Хроники Аскета. Третья сила
Шрифт:
Глава 2
Что ни говори, а человек в любой ситуации остается человеком, ибо с природой, или, по желанию, с божественным предназначением спорить весьма и весьма трудно. Будь ты хоть трижды псион, умудренный опытом, закаленный годами тренировок, имеющий за спиною десятки успешных операций по уничтожению Гнезд пришельцев, рано или поздно чувства и эмоции, исключительно твои, человеческие, дадут о себе знать. Эмоции — вообще штука иррациональная и даже порою вредная: они рассредоточивают внимание, мешают трезво мыслить, объективно оценивать обстановку, побуждают к необдуманным, импульсивным действиям. Но никуда от них, увы, не денешься, иначе мы перестали бы быть людьми. Впрочем, когда именно в последний раз я сам называл себя человеком? Вот
— Да сядь ты уже, не отсвечивай!
Пожав плечами, я поднялся с края стола, на который до этого опирался, и опустился на расположенный рядом скрипучий стул. Фролов выглядел сегодня каким-то чересчур бледным, оплывшим, хорошо заметные мешки под глазами придавали ему сходство с эдаким растрепанным и немного рассерженным филином. Похоже, он просто устал и очень сильно не выспался.
— Значит, полиморф, говоришь?
Я снова пожал плечами: пересказывать в десятый раз ту же самую историю не имело, на мой взгляд, решительно никакого смысла. Призрак мало того, что получил от меня кусок воспоминаний с комментариями, так еще и заставил в подробностях изложить все мои московские похождения на бумаге, чему я посвятил минувший час. Однако один вопрос все еще оставался открытым, и я решил не откладывать его разрешение в долгий ящик:
— Результаты вскрытия не поступали?
— Если они и есть, мне никто не изволил сообщить. — Развел руками Фролов и издевательски поклонился. — Зато дважды звонили из управления и вежливо интересовались, не объявлялся ли ты, часом, в Питере.
— А ты?
— А что я? — Раздраженно переспросил Призрак и уселся в свое кресло с высокой спинкой. — Сказал, что не видел тебя с самого момента отъезда, и вообще понятия не имею, кто такой Аскет… Черт, нам бы хоть одного кукловода живьем взять, сразу куча проблем решилась бы сама собой…
— Твари они выносливые, — с сомнением в голосе покачал головой я, — только вот боюсь, добровольная сдача в плен вряд ли входит в их намерения. По крайней мере, данный конкретный экземпляр явно был нацелен сражаться до последнего. Он пожертвовал собой, сознательно прокачивая слишком большой поток энергии. Несмотря на все внешнее сходство с людьми, психология у них, похоже, совсем иная. Кстати, любопытно: как господин Барин объяснил бы появление моего трупа в своем кабинете, если ему все-таки удалось бы меня убить?
Впрочем, вряд ли его волновали подобные мелочи — он в любом случае не рассчитывал выжить.
— И что, были шансы? — Иронично поинтересовался Призрак.
— Были. — Честно признался я, непроизвольно потирая поврежденное и еще не до конца зажившее плечо. Отрава успешно мешала исцелению. — Я недооценил его. Моя ошибка.
Несколько секунд Фролов пристально смотрел мне в глаза, затем опустил взгляд, и как-то словно уменьшился в размерах, съежился, поник.
— Н-да… — Протянул он. — Час от часу не легче… Есть у тебя хоть какие-нибудь идеи?
— Идеи? — Переспросил я. Действительно, трудясь над отчетом, я шаг за шагом в очередной раз прокручивал в голове последовательность недавних событий, пытаясь составить из них хоть какую-то цельную картину. Получалось пока что скверно, но коекакие наброски той самой картины все же начинали понемногу вытанцовываться.
— Нужно распределить по городу патрули из ментатов, усиленных парой-тройкой бойцов, если, конечно, хватит на это людей и сил. Расставить их в ключевых точках, либо наладить сотрудничество с силовыми структурами — можно использовать существующие линии связи, тем более, они уже организовали повсюду свои блокпосты. В конце концов, весь центр утыкан камерами видеонаблюдения, их тоже можно пустить в дело. И собирать информацию. В случае очередного нападения одержимых обездвиживать, кукловодов пытаться взять живьем. Ну, или как получится: дохлый координатор тоже на что-нибудь сгодится. Для начала. Часов через десять я приду в норму и займусь охотой всерьез.
— Твоими бы устами… — Махнул рукой Призрак. — Как ты предлагаешь тех координаторов ловить? Электрошокером
ему в брюхо ткнуть? Дубиной по башке? Мы не в Америке, у нас, Аскетушка, арсенал спецсредств поскромнее будет, а знаки на них, как ты сам соблаговолил мне сообщить, считай и не действуют вовсе. Ты представляешь, сколько народа поляжет, прежде чем мы один такой экспонат для нашего зоопарка изловим?— Есть оружие, стреляющее сетью, — возразил я. — Слышал, в Тайване полицейские активно его применяют. Кроме того, существуют устройства для усыпления диких животных, использующие в качестве снарядов ампулы со снотворным. Помнится, в передаче на каком-то телеканале из подобной пукалки целого медведя завалили. Раз уж знаки не действуют, придется использовать разные приспособления. Думаю, нашему кукловоду вполне хватит. Только вот попасть в него будет непросто.
— Это идея! — В усталых глазах Призрака вновь вспыхнули задорные огоньки. — Я наведу справки, где нам парочку таких рогаток прикупить… Ты, Витя, в своем анализе ситуации верно подметил одну немаловажную деталь. Все известные нам сегодня случаи нападения на псионов происходили именно в городах. То есть, очаги активности наших неизвестных оппонентов сосредоточены именно в очень крупных населенных пунктах, что совсем нехарактерно для приснопамятного Вторжения, когда гнезда, если ты помнишь, жались по лесам да буреломам, подальше от цивилизации. Есть и еще одна любопытнейшая деталь: тушки убиенных нами в Гнездах тварей разлагались и превращались в прах за считанные часы, сейчас же, если верить твоим словам и информации, поступающей, так сказать, с передовой, противостоящие нам оборотни в кальсонах вполне комфортно чувствуют себя в мертвом состоянии, принимая, правда, после своей трагической кончины человеческий облик. Выходит, при всей схожести их аур с энергетикой тварей, они имеют между собой мало общего. Такие вот пироги… В любом случае, высовываться тебе сейчас лишний раз не след. Управление на тебя зуб точит, сбежал, говорят, Аскет из острога, аки тать ночной. Ищут пожарные, ищет милиция… Я тебя, конечно, поддержу со всем моим старанием, но, так сказать, по дружески, неофициально… Официально же ты в моей берлоге не появлялся. И сейчас тебя тут нет. Ты мне кажешься.
— Зачем это, любопытно, столько усилий ради моей скромной персоны? Неужто и вправду верят, что я спятил?
— Верят, не верят… — Протянул Фролов, откинувшись на спинку кресла. — Слишком уж много вопросов у начальства к тебе накопилось. Я так скажу: вот представь ты себя на месте наших мудрых руководителей. В стране и мире черт те что творится, люди пачками попадают под чей-то психоконтроль, одно за другим следуют нападения на псионов, среди которых, между прочим, выдающиеся ученые, инженеры, даже политические деятели… Вчера вот одного пи… То есть, эстрадного певца в Рязани грохнули. А тут, понимаешь, разгуливает по улицам ментат, один из сильнейших в мире, отлично владеющий соответствующими техниками и не стесняющийся применять их когда надо на практике. Никому не подконтрольный и себе на уме. Чуешь, к чему я клоню?
— Иными словами, меня подозревают в том, что именно я и заварил всю эту кашу? — Что-что, а прозвучавший откровенный намек оказался для меня настоящим сюрпризом. — И хотят на всякий случай… нейтрализовать?
— Не то чтобы подозревают, — поморщился Призрак, — прямых доказательств, сам понимаешь, нет. Просто хотят временно ограничить твою свободу. Так, на всякий случай… Ты мне объясни лучше, друг мой ненаглядный, как ты через ментал прошел?
— Пешком. — Улыбнувшись, ответил я.
— Поподробнее нельзя?
Во взгляде, позе и ауре Фролова сквозило такое откровенно детское любопытство, что я едва сдержался, чтобы не рассмеяться.
— Сам не знаю. — Вдаваться в подробности сейчас совершенно не хотелось, да и Призрак ловил каждое мое слово с тщательностью цифрового диктофона, разве что дополнительную пару ушей на макушке не отрастил. Кто знает: загреми я еще раз в такую же великолепно охраняемую каталажку, не предпримут ли мои тюремщики дополнительных мер безопасности, чтобы я вновь не воспользовался открытой недавно лазейкой? Фролову я, конечно, всецело доверяю, но…