Хроника Эрио
Шрифт:
– Чего произошло, что вы так неслись?
Настороженно спросил ответственный за врата наёмник. Друг опустил Шель и поднял забрало, чтобы отдышаться после забега.
– Это не так просто объяснить, но вам достаточно просто не открывать врата и говорить, что вы нас не видели.
Боец усмехнулся и махнул рукой.
– Если чего серьёзного натворили, то лучше сразу сматывайтесь через реку.
– Нет, всё не настолько плохо. Просто нужно несколько часов, чтобы народ остыл.
– Ну ты умеешь подогреть интерес, конечно! Так что стряслось то?
– Всё равно не поверите… Народу явилась святая.
Фрэй скривился, а затем посмотрел на неё и усмехнулся.
– Слушай, мы хоть
Наёмник явно пребывал в хорошем расположении духа, ведь только пожурил юношу пальцем, с усмешкой на губах.
– Тогда поговорите об этом после того, как поговорите с очевидцами.
– А, Бог с тобой. Идите, куда шли.
Мужчина потерял к ним интерес и продолжил своё несомненно важное занятие – ходил вдоль ворот, точно чтобы побороть сонливость и не замёрзнуть.
– Пойдёмте, мои юные подруги. Так, позволено ли мне узнать, что произошло?
Стоило отойти, как юноша повернул к ней голову, не подымая забрала.
– Ну, как бы, кое-кто решил капельку пошутить. И, наверняка, устроить мне неприятности, чтобы было веселее. К слову, можете сказать, какие это будет иметь последствия?
Фрэй отстегнул шлем и глубоко вдохнул. Проведя рукой по блестящим от пота волосам от виска до затылка, он усмехнулся.
– Мне очень жаль, но – понятия не имею. Обыкновенно святых очень удобно находили в тяжёлые времена и пристраивали, как живые иконы. Но я могу с уверенностью заявить, что подобные люди являлись просто очень сильными магами, принявшими дар божий, а остальное сделали грамотно распространённые слухи и представления, подобные вашему. Как на неподконтрольную им фигуру отреагируют в Ватикане? Да ещё и не человека, и едва-едва крещённую. Простите, однако я не могу дать даже приблизительный прогноз. С равными вероятностями вас могут как захотеть устранить, так и привлечь на свою сторону, при чём в одно и то же время. В любом случае – просто так вас не оставят и усилят надзор... Впрочем, им достаточно приказать докладывать о вас Мод, и это воистину лучший для вас вариант.
– Ага. Кто бы сомневался…
Кошка прикинула масштаб внезапно возникшей проблемы, и вздохнула. На этот раз наставница действительно превзошла себя.
«Вредная Госпожа!»
Глава 59
– Ты могла этого избежать?
На удивление спокойно спросила Мод, прислонившись к массивному столу. Впрочем, в особняке предателя-толстяка всё казалось слишком большим, громоздким, пышным, излишне роскошным. Кошке этот дом с высокими потолками не нравился – зимой такой не протопишь никак. А для чего ещё он нужен, если не для уюта?
– Нет. Чем мне это грозит?
Её больше интересовали последствия, а не допросы Ведьмы, на которые она вовсе могла бы не отвечать.
– Я могу лишь выдвинуть смелые предположения, но церковь неоднородна. Одним ты можешь прийтись по вкусу, если примешь их «предложение». Другие предпочтут посадить тебя на короткую цепь, не гнушаясь никакими подлостями. Третьи решат, что твоё существование неприемлемо и попробуют убрать лишнюю фигуру с доски. Четвёртые, пятые, десятые… Узнать, что именно произойдёт, могут разве что твои покровители. Я же могу только исходить из скудных обрывков добываемой информации. Это вне моей власти, если сказать иначе. Единственное, что могу сказать почти наверняка – у тебя есть пара месяцев, прежде чем власть имущие начнут активно действовать. Но как только кто-то один сделает ход – процесс начнёт стремительно развиваться.
Эрио присела на обитый бархатом стул и сразу погрузилась в мысли. Однако сразу оставила глупое занятие и продолжила ставить конкретные вопросы более опытной женщине.
–
Что бы ты сделала на моём месте?Ведьма усмехнулась и окинула её фигурку взглядом.
– Боюсь, тебе такое не по силам. Точнее, не по духу. Я бы использовала подобное положение, чтобы заиметь как можно больше власти, лавируя между интересами сильных мира сего. Ты слишком прямолинейна – интригами лишь наверняка себя погубишь. Тебе подойдёт либо побег, либо игра в паладина без страха и упрёка. Но две хун-муур везде привлекут слишком много внимания, а никто не владеет большей сетью осведомителей, чем церковь. Продолжай делать то, что делаешь и становись сильнее, повышая свою ценность. Для других этот путь оказался бы слишком рискованным, однако учитывая феноменальную скорость вашего развития – это лучший вариант. Пока вы остаётесь на виду притворяетесь, что ничего не понимаете, у других не возникнет желания действовать поспешно. Пока ничего умнее посоветовать не могу.
Кошка невесело усмехнулась. Побег – это отличный вариант. Вот только он не решит проблему, скорее усугубит. Ведь скучающая Госпожа наверняка подкинет ещё больше проблем, а без смертельных рисков Эрио не получит достойных наград. А попадись они кому потом… Кошка не хотела стать безвольной игрушкой в руках знати или святош.
– Я не собираюсь убегать. По крайней мере до тех пор, пока не станет слишком опасно игнорировать проблему. Спасибо за совет. А теперь скажи, почему я не знала о вашем приближении?
На лице женщины не дрогнул ни один мускул, а взгляд оставался всё таким же холодным.
– От некоторых вещей зависит слишком многое, чтобы доверять это бумаге или даже произносить вслух. На этот раз план принёс нам очень хорошую победу, пусть не решающую. При этом никто из союзников не рисковал больше необходимого и точно не должен был умереть для завершённости плана. Это – война. Здесь союзникам иногда приходится врать или недоговаривать, чтобы извлечь из ситуации максимум выгоды. Пока ты не станешь лучше меня в тактике и стратегии – смирись с необходимостью быть ведомой на поле боя.
Эрио хотелось много чего сказать наглой Ведьме, вот только подобное лишь показало бы её неспособность принимать неприятную правду. А она уже не ребёнок, чтобы держать обиду за подобное. Тем не менее Кошка встала и подошла к женщине впритык, пусть пришлось задирать голову, но «сверху вниз» смотрела именно она.
– Тебе повезло, что не попалась мне под горячую руку. Перстень.
Мод послушно достала из кожаного кармашка на поясе печатку предателя. Правда, на её лице появилась насмешка.
– Я собиралась его отдать для маскировки в быту. Ты слишком нетерпелива.
Эрио схватила ладонь женщины, задрала рукав, и цапнула предплечье. Не сильно, чтобы не пробить кожу, но чувствительно. Улыбка Ведьмы стала чуть шире.
– Я слышала, что кошки играют только с теми, кому доверяют.
Кошка ещё пару секунд поелозила зубами, прежде чем отпустить.
– А ещё – с добычей. Относись ко мне серьёзно, женщина.
Мод приподняла бровь. Затем сильнее откинулась назад и провела ладонью от шеи к бёдрам, где принялась играть пальчиками со шнуровкой рубашки.
– Настолько серьёзнее?
Кошка скрипнула зубками, злобно зыркнула в преувеличенно похотливое лицо Ведьмы, и пошла к выходу из кабинета. Отчитать – отчитала, перстень – у неё, а в эти игры она играть не намерена!
«Очень зря, кошечка! Всё-всё, не жужжи, зануда. Придёт время, наша малышка подрастёт, и сама захочет познать все прелести этой части бытия. А пока Я буду подкалывать её точно так же, как это делает ведьмочка!»
«Мне и без того очень весело, благодаря твоим шуточкам.»