Хроника последнего задания

– Да, я его сын, – подтвердил Алексей.

– Тогда вдвойне рад встрече с вами. Вашего отца я застал за несколько лет до его возвращения в Москву, успел поработать с ним. Замечательный учёный и человек. Он многому нас научил. Так что я готов ему вернуть долг в вашем лице.

Пока Крупин говорил, он успел сервировать стол. Поистине сказочный в такое время: рыба, мясо, картофель, хлеб и многое другое, а главное хороший коньяк.

– Угощайтесь, Алексей Николаевич. Я собирался поужинать в гордом одиночестве, но теперь, когда у меня гость, да ещё какой, возникает замечательный повод устроить настоящую дружескую трапезу.

– Ого, какие щедроты!

– Якутяне вообще щедрый народ. Это очень богатый край. При верном подходе и вложении человеческих сил, прежде всего, любви и заботы, он может приносить огромные дивиденды на благо всех живущих здесь и стране в целом. Нужно выполнять только одно условие – землю беречь. Кстати, именно этому учил ваш отец. Как сейчас помню, он рассказывал нам про одного охотника, истории про него, про его любовь к своему краю, а мы сидели и слушали, открыв рты, как дети малые.

Геолог улыбался от души, вспоминая то время.

– Ну, давайте, поедим, а потом о деле поговорим, – предложил Константин Сергеевич, как радушный хозяин. И налил замечательного коньяка, – За встречу!

Потом выпили за отца Алексея, беседа стала оживлённой и непринуждённой. Во время еды они много говорили, шутили. Со стороны можно было подумать, что это два приятеля давно не виделись, и вот судьба подарила им, наконец, встречу. Геолог оказался очень душевным, весёлым, неунывающим человеком. Он лихо обставлял свой отъезд туда, где его ждали трудности, опасности, лишения. Крупин хотел набраться положительных впечатлений, приятного общения за столом с хорошим человеком, оказавшимся для него в какой-то мере не посторонним человеком. Война и невзгоды научили разных людей очень быстро сближаться, становиться ближе, роднее, оставлять приятный след в душе на долгое время. А потом, когда возникает минута серьёзного испытания, этот яркий след помогает преодолевать себя, обстоятельства. Точно близкий друг рядом с тобой, хотя собеседник из прошлого находится теперь далеко. Это одна из великих тайн природы, как говорил дядя Семён, сила душевной связи.

После еды разговор продолжился, но уже серьёзный, тот, ради которого Берестов приехал к геологу.

– Константин Сергеевич, – начал Берестов, – а ведь тот охотник, которого нахваливал мой отец, действительно существует. Только в настоящее время в больнице он, ранили его. Этот случай и свёл наши дороги.

– Вот оно как! – геолог сразу посерьёзнел, – браконьеры?

– Думаю, похуже. Вот, надеюсь, вы мне свет прольёте на некоторые обстоятельства. Вы много знаете, много видели. Для начала расскажите мне то, что сами посчитаете нужным мне сказать. Что беспокоит вас лично.

Крупин задумался, закурил. Ненадолго погрузился в себя.

– Ещё зимой дело было, – начал рассказывать начальник экспедиции, – забрели мы в глухой таёжный уголок. Представляете, лишь седые сосны, да ели, засыпанные снегом, окружали нас. Тишина такая стояла! Все залюбовались. И такую вот благодать мы нарушили. Я предложил там палатку раскинуть. Дело к вечеру шло. Надо было с жильём определяться, на следующий день было запланировано много работы. Разбили лагерь, улеглись, а с утра начали скважины бурить. Труда много, а желаемых результатов нет. Так потянулись наши трудовые будни, даже на красоту вокруг перестали внимание обращать. Да и как иначе, нервы натягиваются. С нами был один старый разведчик – Ташуев Семён Владимирович, так он ворчать стал: "Напрасно, мол, время теряем, ничего здесь нет. Пустая затея". А я и ребята верили в успех. Знаешь, упрямство какое-то появилось. Найдём! Дни идут, однообразные, как вагоны в длинном товарном составе, а вера крепнет. И чем больше старый ворчит, мы, что помоложе, своё сильнее гнём – найдём!

Крупин курил неторопливо трубку, подымил немного и продолжил.

– И вот однажды вбегает ко мне в палатку наш скрипун Семён Владимирович, взволнованный, горит весь и с порога бухает: "Золото, Константин Сергеевич, золото! Да ещё какое! Вы даже представить себе не можете такое!". Я ему спокойно, рассказывайте, мол, толком. Он и рассказал. Я быстро собрался и пошёл вместе с ним к месту бурения. Там все оживлённо обсуждали находку. "Подождите радоваться-то», – говорю, – может просто на золотоносную кочку напали». А я сам себя успокаиваю, не даю эмоциям над собой верх взять. От предчувствия аж дрожь в теле. Показал, где нужно ещё скважины делать. Постепенно сомнения рассеялись, и появилась твёрдая уверенность в долгожданном успехе. Ох, как золото нужно стране! Да, мы нашли новое месторождение драгоценного металла.

Крупин продолжал дымить.

– А вот дальше началась чертовщина, Алексей Николаевич. Я отправляю в трест двух человек сообщить о находке. Они в срок не вернулись. Зато на нас напали. Я слышал, что в этих местах банда объявилась, но особого внимания этому не придал. Отбились кое-как. Преследовали нас. Благо, охотники нас выручили. Если бы не они, живыми до посёлка никто бы не добрался. Меня подстрелили, хорошо, что не сильно. А вот тех парней, что посылал, так и не нашли. Оказывается, до треста они не дошли.

– И что вы сами думаете по этому поводу?

– А что тут думать? Итак, всё ясно. Кто-то не хотел, чтобы мы сообщили о месторождении золота. Видать, у кого-то свои виды на этот участок имеются.

– Думаете, кто-то уже знал об этом месте и молчал, старался скрывать его?

– Было у меня такое предположение. Это по вашей уже части, Алексей Николаевич, разобраться в этом. Стране нужно золото, много золота. По моему глубокому убеждению, есть силы, которые не хотят, чтобы мы это золото имели и пользовались им.

– Глубоко копаете, Константин Сергеевич.

– Уже не молод, опыт. Да и думать приходится в государственном масштабе.

– Вы правы. В этом надо разобраться. Если у вас появятся какие-либо соображения по этому вопросу или узнаете что-то, прошу, найдите меня. Вот здесь мои координаты.

Берестов написал на бумаге, как его найти в случае нужды.

– Хорошо, Алексей Николаевич, если что-то будет, то постараюсь вас уведомить.

– Спасибо за царское угощение, Константин Сергеевич, и за такую тёплую встречу. Надеюсь, ещё увидимся с вами.

– Желание обоюдное, Алексей Николаевич. Да, передайте пламенный привет вашему отцу от меня.

– Обязательно передам! Отец очень дорожит людьми, с которыми он работал, помнит всех.

Геолог крепко пожал руку подполковнику, и они расстались.

***

Захар после встречи с геологом отвёз Берестова на служебную квартиру, которую ему предоставил Ступин. Необходимо было всю полученную информацию проанализировать и всё хорошенько обдумать.

Конец ознакомительного фрагмента.