюймах друг от друга. Его янтарные глаза смеялись надо мной. Крошечные электрические разряды пробежали по мне. Он был слишком близко.

Он рассмотрел мое лицо и кивнул на метлу.

– Твоя метла? Да? У меня есть то, что тебе нужно, лютик.

У него есть то, что мне нужно, угу. Лютик, ха. Ладно.

– И ты собой весьма доволен, - бросила я.

– Конечно. Я застал тебя врасплох, забрал твою игрушку, и ты у меня в ловушке. Думаю, стоит нам начать с извинений.

– Я? Извиняться перед тобой? За что?

– За попытку моего убийства, когда меня швырнуло об дерево. А еще нам нужно поговорить насчет твоей маленькой собачки.

Я посмотрела ему в глаза.

– Шон...

– Да?-Он наклонился еще ближе, смотря на меня с явным мужским удовольствием. Ну надо же. Я понравилась оборотню. Вот повезло-то. Я послала магический импульс метле. Верх ее ручки расплавился, превращаясь в пузырь серого металла с ярко-голубыми прожилками. Сейчас надо только держать ее вне его поля зрения.

Я посмотрела в глаза волка.

– Я никогда не хотела тебя убивать.

– Ага.

– Но теперь хочу.

Он усмехнулся. Лицо осветила улыбка, придавая ему опасный и хитрый вид, а еще...озорной. Ух ты. Никогда раньше не понимала выражения "дьявол-искуситель". Логически, конечно, понимала, но никогда не видела такого. Шон был самым настоящим искушающим дьяволом во плоти: заносчивый, опасный и очень привлекательный. Я знала, что он несет неприятности, но все равно ощущала какое-то нелепое желание дотянуться и погладить его по лицу. Не будь он так доволен собой, может, я бы так и сделала.

– У меня твоя метла, и ты никуда не денешься, -сказал Шон.
– Но я бы хотел, чтобы ты попробовала.

– Ты уверен в этом?

– Ага. Давай, на полную.

Я толкнула. Пузырь от метлы поглотил Шона, поместив его внутрь метлы. Его глаза расширились. Я похлопала его по плечу.

– Уведи его внутрь и задержи.

Метла потянула его за собой, волоча по траве. Двери дома резко открылись, словно зубастый рот огромного зверя, поглотили Шона и захлопнулись.

– Забери тело в лабораторию и запечатай его, -пробормотала я.

Земля под охотником разверзлась и поглотила труп.

Я одернула футболку и разгладила ее. Мистер Рамирес прошел мимо. Его собака обнюхивала тротуар.

– Доброе утро!
– Поприветствовала я.

Мистер Рамирес приветливо кивнул.

– Доброе утро. Отличного дня.

– Я слышала, сегодня температура может подняться до + 38.

– Жара полезна такому старику, как я

Я улыбнулась.

– О, мистер Рамирес, вы не старый.

– Конечно, старый, но альтернатива этому еще хуже.
– Он помахал мне и продолжил путь.

Я повернулась и прошла к дому. Шон был пришпилен к стене как бабочка к картонке. Метла расплавилась на миллионы узких тянущихся металлических волосков, которые распростерлись по его телу, крепко удерживая и пульсируя голубым каждый раз, как он пытался освободиться. Гладкие деревянные корни толщиной в мою руку обвивали его конечности, вливаясь обратно в стену. Дом решил вмешаться. Было видно только лицо Шона, и взгляд его говорил, что он твердо намерен освободиться.

Калдения спустилась по лестнице и увидела его.

– О-о-о, планируешь утренние забавы?

– Нет, просто разборки с надоедливым нарушителем.

– Ну что ж. Если ты его убьешь, сохрани мне его печень. Печень — оборотня-это очень нежный деликатес.
– Она облизала губы.
– Особенно зажаренная в масле.

– Какого черта...?
– прорычал Шон.

– Я буду иметь ввиду.

Калдения прошла мимо меня на кухню, взяла пакет луковых чипсов с полки и затем вернулась наверх.

Я сократила расстояние между Шоном и мной и скрестила руки.

– Итак. Нам нужно поговорить.

***

Шон изучал меня ясным взглядом янтарных глаз.

– Так это не метла.

– Нет.
– Это была я.

Его глаза сузились.

– Но ты не использовала ни одно из своих умений, чтобы убрать труп с дороги. Значит они ограничены домом.

Шон Эванс возможно и был сумасшедшим, но он был не глуп.