Хранительница времени. Выбор

– А если там Даша?
– С сомнением произнесла я.
– Я не хочу, чтобы она меня видела!

– Кто такая Даша?
– Удивился принц.

Я замялась.

– Я так называю Даринитиэль, мою служанку, - со вздохом призналась я.
– Это земной вариант ее имени, мне так привычней.

– Надо же, - протянул он.
– Интересно, а какой вариант моего имени существует на Земле? Тин?

Я совсем смутилась и робко взглянула на Тинатриэля.

– Боюсь, в нашей стране твоему имени практически нет аналогов.

Принц хмыкнул.

– Ладно, надо торопиться. Если ты не хочешь перемещения в твою спальню, могу предложить вариант переместиться в ванную. По сути, я могу открыть портал в любое место во дворце, которое я видел. Повезло, что тогда, когда мы с твоей служанкой пытались тебя добудиться, она носилась в ванную, набирая воду, и я видел ее обстановку.

Взяв меня за руку, Тин быстро начертил рукой небольшую арку портала, в несколько раз меньше, чем стационарная, и не такую яркую. Я сжала его руку, зажмуриваясь, и шагнула, следуя за движением его руки. Но зря переживала, переход я вообще никак не почувствовала, скорее, удивилась, что нахожусь уже не в спальне принца, а в собственной ванной.

– С прибытием, леди Алина, - руки принца обвили меня, и он нежно коснулся губами моих волос.
– У вас очень интересная ванная, - ага, наверняка, ничем не отличается от остальных, почему-то подумала я, - вы позволите ею воспользоваться?

– Тин!
– Возмущенно прошептала я.
– Ты помнишь, что нас ждет король?!

– Зануда, - фыркнул принц, а я невольно улыбнулась.
– Ладно, я зайду за тобой через четверть часа.
– Он чмокнул меня в нос и мгновенно растворился в воздухе вместе с аркой портала.

Я быстро нырнула под душ. Волосы и тело еще хранили запах его высочества, мне совершенно не хотелось избавляться от него, но, к сожалению, это было необходимо. Душ занял не больше пяти минут, и, обернувшись в полотенца, я выплыла в спальню. И тотчас же наткнулась на входящую в нее Дашу.

– Госпожа, - всплеснула она руками.
– Где же вы были? Вас ищет король!

Я постаралась придать выражению своего лица уместное данному известию любопытство.

– Неужели?
– Только бы не захихикать.
– Я была на море, и вот только что вернулась.

Мне повезло, видимо, какое-то время Даринитиэль не было в моих покоях, поэтому она всего лишь неодобрительно покачала головой и быстро занялась моим туалетом.

Через десять минут я была одета, а мою голову украшала высокая прическа с ниспадающими локонами. Стук в дверь раздался, когда я зашнуровывала свои туфельки.

– Ваше высочество, - услышала я благоговейный полушепот Дарьи.

Я выплыла в гостиную и увидела стоящего в проеме двери Тинатриэля. Он был одет в безукоризненный темно-синий костюм и выглядел невозмутимо, только его глаза сверкали.

– Доброе утро, леди Алина. Нас ждет его величество, - ровно произнес он, и я подала ему руку, пряча улыбку.

Мы поднялись по лестнице на четвертый, последний этаж дворца, и остановились перед огромной дверью, обитой железными пластинами. Король явно предпочитал закрыться от своих подданных за столь внушительной преградой.

Тин постучал, и дверь немедленно распахнулась, являя слугу в голубой ливрее. Мы прошли внутрь и пересекли три зала, богато украшенные серебром, золотом и драгоценными камнями. Я разглядывала картины, развешенные на стенах, большинство из них отражали военную тематику - эльфы побеждают гоблинов. Похоже, Великая Битва произвела на эльфийских художников неизгладимое впечатление, впрочем, и на короля тоже.

Наконец мы вошли в просторный зал, обитый темно-синим шелком. Картины, висевшие на стенах, так же поражали запечатлением кровавых драм давно минувших дней, только сцены, изображенные на картинах, были гораздо более жестокими и даже неприятными. На одну, с участием эльфов и маленьких детей гоблинов, я не смогла смотреть спокойно, поэтому быстро отвернулась.

– Доброе утро, Тинатриэль, леди Алина, - услышала я голос короля, и поспешила сделать реверанс. Дерриэль восседал в высоком кресле за массивным деревянным столом, но, увидев нас, поднялся и подошел ближе.
– К сожалению, я вынужден был призвать вас к себе в столь ранний час, боюсь, дело не терпит отлагательств.

Я удивленно взглянула на короля, но ничего не сказала. Тин так же промолчал.

– Тинатрэль, - король повернулся к сыну.
– Ты помнишь о вчерашнем прорыве в провинции Иланатрион?

Принц нахмурился.

– Да, ваше величество, но разве портал еще не закрыли?

– Закрыли, - вздохнул король, - но они прорвались рядом. Наши маги, запечатывающие порталы, не справляются, им приходится долго восстанавливаться, и в этот раз они не смогли предотвратить вторжение. Прорыв был слишком сильным, и стычка переросла в полноценную битву. Много лучших воинов полегло, - голос короля дрогнул.
– Маги сдерживают портал, но закрыть его у них не хватает сил. Наши воины гибнут, - король нервно сжал кулаки.

– Ты хочешь, чтобы я помог им запечатать портал?
– Спросил Тинатриэль, нахмурившись.
– Я готов отправиться немедленно.

– Спасибо, сын, - невесело улыбнулся король.
– Но есть еще одна проблема - к счастью, погибли не все наши воины, которые попали в первую и вторую волну вторжения гоблинов. Многие еще живы, но находятся в очень плохом состоянии, на грани жизни и смерти. Наш придворный целитель, Аркатон, не справляется с наплывом раненых, ты сам знаешь, что его магия несовершенна, и он часто впадает в транс и спит сутками, а в это время наши воины погибают от ран, - король вздохнул и повернулся ко мне.
– Леди Алина, я понимаю, что вы попали сюда из другого мира и в ваши обязанности входит только сопровождать Хранительницу, но ваша магия... она высшая. Почти как у Аскании. Мы молились богине целительства и взывали к ней, но она осталась глуха к нашим мольбам, - я мысленно фыркнула. Богиня же отрывается, у нее отпуск!
– Но вы, - король проникновенно посмотрел на меня, - можете спасти множество жизней наших подданных. Я вас прошу, Алина, помогите нашим воинам выжить.

Я вновь поразилась харизме правителя Кантариона. Сразу после согласия Тинатриэля пойти туда, я решила, что отправлюсь с ним, потому что моя магия сможет помочь многим эльфам, но даже если бы я была против, своими словами Дерриэль смог убедить меня в обратном.

– Благодарю вас, леди Алина, - поклонился король.
– Я счастлив, что будущей Хранительнице досталась такая верная Сопровождающая, как вы.

Я поклонилась его величеству, а он тем временем продолжил:

– Ждать нельзя. Тинатриэль, жду вас через полчаса у портала. Соберите необходимые вещи и отправляйтесь. Я надеюсь, это не займет больше суток, но обещать не могу. В этот раз прорыв был слишком большой.

Поклонившись королю, мы с принцем почти бегом покинули его покои и сбавили шаг только перед моей дверью. Тин резко развернулся и взял мое лицо в ладони:

– Ты уверена, что готова на это?
– Я кивнула.
– Судя по всему, там очень много раненных. Я помню, как ты отреагировала на мое лечение, ты уверена, что справишься с десятками раненных эльфов?

– У меня нет выбора, ваше высочество, - тихо сказала я. – И, более того, я никогда не прощу себе, если не воспользуюсь своим даром, который может спасти много чужих жизней. Я в любом случае поеду с тобой, и на все воля Богинь, - я медленно взглянула на принца, и увидела, как озаряются его глаза.